他取出一枚冰蓝色、刻有雪花与星辰图案的令牌,递给叶尘:“这是客卿长老令,凭此令可在城内通行无阻,也可在‘藏经阁’、‘百宝殿’等处享受相应权限。具体的权利与义务细则,稍后我会让人送到清雪苑。”
叶尘接过令牌,入手温润,隐隐有阵法波动:“多谢云司主。”
“另外,”云湛继续道,“关于你的三位同伴……他们虽未参加评定,但既是与你同来,且神魂检测通过,可暂以‘客卿随从’身份登记,享有城内居住权与基本资源。待他们实力恢复后,若愿为凛冬城效力,可再行安排。”
这样的安排,已算十分优厚。叶尘点头:“如此甚好,有劳了。”
寒珏在一旁听得心潮澎湃。他们冰遗族在魔界挣扎求生数万年,何曾受过这般礼遇?虽然这一切主要源于叶尘的实力,但也让他对凛冬城、对这个名为“寒武界”的世界,生出了几分好感与期待。
“叶道友伤势未愈,今日便到此为止吧。”云湛道,“我已命人在‘雪韵楼’备下宴席,为道友接风洗尘,也顺便介绍几位城中的重要人物与道友相识。不知道友意下如何?”
叶尘略一沉吟,便应承下来:“恭敬不如从命。”
他明白,这既是礼节,也是凛冬城高层进一步观察和拉拢他的机会。初来乍到,多接触此界强者,了解各方势力,对他和寒珏三人都有好处。
“好!那便定在酉时三刻。届时我派人去清雪苑接道友。”云湛笑道。
离开演武场,回到清雪苑,寒川和寒月早已等候多时。听闻叶尘顺利通过评定并获得客卿长老身份,二人都欣喜不已。
“前辈,这凛冬城似乎对我们并无恶意。”寒珏道。
叶尘在静室中调息,闻言缓缓道:“目前看来确实如此。但防人之心不可无。云湛等人礼遇有加,一是因我展现出的潜力与价值,二也可能与‘魔界’有关。他们对魔界的存在颇为忌惮,我们这些‘魔界逃出者’的身份,既让他们警惕,也可能让他们想从中获取更多关于魔界的信息。”
寒珏神色一凛:“前辈的意思是……”
“无妨。”
叶尘摆摆手,“我们只需把握分寸,该说的说,不该说的不说。在此界站稳脚跟、恢复实力是第一要务。至于魔界信息,适当透露一些无关紧要的即可,既能换取信任,也能让他们有所顾忌——一个能从魔界逃出的势力,总该有些底牌。”
寒珏三人深以为然。
傍晚,酉时三刻,云湛亲自来到清雪苑,陪同叶尘前往雪韵楼。
雪韵楼位于凛冬城中心区域,是一座七层高的冰晶楼阁,飞檐斗拱,雕梁画栋,在淡蓝色护罩光芒映照下,宛如水晶宫殿。
这里是凛冬城最高规格的宴客之所,寻常修士根本无缘踏入。
云湛引着叶尘直上顶层。偌大的厅堂内,已有数人等候。
见叶尘到来,众人纷纷起身。
云湛一一介绍:“这位是凛冬城副城主,凌霜前辈。”一位身着月白色长裙、气质清冷如雪、容貌看上去不过三十许人的女子微微颔首。她气息深不可测,赫然是一位圣人境强者!虽然只是初入圣人,但那种生命层次的威压,让叶尘都感到一丝压力。
“凌霜前辈。”叶尘行礼。圣人境,在诸天万界都算得上是一方霸主了。
“叶小友不必多礼。”凌霜声音清越,目光在叶尘身上停留片刻,眼中闪过一丝讶异,“果然英雄出少年。云湛所言不虚。”
“这位是城卫军大统领,铁战。”一位身高九尺、肌肉虬结、满脸络腮胡的壮汉抱拳,声如洪钟:“叶兄弟,听说你空间手段了得,有机会切磋切磋!”气息是半圣巅峰,距离圣人仅一步之遥。
“铁统领。”叶尘拱手。
“这位是灵纹院院长,墨玄先生。”一位身着玄色长袍、面容清瘦、双目如星的老者抚须微笑。同样是半圣巅峰,但精神力波动如渊似海,显然在阵法和符文一道造诣极深。
“墨玄先生。”
“这位是商会联盟会长,金万贯。”一位胖乎乎、笑容可掬、穿着华丽锦袍的中年男子热情地拱手:“叶长老,以后在凛冬城有什么需要,尽管来找我老金!价格好商量!”修为是半圣后期,但气息圆融,显然财力雄厚。
“金会长。”
此外还有几位凛冬城重要部门的负责人,皆是半圣修为。
如此阵容,可见凛冬城对叶尘的重视。
宴席开始,珍馐美馔,灵酒佳酿,皆是寒武界特产,灵气充沛,滋味绝佳。
席间气氛融洽,众人谈笑风生,多是聊些寒武界风土人情、凛冬城历史现状,偶尔问及叶尘过往,也被他巧妙带过。
酒过三巡,凌霜副城主放下酒杯,看向叶尘:“叶小友,听闻你与同伴来自魔界?”
话题终于转向核心。
席间安静下来,所有人都看向叶尘。
叶尘知道这是必经的一环,从容道:“不错。我等确是从魔界逃出。”
“魔界……”凌霜眼中浮现凝重,“我凛冬城古籍记载,数个纪元前,魔界曾大举入侵诸天,寒武界亦受波及,损失惨重。后来不知何故,魔界大军退去,两界通道也被封印。漫长岁月过去,世人多以为魔界已是传说,没想到……”
她看向叶尘:“小友能从魔界脱身,必有过人之处。不知可否告知,如今魔界形势如何?那封印……可还稳固?”
叶尘略作沉吟,道:“魔界广袤,种族林立,征伐不断。我所在区域,乃是一处被魔族占据的中千世界,名为‘永寂冰原’,其内有一上古遗留的残缺跨界阵法。我与同伴正是借此阵,付出极大代价,才侥幸破开一道临时通道,坠落贵界。”
他避开了冰遗族的具体信息,将重点放在魔界内部的混乱和通道的偶然性上。
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