他取出一枚冰蓝色、刻有雪花与星辰图案的令牌，递给叶尘：“这是客卿长老令，凭此令可在城内通行无阻，也可在‘藏经阁’、‘百宝殿’等处享受相应权限。具体的权利与义务细则，稍后我会让人送到清雪苑。”
叶尘接过令牌，入手温润，隐隐有阵法波动：“多谢云司主。”
“另外，”云湛继续道，“关于你的三位同伴……他们虽未参加评定，但既是与你同来，且神魂检测通过，可暂以‘客卿随从’身份登记，享有城内居住权与基本资源。待他们实力恢复后，若愿为凛冬城效力，可再行安排。”
这样的安排，已算十分优厚。叶尘点头：“如此甚好，有劳了。”
寒珏在一旁听得心潮澎湃。他们冰遗族在魔界挣扎求生数万年，何曾受过这般礼遇？虽然这一切主要源于叶尘的实力，但也让他对凛冬城、对这个名为“寒武界”的世界，生出了几分好感与期待。
“叶道友伤势未愈，今日便到此为止吧。”云湛道，“我已命人在‘雪韵楼’备下宴席，为道友接风洗尘，也顺便介绍几位城中的重要人物与道友相识。不知道友意下如何？”
叶尘略一沉吟，便应承下来：“恭敬不如从命。”
他明白，这既是礼节，也是凛冬城高层进一步观察和拉拢他的机会。初来乍到，多接触此界强者，了解各方势力，对他和寒珏三人都有好处。
“好！那便定在酉时三刻。届时我派人去清雪苑接道友。”云湛笑道。
离开演武场，回到清雪苑，寒川和寒月早已等候多时。听闻叶尘顺利通过评定并获得客卿长老身份，二人都欣喜不已。
“前辈，这凛冬城似乎对我们并无恶意。”寒珏道。
叶尘在静室中调息，闻言缓缓道：“目前看来确实如此。但防人之心不可无。云湛等人礼遇有加，一是因我展现出的潜力与价值，二也可能与‘魔界’有关。他们对魔界的存在颇为忌惮，我们这些‘魔界逃出者’的身份，既让他们警惕，也可能让他们想从中获取更多关于魔界的信息。”
寒珏神色一凛：“前辈的意思是……”
“无妨。”
叶尘摆摆手，“我们只需把握分寸，该说的说，不该说的不说。在此界站稳脚跟、恢复实力是第一要务。至于魔界信息，适当透露一些无关紧要的即可，既能换取信任，也能让他们有所顾忌——一个能从魔界逃出的势力，总该有些底牌。”
寒珏三人深以为然。
傍晚，酉时三刻，云湛亲自来到清雪苑，陪同叶尘前往雪韵楼。
雪韵楼位于凛冬城中心区域，是一座七层高的冰晶楼阁，飞檐斗拱，雕梁画栋，在淡蓝色护罩光芒映照下，宛如水晶宫殿。
这里是凛冬城最高规格的宴客之所，寻常修士根本无缘踏入。
云湛引着叶尘直上顶层。偌大的厅堂内，已有数人等候。
见叶尘到来，众人纷纷起身。
云湛一一介绍：“这位是凛冬城副城主，凌霜前辈。”一位身着月白色长裙、气质清冷如雪、容貌看上去不过三十许人的女子微微颔首。她气息深不可测，赫然是一位圣人境强者！虽然只是初入圣人，但那种生命层次的威压，让叶尘都感到一丝压力。
“凌霜前辈。”叶尘行礼。圣人境，在诸天万界都算得上是一方霸主了。
“叶小友不必多礼。”凌霜声音清越，目光在叶尘身上停留片刻，眼中闪过一丝讶异，“果然英雄出少年。云湛所言不虚。”
“这位是城卫军大统领，铁战。”一位身高九尺、肌肉虬结、满脸络腮胡的壮汉抱拳，声如洪钟：“叶兄弟，听说你空间手段了得，有机会切磋切磋！”气息是半圣巅峰，距离圣人仅一步之遥。
“铁统领。”叶尘拱手。
“这位是灵纹院院长，墨玄先生。”一位身着玄色长袍、面容清瘦、双目如星的老者抚须微笑。同样是半圣巅峰，但精神力波动如渊似海，显然在阵法和符文一道造诣极深。
“墨玄先生。”
“这位是商会联盟会长，金万贯。”一位胖乎乎、笑容可掬、穿着华丽锦袍的中年男子热情地拱手：“叶长老，以后在凛冬城有什么需要，尽管来找我老金！价格好商量！”修为是半圣后期，但气息圆融，显然财力雄厚。
“金会长。”
此外还有几位凛冬城重要部门的负责人，皆是半圣修为。
如此阵容，可见凛冬城对叶尘的重视。
宴席开始，珍馐美馔，灵酒佳酿，皆是寒武界特产，灵气充沛，滋味绝佳。
席间气氛融洽，众人谈笑风生，多是聊些寒武界风土人情、凛冬城历史现状，偶尔问及叶尘过往，也被他巧妙带过。
酒过三巡，凌霜副城主放下酒杯，看向叶尘：“叶小友，听闻你与同伴来自魔界？”
话题终于转向核心。
席间安静下来，所有人都看向叶尘。
叶尘知道这是必经的一环，从容道：“不错。我等确是从魔界逃出。”
“魔界……”凌霜眼中浮现凝重，“我凛冬城古籍记载，数个纪元前，魔界曾大举入侵诸天，寒武界亦受波及，损失惨重。后来不知何故，魔界大军退去，两界通道也被封印。漫长岁月过去，世人多以为魔界已是传说，没想到……”
她看向叶尘：“小友能从魔界脱身，必有过人之处。不知可否告知，如今魔界形势如何？那封印……可还稳固？”
叶尘略作沉吟，道：“魔界广袤，种族林立，征伐不断。我所在区域，乃是一处被魔族占据的中千世界，名为‘永寂冰原’，其内有一上古遗留的残缺跨界阵法。我与同伴正是借此阵，付出极大代价，才侥幸破开一道临时通道，坠落贵界。”
他避开了冰遗族的具体信息，将重点放在魔界内部的混乱和通道的偶然性上。
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