“对啊，我是做金银器的，十两银子的货就要收二两的税，我那买卖都快要入不敷出了。”
“你那才二两，我是做海货的，一副西洋的眼镜不过七两，居然要收我三两五钱银子。”
众人见有机会抱怨，立刻纷纷开口。
刘吉听着耳边吵吵嚷嚷的生意，微微皱起了眉头。
刘祯见状，连忙虚按几下，让众人闭嘴，然后继续道：“刘大人，您也看到了，朝廷这次开征商税实在的是有些太过了，我苏州的商贾都有些做不下去了，还要请大人向朝廷反映一声，能不能改回太祖定下的商税？”
改回去？开什么玩笑？如果改回去，政务院的权威放在哪？即便是为了政务院的颜面，商税也绝对不能改回去啊！
再说了，生意关门出兑的事儿他刘吉也是知道的，这事儿还是王直吩咐他挑起来的呢，其中的内情他知道的很清楚，真当他什么都不知道啊！
刘吉摇摇头，道：“刘掌柜，开征商税乃是国策，你几时听说国策可以随意改动的，所以，改回三十税一的事情你就莫要再提了，政务院诸位大人绝对不会同意的。”
“那可否将廉政银子取消？民间已经有传言了，说是朝廷的官员收这个廉政银子，纯粹就是与民争利，与廉政没什么关系。”刘祯说道。
刘吉眉头一竖，问道：“是什么人在说？”
“民间百姓而已，刘大人不必挂怀。”刘祯哪里敢指出是什么人在传，那不是给自己找麻烦么？这些谣言本就是他们命人散出去的，一方面可以给刘吉施压，给他个借口放弃征商税，另一方面也可以预先打个底，如果刘吉仍旧要开征商税，那他们煽动百姓闹事的时候也有借口。
“不行，百姓懂什么？此事本官必定要一查到底。”刘吉立刻拒绝道：“估计他们连朝廷为什么收这个养廉银子都不知道，就开始胡乱猜测，此事本官决不会容忍。”
“那大人可否告知，朝廷为何要收这个养廉银子？”唐天德在旁边出声问道。
刘吉点点头，说道：“那本官就和你们说说，朝廷收取这个养廉银子的目的，回头你们有机会去和百姓解释一下，免得他们误会了。”
“大人请讲。”刘祯恭敬道。
刘吉喝了口茶，缓缓道：“其实你们也知道，朝廷虽然不许官员经商，但实际上却是家家都有生意，这些人官商勾结，打压民间商贾的事情屡屡发生，这次朝廷开征商税，其实就是为了将这些人剔除出去，让商贾之事完全成为你们民间商贾的事情。”
“但是你们也知道，我大明官员的俸禄低，所以朝廷特意设置了这笔廉政银子，一方面是让官员补贴家用，另一方面也是时刻提醒他们要廉洁奉公，不随便从民间贪污银子，你们可以自己计算一下，如果你们每年不再需要给朝中的靠山银子，还能安安稳稳地经营下去，你们能剩下的是不是更多？”
刘吉说完，看向二楼的人，发现有些人不知不觉在点头，心知自己这个说法生效了。
其实他说的没错，对于这些商贾来说，朝廷上的靠山其实更费钱，平日里的孝敬就不说了，这个基本上是固定的，求他们办事的时候还要再给一笔，而且是按照事情大小来计算的，这些开销可就没谱了，而且有些官员还会故意给他们设置麻烦，这又是一笔不小的开销，杂七杂八计算下来，朝廷这次收的这点税银，的确比这些开销便宜多了。
不过他们也都是老谋深算之辈，不会轻易表态。
有人问道：“刘大人，小人想知道，朝廷如何保证我等能安安稳稳经营，不被官府骚扰？”
这也是这个年代的一个问题。
俗话说，阎王好见小鬼难缠，这些商贾其实最怕的不是朝中的那些靠山，毕竟人家是拿钱办事的，也是一笔买卖，民间商贾最怕的，其实是地方衙门的小吏。
因为太祖设置户籍的原因，这些小吏属于贱籍，三代之内是不能参与科举的，在社会上没了向上的空间，那就只剩捞钱了，他们又身在官府之中，敲诈商贾是他们最常做的事情，这些商贾要在朝中找靠山，也是因为这些小吏做事经常没有底线，为了银子什么都敢做，如果有了靠山，至少不会遇到灭门之灾了。
刘吉想了想，答道：“这位掌柜问的好。”
“说实话，本官现在也没办法跟你保证什么，毕竟本官只是奉命出京督查商税的。”
许多人听他说这话，不由得微微摇了摇头，心说这位刘大人倒是实在，不过这个回答，对于开征商税明显没有什么助力。
刘吉却是继续道：“不过本官可以向你们透露一个消息，那就是当今天子正在调整三法司，准备将三法司彻底下放到地方上，最近府县衙门在调整典史都知道吧？”
众人都点了点头。
地方衙门调整典史这件事他们的确知道，不少人还是和他们比较熟悉的，据说是去了按察司衙门做什么培训，直接就换了。
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