齐王称善，来日上朝，遂当众赏赐田单。
散朝之后，便闻诸大夫相互称赞道：国相田单之爱人，嗟！乃大王之教也。
闻听此言，齐襄王心气稍舒，但仍戒心十足。
齐王向边时有幸臣九人，察言观色，猜出襄王心思，便欲设计，陷害田单。
时有中大夫貂勃，乃是齐桓公时竖貂族裔；曾坚守莒城六年，因而被举国称为贤者。田单表述其有大功于国，荐于齐王，由此得以重用。
九佞于是联手，同向襄王献谮：燕军伐齐之时，楚王曾使淖齿率领万人，来助齐国。今齐国已安，王且即位，何不使貂勃为使，往谢楚王？
齐襄王然之，遂派貂勃使楚。
楚王明知淖齿杀害齐湣王，是楚国有愧于齐，今见齐使来谢出兵相助之恩，自是过意不去，由是热情款待，数月不放貂勃返国。
九佞见此，趁机进言：貂勃是为相国所荐，今奉命出使，却滞留于楚不归，目无国君，是仗相国之势也。且相国被封安平君后，对大王向无君臣之礼，又内抚百姓，外怀戎翟，礼天下贤士，居心叵测，愿王察之！
襄王闻而大怒，便命传旨官：召国相田单，来见寡人！
传旨官来至相府，先传国君之命，然后低语嘱道：王发怒矣，国相速行。
田单闻说齐王发怒，不知何故，乃战战兢兢，乘车进宫。早在午门之外下车，免冠徒跣肉袒上殿，行毕君臣大礼，方才说道：臣有死罪，愿受我王严惩。
齐襄王：卿有何罪？
田单：致令大王不悦，便是死罪。
襄王见其谨慎如此，并无不敬，遂道：相国无罪。子为臣礼，吾为王礼而已矣。
田单叩头拜谢，踉跄下殿，额上汗出。
貂勃终于摆脱楚王纠缠，还归临淄，入宫见驾请罪。
襄王忍怒赐宴，将至酒酣，又喝令传旨官道：召国相田单，来见寡人！
貂勃闻此，便知道是因自己迟归之故，齐王欲寻国相罪过。急离座避席，稽首再拜。
齐襄王：卿下拜为何？
貂勃：臣有一问。大王因何出此亡国之言耶？
襄王猛吃一惊，反问道：我何时说过亡国之言？
貂勃亦反问：王上自比与周文王如何？
齐襄王答：不若也。
貂勃：然，臣固知王不若也。若比与齐桓公则如何？
齐襄王：亦不若也。
貂勃：然，臣固知王不若也。然周文王得吕尚，呼为太公；齐桓公得管夷吾，称为仲父。今王直呼安平君之名，非亡国之言乎！
襄王闻此，哑口无言，但怒容满面，强忍未及发作。
貂勃又道：且自天地之辟，为人臣者，谁高于安平君之功？燕人兴师袭齐，王走入城阳山中，安平君以即墨三里之城，五里之郭，敝卒七千，擒杀敌将而复齐，率实乃不世之功也。其若舍君自立为王，天下谁能止之？然而计于道义，故栈道木阁，而迎王与后于城阳山中，王乃得下临百姓。今国定民安，王乃直呼田单，婴儿之计，不为此也。
齐襄王：卿言是也。然则奈何？
貂勃：大王迁怒相国，直呼田单之名，非是出于大王本意，必是九臣献佞之故乎？
襄王闻此，默默不语，只微微点头而已。
貂勃：臣请大王，亟杀献谮九佞，以谢国相则可，不然国其危矣！
慷慨陈辞已罢，伏阙再拜，放声大哭。
襄王闻言，呆呆发怔半晌，历历往事皆都闪现目前。田单孤守即墨，火牛破敌，存亡断续之功，迎接拥立大恩，皆都涌上心头。
于是亦陪貂勃落泪，并且顿悟己非，乃命：立杀九佞，尽逐其家室，远出齐国！
九佞闻此，哀号动地；貂勃见状，仰天大笑。
齐襄王既杀九佞，复召国相安平君上殿，当面认错道歉，益封掖县万户为食邑。
君臣矛盾得以化解，由此和好如初。
田单将攻翟狄，适闻高士鲁仲连在齐，于是过府请教，问其可否。
鲁仲连先给田单相面，然后说道：将军此番若去攻狄，枉自徒劳，不能下也。
田单不以为然道：某曾以即墨破亡馀卒，破万乘之燕，复齐之墟，天下哪个不知？今往攻区区翟狄，先生却断言不下，何小觑人也？
于是离座而起，气哼哼上车，弗谢而去。
当年初秋，北攻翟狄，果然三月不克。
眼见秋去冬来，万物肃杀，征人在外。
田单还国奏报军情，方进临淄，便闻齐国小儿聚于街巷，皆都传唱歌谣。其谣辞曰：
大冠若箕，修剑拄颐。攻狄不能下，垒枯骨成丘！
田单听得一清二楚，不由大惧道：若齐王闻听此歌，我命休矣！
由此忽然想起出征之前，鲁仲连所下断言。便不回府，径直至其驿舍，长揖求问：先生前谓田单不能克狄，田单愚鲁，不明其理，请闻其说。
鲁仲连见其狼狈情状，与去时神气飞扬大不相同，于是笑道：将军再去，必获全胜。
田单：却是为何？
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