有位官人夤夜来访魏文成，魏文成延入室内细一打量，就见此人头戴乌纱便帽，身穿圆领窄袖绛纱衫，腰系蹀躞带，足登牛皮靴，胡服打扮。再往脸上一瞧，魏文成不禁吃了一惊：“如何是尔？！”
原来此人方面大耳，留着短须，这张面孔熟到不能再熟了，正是当年魏文成从太湖北上，前往邯郸拜谒慧可途中，在南兖州胡氏庄院中所遇见过的那个元嵩和尚！当然啦，此人如今蓄起须发，穿着俗人衣冠，应该是已经脱离释门啦。
就见元嵩微微一笑：“久不见师兄之面，心甚渴念，不期于长安重会也。乃不欲与下走坐谈否？”
魏文成闻言，赶紧施礼，就扯过一张高枰来，请元嵩坐下——他自己则返归榻上，二人正面相对。坐定之后，魏文成先开口了：“尊驾今如何称呼？”你肯定不叫元嵩了，我也不能再跟从前那样称呼你为“师兄”，究竟你如今是什么身份，什么俗名，先分说明白了，咱们才好叙旧。
元嵩淡淡笑道：“吾仍名元嵩也，然复俗姓……”中国人不分少长、良贱，全都有姓，可能这在这时候的世界上都属独一份儿；但是就理论上而言，僧侣抛弃俗世家庭、亲眷，却不该有姓。所以佛教入华以后，其习惯因应中国风俗做了一定的修正，假装僧侣也有姓，姓“释”——全体僧众，皆拜释迦，则不姓“释”还能姓什么？故而若论全名，昔日的元嵩和尚就是释元嵩，魏文成则当被称为释文成……啊不对，是释道信。
元嵩说了，我仍以昔日法号为名，但是复归俗家姓氏，俗家姓卫，如今我叫卫元嵩。魏文成心中微微一动，直截了当地问他：“阁下今已于周国为官乎？蜀郡公是阁下长官？”卫元嵩笑一笑：“不敢，区区在下蒙天子垂青，受封蜀郡公之爵。”
魏文成不禁又吃一惊，说你怎么能够在短短几年内就混到天子身边儿去的，还竟然得授郡公之爵？你这爬得可挺快呀。元嵩笑道：“以师兄之能，若求宦途，名爵必不在区区之下也。”
说着话就开始简单介绍自分别以来，自己这些年的奋斗历程。卫元嵩原本的计划，是西行长安，干谒权贵，提出整顿佛教界，沙汰那些打着佛教旗号到处招摇撞骗的所谓“高僧大德”，那么既入长安之后，该当怎么谋求晋身之阶呢？终究他不是什么名山大刹出身，也没有知名高僧为师，乏人绍介，虽说在佛学上略有所长，搁在这个佛教信仰如日中天的时代，却也很难脱颖而出。
好在卫元嵩自有异能，可以探人隐私，他就利用这一手段，开始在长安市井中帮人算命。算命从来分两部分，一是算过去，二是算未来。人们都想要预知未来，以便趋吉避凶，但未来既然还没有到来，并且还可能改变（否则就没有趋避一说了），那自然就给了骗子们很大的发挥余地。未来不足恃，要想证明这位算命先生不是骗子，起码还有点儿本事的，反倒要看算过去，而对于过去来说，卫元嵩自能一语中的。
所以他很快便声名雀起了——虽说算未来未必能有多准，但卫元嵩游行天下，见多识广，各种骗子伎俩知道得太多啦，再利用算过去的准确性给人造成一定的催眠效果，小试牛刀，便可大获全胜。在市井间名声响亮之后，自然会有权贵找上门来，于是卫元嵩在长安城内的地位也步步而高，所能够接触到的供养者的身份也节节攀升。
最后，卫元嵩终于巴结上了他一开始就瞄准的某位贵人，那就是——北周权臣、大冢宰、晋国公宇文护。
卫元嵩本想利用宇文护来达成自己的目标，只可惜宇文护过于笃信佛教——算命先生多了，估计他之所以看重卫元嵩，很大一个原因在于卫元嵩本是佛教僧徒——对于沙汰冗杂的请求始终不置可否。卫元嵩催得急了，宇文护就说：“彼等虽无法师之能，然诵经向佛，亦必有可用之处也。”还问卫元嵩，说我要是把别的和尚都赶走，光留下你一个，你能够达成我的要求吗？
“问法师，独从汝学，可得长生乎？”
卫元嵩老实回答：“不能。”
“旧有罪愆，可得赎乎？”
“不能。”
“烦恼杂念，可得消乎？”
“不能。”
卫元嵩说了，您想到得道成正果也好，想要排除掉俗世烦恼也罢，那都得靠自家虔心修行，我再怎么教你，你却不听，只知道念经拜佛，那终究是没有用的——“如水中捞月，镜里摘花也。”
宇文护说我管理着那么大一个国家，哪有时间和精力跟法师您似的出家修行？别的和尚可说过了，只要念经向佛，自然烦恼渐消，只要布施沙门，自然可赎罪愆，即便不能长生，也能够保证轮回一个好去处。你让我把他们全都沙汰了，可是你又不能帮忙解决问题，这究竟是何居心啊？“得无党同而伐异耶？”
这么一闹，两人的关系逐渐疏远，卫元嵩灰心失望之下，就想要甩袖而去，却三不知撞上来一个道士，给他指点了另一条光明大道。
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