朱七牛下去打开门，将刘仲质迎了进来。
二人一路来至小山顶，刘仲质四下一望，颇为感叹：“不想繁华京城之中竟有这样一处世外之地，难怪冠军侯自从住进这里就不怎么外出活动了，若是下官有这样一个地方，我也定要隐居不出，甭管修道还是修佛，都可啊！”
“刘大人一生为国尽忠，太上皇和皇上都心知肚明，我想若你哪天当官当到累了，想要退隐山林，含饴弄孙，他们是一定会放行的，说不定还会赠送银两给你，保你晚年衣食无忧。”朱七牛道。
“但愿吧，下官近来是真觉得有些疲惫了，等办完这次的差事，我可能就要乞骸骨了。”
“那我就预祝刘大人心想事成吧。走，跟我进屋，外面冷。”
“叨扰冠军侯了。”
来至屋内，往大玻璃窗旁的火盆两边一坐，温度立刻就上来了。
朱七牛陆续把自己准备的瓜果点心放在火盆旁边的长桌上，又拿了个酒壶过来，提起酒坛‘吨吨吨’往里面倒了大半壶酒。
“刘大人想吃啥就自己拿吧，等黄酒温好，咱们再喝一杯。”
刘仲质耸了耸肩，又搓了搓手，把手往炭火旁送了送：“冠军侯还真是会享受啊，这屋里的布局挺舒服的，一边晒太阳一边烤火，还不用被风吹。”
拿起一个桃子，刘仲质双手捧着轻轻咬了一口，似乎舍不得吃似得。
咂了咂嘴，刘仲质感叹道：“这桃儿的味道可真好，玻璃的发明可真是一件伟大的事儿，这要是搁以前，谁能想到外面寒风刺骨，屋里面却能吃到桃儿啊。”
朱七牛问道：“刘大人平时没买一些尝尝嘛？玻璃暖棚已经搭起来不少了，许多商家都有进货来卖吧？”
“贵啊。”
“这都两年了，玻璃暖棚越搭越多，这些绿菜、瓜果之类的哪怕是冬天，应该价格也不会太高才对吧？”
“是降价了一些，但还是比平常时候卖的贵多了，下官可舍不得经常买，顶多是偶尔买点绿菜尝尝，不然身体受不了，风一吹，嘴唇就开裂，脸上还经常死皮。”
朱七牛若有所思：“这样啊，那待会儿我再去暖棚里摘点瓜果蔬菜，你带回去给家里人尝尝，反正我这里住的人不多，暖棚却建造的不小，根本吃不完。”
刘仲质连连摆手：“不不不，下官不是这个意思，我哪儿好随便要你的东西呢。”
朱七牛玩味儿的笑了笑：“我知道你啥意思，你是想说，官员的俸禄太低了点？”
刘仲质老脸一红：“冠军侯听出来了啊？这……这地方就咱们两个人吧？”
“放心，没有锦衣卫探子。”
“咳咳，话都说到这个份上了，那下官也不藏着掖着了。”
“嗯，你有话直说。”
“咱们大明的俸禄啊，比之各朝都要少一些，而但凡官员呢，无不是寒窗苦读多年才做成官，其中的努力付出若是拿去做生意，再以大家的聪明才智，恐怕个个身家不菲。
偏偏大明不许官员经商，而那些商人呢，虽然明面上穿的破破烂烂，似乎地位低贱，实则暗地里却穿金戴银，各种攀比，许多官儿的心里嘛，多少是有点不平衡的，这是其一。
其二，虽然说君子不该重利，可一家老小的吃喝拉撒哪样不花钱啊，若是出身名门大族，还则罢了，不愁吃穿，只求挣个好名声就行，可一些穷苦人家出身的官儿，那就相当难过了。
以前大明刚刚建立，百姓食不果腹，我们就不说啥了，如今大明嘛……听说财部颇有余钱。
我们这些老家伙便想着，是否能够请皇上稍微给涨一点俸禄。”
朱七牛笑了笑：“所以你就顺势来我这里装可怜，想让我帮着提一提？”
“咳咳，这其实也是我们这些老家伙在公房里商量过的决定，毕竟太上皇和皇上都宠爱你，这事儿由你去提，就算不成，也不会有事，可如果是我们去提，搞不好会适得其反，所以……。”
朱七牛又何尝不知道大明官儿的俸禄低？
梦中书房的那些书里，可没少有段落说大明的官员俸禄是历朝历代最低的，更有甚者，还有作者吐槽大明的官儿狗都不当。
就挺离谱的。
今天既然说到这事儿了，朱七牛倒也不介意帮个忙，卖个好，反正也不是啥大事儿。毕竟当今皇帝和太上皇那个老抠儿不同，这事儿估计在他那儿很容易通过。
“行，这事儿我心里有数了，等我找个机会就跟皇帝提一提。”朱七牛道。
刘仲质立刻笑开了花：“那就多谢冠军侯了。”
“无妨。”朱七牛提起酒壶给刘仲质倒了杯酒：“来，刘大人，喝杯酒暖暖身子。”
“好，我喝，喝完了咱们就去见皇帝？”
“见皇帝？为什么要见皇帝？”
“你不是说要去跟皇帝汇报琉球国三王到京的事儿嘛。”
朱七牛笑道：“这个啊，我只是说给他们听的而已，实际上皇帝早就把这事儿全权交给我处理了，等我们把各项条件都谈好了，皇帝才会见他们。”
刘仲质点点头：“是这样啊！”
脑海中，刘仲质暗暗想道：“皇帝还真是有魄力，如此大事，就交给一个十三岁的孩子主导，他是对冠军侯有多信任！”
端起酒杯又喝了一口，刘仲质提醒道：“既然此事由冠军侯主导，下官一定好好配合，现有一事，下官想提醒一下冠军侯。”
“你说说看。”
“其他二王倒是好说，估计乐于搬到大明来当个闲云野鹤的爵爷，但中山王嘛，此人一举一动颇有王者气魄，是个有野心的，估计不会久居人下，冠军侯可要当心啊，莫要养虎为患。”
朱七牛笑道：“本侯也是这么看的，这便是我找你来的原因。”
“侯爷有何吩咐？”
“你是礼部尚书，跟鸿胪寺虽然不是从属关系，但也差不多，想来你有办法在不惊动其他二王的前提下把山北王接来我这里吧？”
“侯爷是想……？”
“虽然琉球有三个王，但皇帝只许了一个国公之位，总不能让他们三个都当国公吧？”
“下官明白了。”
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