鲁知县陪着笑脸说道：“赵员外，庄老，别和他一般见识，他只是给蒋将军打下手的小兵而已。这蒋将军是经验老道的指挥官了，打过胡人也驱赶过匈奴，和那些战役比这叛军成不了什么气候的。在这节骨眼上大家更应该团结一致。”
“什么团结一致？！你没听刚刚叛军头头喊的吗？天亮之后鸡犬不留，屠城啊！”另一个富商样子的人着急地说道，“咱每年可都赋税给你鲁知县的，你可要保证咱们的安全！”
“保证，肯定保证，我已经多安排了一些守军守在衙门了，大家稍安毋躁。”鲁知县抬手，手掌朝下做了个轻拍的动作，“我们会继续放消息出去，会有援军到的。”
“鲁知县，我可每年给了你那么多白银，你得给我多留几间屋子。”赵员外一听衙门加强守军后巴不得全家都住进衙门。
“那是赋税，是赋税，正常收入。”鲁知县尴尬地解释道，但在这样的危急关头谁还会在乎这些，大家更关心的是自己的安危。
很快好几家人为了安全起见都搬进了衙门，但因为屋子有限，不得已衙门只能留下了这些达官贵人富豪乡绅的家眷。
沉连肃望了望衙门里的刻漏，已经是丑时了，时间有限，他并不愿意将大部分时间放在安抚这些达官贵人富豪乡绅的身上，这些人的意愿和建议让沉连肃听得头疼，让他瞬间想起了皇宫里那些谏言的文官。
没一会儿消停时间，那些达官贵人不知道从哪里听来的消息，又一次围住了鲁知县。
“叛军头子说了，只要我们开城投降就可以不屠城！”
“打开城门吧，起码性命能保住啊！”
“他们要钱，我有钱，他们会放过我的吧。”
鲁知县瞬间不知道该如何回答，之前因为都是由蒋副将吩咐的内容，他照着转达就行，现在面临这新的问题，他依旧重复着那些达官贵人不想听的回答。
“还没开始攻城，现在就说这些丧气话！”沉连肃大声喊道，手紧紧地握住剑鞘。
“怎么？我们这是避免了最坏的情况！”
“你们有钱有权，叛军不杀你们，那百姓呢！”沉连肃愤怒地走上前。
“百姓？老百姓可巴不得我们死，我为什么要替百姓着想？”
“你们！你们知道投降意味着什么吗？”沉连肃压抑着自己暴怒拔剑的冲动，想尽量稳住这些蠢蠢欲动的人。
“你们的死活与我们何干？只要井盐还在，盐商还在，世家还在，荣州城又会建立起来，你看到时候朝廷是救我们还是救百姓。”庄老一席话直接撕破了脸皮，和普通百姓划清了界限，语气中无时无刻透露着高阶层那种自命不凡的傲气。
一旁的赵员外也立马附和：“就是！鲁知县你要知道，现在叛军还没有费一兵一卒，是谈判的好时机，若拖晚了再投降可是需要投诚的东西，第一个就是你鲁知县的项上人头！”
鲁知县惊讶地张大了嘴：“我只是听蒋将军的而已，要是真的能不杀人的话……投降也不是不行。”
沉连肃紧张地回头，目光死死地盯着鲁知县，没想到这么快就被人说动了，这非常不利于打守城战，敌军还没有攻进来，己方就被内部瓦解了。
鲁知县这么一说，几个达官贵人立马又围了上来说着自己那一套“谈判”的条件。
沉连肃的脑袋被吵得嗡嗡只响，太阳穴的青筋也瞬间暴起，他的另一只手已经握上了剑柄，但他的理智还是督促着自己，压抑着自己，提醒自己不到万不得已不能使用武力，对方也只不过是一群手无缚鸡之力的人罢了。
嗵——
一声颤动地板的巨响从衙门口传来，在场的几人全都瞬间安静了下来，动作统一地望向了门口。
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