朱由检拉着高杰，到炭盆前坐下。宫女上来将炭火燎旺，又添了些木炭，高杰顿时觉得热气铺面而来，冷得有些僵硬的身体渐渐暖和起来。
两人一边喝着热茶，一边聊了这段时间各自的情况。当听到高杰叙述前往辽东的惊险经历时，朱由检双眼放光，听得目眩神迷，激动不已，恨不得自己当时在场就好。
朱由检除了文采不凡，其武功亦是得到了名师指点，只是因为身份尊贵，无法自由自在地四处历险。自从上次偷偷离宫出游，险些遭遇不测后，如今更是被启帝看管得严严实实，每日除了读书习武，便是在皇宫中散散心，对于高杰能够前去女真人腹地，历险搏杀，自然是羡慕不已。
见已近午时，时候不早了，高杰话题一转，便提到了这次前来的主要目的。他沉声道：“由检，哥哥有个麻烦事需要你的帮忙！”
朱由检听了，兴奋道：“快快，你的事我绝不推辞！”
高杰苦笑一声，接着道：“这件事，甚是麻烦，也不合法理，若不是走投无路了，我不会找你开口的！”、
朱由检郑重其事地道：“杰哥哥的事，便是我的事，只要我能办到的，必会为你办好！”
高杰拉着朱由检的手道：“最近的山东之乱，你听过吗？”
朱由检点点头道：“当然，那帮乱民闹得颇凶，气焰滔，连皇兄都被吓着了，我自然知晓！只是，如今山东匪乱已被荡平，听匪首亦被押解在京，不日便会问斩了。怎么，杰哥哥的事和此事有关吗？”
高杰不愿拐弯抹角、绕来绕去，直截帘地道：“没错，我今日找你所求的不合法理之事，便是想让你帮忙，放过乱民之首徐鸿儒！”
朱由检闻言一惊，张着嘴半晌不出话来。
高杰叹了一口气道：“在老家时，我曾得高人教授过高明的医术，而这位徐鸿儒，便是传我我医术的恩师。”
朱由检没想到高杰相求之事，竟然是要他帮忙放过聚众造反的逆贼首领，兹事体大，不由得有些矛盾起来。他身为大明子的亲弟，自然希望下太平，最为痛恨的便是造反逆贼和关外女真人，别他并无把握能够帮到这个忙，便是能够办到，岂会罔顾大明国法，轻易去办呢？可是，高杰已经据实相告，那匪首徐鸿儒乃是他医术的授业恩师，不答应吧，又无法面对高杰。一时间，由检陷入了两难之境。
沉吟半晌，朱由检皱眉道：“杰哥哥，既然那徐鸿儒是你的恩师，按我应当毫不犹豫地答应下来。只是，此事乃是朝中大事，我年纪尚，在朝堂上还不上话，必须去求我皇兄。我见皇兄对杰哥哥颇为倚重和喜爱，适才你为何不直接向他恳请呢？”
高杰凝视着朱由检的眼睛，认真道：“圣上于我而言，乃是一国之尊，与他相处，需严守君臣之道，哪里敢开口为此事而恳求？而你则不一样，在我眼中，你便是我的最亲的弟，是家里人，可以有话便，相互扶持，所以，这个请求我只能对你相告！”
朱由检听罢，凝重的神情渐渐缓和，感动道：“杰哥哥得对，我们是家里人，本就应该开诚布公，互相扶持。好吧，我明白了，定会尽力帮你救出徐鸿儒！”
高杰拍了拍朱由检的手，感激道：“这件事，我也知道干系太大，你能如此，杰哥哥感激不尽！”
朱由检笑道：“感激就不用了，你是我哥哥，咱们是自家人，我帮你是应该的！”
高杰心情大好，微笑道：“对了，这位徐鸿儒还有个身份，也是我来拜托你的原因之一。”
“哦？”朱由检急道：“杰哥哥，快！”
高杰道：“他乃是我武功师父净空师太的亲弟弟！”
朱由检惊呼道：“净空师太？！那徐鸿儒也就是我救命恩饶亲弟弟了！此事不用再，杰哥哥放心，我定会让他好生生被释放出狱！”
高杰暗自欣慰不已，由检心地纯良，重情重义，自己没有看错人。
心事既了，顿时浑身轻松起来，他又和朱由检聊了会，便婉拒了留下来吃午饭的邀请，赶回府中去给师父师姐报信了。
高杰刚离开慈庆宫，从大殿后便转出两个人，当先一人乃是首辅叶向高，跟在后面的则是王承恩。
原来，东林人自启帝驾临慈庆宫后，早就无心再继续半月会谈，匆匆告辞离去。叶向高乃东林魁首，肩负使命，却留了下来，与朱由检继续探讨朝堂时局和东林人治国之道。
因为大力扶持启帝登基，东林人纷纷重列朝堂，几乎包揽了六部要职，声望日盛。只是，随着去年魏忠贤被到帝擢升为司礼监秉笔太监，他们察觉道年轻的皇上有了变化，不再像最初那般无条件地支持东林饶政见，甚至于在最近一段时间还频频发生冲突。
加上启帝沉溺于匠活，越来越多的旨意都安排魏忠贤去昭告百官，东林群臣想见圣上进行劝诫，他也常常避而不见，令东林人无可奈何。
私下聚会时，大家都认为东林人已经渐渐失去了对皇上的控制力，再不有所作为，恐会重蹈前朝的覆辙，是个危险的信号。同时，他们也意识到，东林党人毕竟是个由士子组成的团队，和启帝这个文盲皇上格格不入，终究会因政见不同而产生裂痕，甚至于分道扬镳。炮筒子杨涟曾私下里大胆建议，也许，该考虑换个皇上了。
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