王纪升座，惊堂木一拍“啪”的一声响，将跪着的元赫华吓了一跳。
王纪问道：“你与袁家可有婚书？”
“大老爷，不曾有婚书。我元袁两家结亲，是先父与袁家老爷私下口头约定。”元赫华答道。
“袁老爷，元赫华所说是否属实？”王纪问袁彬。
袁彬点点头：“此话不假，确有其事。”
这是双方确认了袁元两家有过“私约”的基本事实。
在明朝，通常来说婚约以婚书为凭，但若两家有私约，就算没有婚书，只是口头协议，也算达成了正式婚约，打起官司来官府也认可，但却并不一定完全采信。
也就是说，此时王纪可以认可两家婚约有效，也可以直接否决。
袁家仁义，没有婚书，也承认婚约存在。
若刚才袁彬矢口否认，那么王纪完全可以结案，将元赫华打了出去。
但若那样做，却会赢了官司，输了人心。
元赫华和他背后的主使者，正是看清了这一点。
“袁老爷，如此说来，你是一女两嫁吗？本官要听你解释。”
“王大人，并非如此。十几年前，我与其父元穆之偶然相识，相谈甚欢、引为知已，正好谈及两家子女年龄相当，故仓促间私下约定，定下了娃娃亲。
后来，穆之早逝，这个纨绔子弟却游手好闲、花天酒地，将家业败落殆尽。
王大人，诸位乡亲，大家想想，若你的女儿要嫁与这样一个没出息的东西，你们是否愿意？这不是将自家女儿往火坑里推吗？
为了解除婚约，我与犬子袁寿数度前往元家想商议此事。不料，这个浪荡子，连祖上留下来的最后一点祖屋都卖掉了，人也不知道去了哪里。
此事，元家祖宅周边的左邻右舍皆可作证，我也曾在闲聊间，与上司金山卫指挥使西贵大人谈及此事。大人一问便知真假。
我后来遣人四处寻访，终不得其信。
眼看女儿年岁渐长，难道他一日不出现，我女儿便要等他一日吗？天下哪里有这样的道理！”
袁彬讲得至情至理，不少人默默地点了点头。
“不对，大人，既然两家有婚约，也不曾解约，她家女儿便要等着我才是...”元赫华说道。
“哈哈哈...”王纪笑了。
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