当天午后，岳云携张宪、狄雷、阿萍等和司马举告别，离开襄阳城，前往开封。司马举身边一下子清静了许多，同时，心里也感觉失落了许多。
此时离“东南西北中”各区自行决出区内代表即区域“冠军”尚有两天时日，在这空暇时内，司马举亦常到各区溜达，旁观天下英雄的武功招式，补充了解各帮派的基本情况，更主要的是穿梭于酒肆茶楼，静听江湖人士交谈江湖遗闻逸事，欲从中查找父亲惨死的线索。
岳云等走后第三日，过了晌午，司马举转到西区比武场，捡了靠近比武场的一酒肆，租了一间小阁，叫了一壶酒、一份酒炙肚胘、一份鲊鱼，竟花了二两银子，原来襄阳城召开“英雄大会”，不仅江湖豪杰齐聚襄阳，襄阳周边的州郡如樊城、枣阳等地的百姓，都涌来襄阳城看热闹，一时使襄阳城人满为患，比平时过年还繁忙喧闹。观看各区比武的百姓，以露天站立的为主，当然亦有富豪士绅，他们则选择租赁临近比武场旁的酒肆、茶楼、甚至普通居民平房，有楼阁的尤为吃香，这亦使比武场旁边的物价飞速上涨！
司马举选择的小阁在二楼，临比武场一边有可以推开吊起的窗扇，距离比武场不到五十步，打开吊窗，对比武场一览无余，观赏位置极佳，观赏环境极舒适，故而价格也极昂贵。司马举并不缺钱财，因此临时租了这间小阁。但是这小阁有个很显着的缺陷，就是听不到市井百姓、江湖人士的交谈，未免美中不足。
顷时，店中小二哥将酒食端上来，司马举靠窗侧身坐下，悠闲的呡着酒，品着小菜，看着窗外的比武，如果没有心事，这是何等惬意的生活？
比武进入第四天，各区都接近尾声，西区亦然。西区各门派、帮会经过角逐淘汰，主要剩下三支劲旅。一是华山派，二是太华派，三是青城派。此时却是太华派掌门张寇虚和华山派掌门华千玺对决。
两位都是武林泰斗级人物，此场对决可谓百年难遇。西区的这场比武，较其他各区，自然更能吸引百姓围观，用盛况空前来形容，毫不为过！司马举在小阁里品菜呷酒，静观好戏开场！
只见华千玺和张寇虚各自在不同方位，几乎是同时轻盈地飘上比武台，比武台本来不高，离地不到一尺，寻常童子亦极易跃上，难得的是双方上台时这份膝部挺直、足不点地、气定神闲的飘逸，一身白袍，一袭青衫，两人犹如腾云驾雾般凌空飞来，立时引得满场喝彩！正是：仗剑徐行轻胜马，凌波微步踏空来！
司马举在楼上，也看得神往！心中一动，觉得徜徉于江湖，亦是一种美事、快事！假如……唉！每每这个时候，司马举无时不刻徘徊在胸中的仇恨又重新占据心头领地，让人沮丧不已！司马举正在亦喜亦悲、患得患失之时。
突然，司马举所在的小阁推门被打开，司马举微微皱眉，心想，是哪位不长眼的，在此关键时刻跑进来打扰？司马举微微侧头，却见店中小二哥拘谨地立在门口，欲言又止，欲说不敢！
“好！”楼下轰然一声，司马举回过头去，华山派掌门华千玺和太华派掌门张寇虚已经交上手了！两人都是用剑，都着道袍，所不同的，一人白袍，一人青袍。两人皆知，对手乃平生所遇之劲敌，此战关系甚大，故出招皆甚为谨慎，颇有试探之意！
“公子！”小二哥鼓足勇气，还是说话了，遗憾的是，司马举看得入迷，似乎没听见！
“公子，”小二哥从推门旁走到司马举跟前，再次恭敬地喊道。
“有事？快说！”司马举毕竟读过多年圣贤之书，不好再装聋作哑，转头问道，可口气明显不悦。
“是这样！”小二哥吞了一口口水，说道：“公子能不能离开这间阁子？”
“你说甚么？”司马举几乎不相信自己耳朵，气愤道：“本公子可是按贵店规矩，先交银子，再进阁子！”
“不是银子的问题……”小二哥嗫嚅说道。
“如此说来，乃本公子的问题？”司马举被小二哥弄迷糊了了，窗外的比武亦无心看了，他倒要瞧瞧，这酒肆葫芦里卖的什么药？
“不是、不是，当然不是！”小二哥急忙道。
“这也不是，那也不是，你去唤店家来，本公子没时间陪你闲聊！”司马举见他支支吾吾，毫不客气地下逐客令！
“小二哥不敢说，店家也不敢说，还是本姑娘来告诉你吧！”话音未落，一位身材适中，略带姿色的少女跨步进了阁子，见了司马举后，略显意外，但很快恢复正常，接着走进窗前桌边，对司马举说道：“这间阁子是我家大小姐预定好的，被你占了！你不应该退出吗？”
司马举盯着面前这位趾高气扬的姑娘，被她的话气笑了，不亢不卑地说道：“你家大小姐教你如此口气对他人说话？”
“你！”那姑娘一下被司马举噎住，满脸绯红，反唇道：“这么说来，你是不走啦？”
“走又如何？不走又如何？”司马举慢条斯理地道。
“不走？哼哼！”那姑娘连连冷笑。
“霜儿，不得无礼！”司马举正待发作，又听到银铃悦耳地一道声音传进，随着话音，一阵香风飘来，随后隐进一位颦颦袅袅的贵小姐，高髻钿饰，一袭淡白长裙，清新典雅，并不及地，软带束腰，肩披貂袄，既雍容华贵又落落大方，见之忘俗，只不过脸上蒙了一方白纱，看不到庐山真面目！这位，就是那霜儿口中的大小姐了。
大小姐进来，一见司马举面如冠玉的模样，同样也有些意外。很快镇静后，大小姐遥遥对司马举道了万福礼，间关莺语地说道：“霜儿冒犯公子，请见谅！本阁子确实由霜儿三天前所定，只因店家小儿哥一时疏忽忘了！怨不得公子，公子如有不便！小女子自行告退，抛头露面，本非小女子该有！”
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