王老头儿慢悠悠地在走进队伍，见众人一个个神情肃穆，腰杆挺得比城墙还直，立即皱起了眉头：“我说你们一个个都这么严肃干什么，坐那儿跟木桩子一样，我给你们说，从现在开始，你们就已经不是铁石骑军的骑卒了，而是老头子我花大价钱雇来的干活儿的伙计，明白了吧。都给我放轻松些，伙计就要有点伙计的样子。你，把你那臭架子给我放下来。”说着王老头儿便走到一个身板挺得笔直的骑卒身边，伸手在他背上拍了一下。
听了这话，众人的身体和表情立即垮了下来。
看着众人的精神风貌猛然一变，先前的严肃刻板立即消失不见，取而代之的是一种随意的慵懒，王老头儿这才心满意足地点了点头。
这时一个中年汉子从马棚里牵出一匹马，王老头左手接过缰绳，右手抓住马鞍，轻轻一蹬，“嗖”得一下翻身坐了上去，整个动作如行云流水，身轻如燕。
见此情形，众骑卒不禁大吃一惊，不过转念一想又立即释然了：能得到魏将军那样郑重其事的尊重，还能得到这么紧要行动的指挥权，便已充分说明，这老头儿绝不是外表看上去这么简单。
坐上马后，王老头儿指着旁边的马棚：“你们这马也不行，一看就知道是军马，都去换了。”
“真是厉害，连马都考虑到了。”李元吉心里顿时涌起一阵惊讶、好奇，“他肯定经常去草原，说不定还和狼克人打过交道。他到底是什么人？又是怎么做到的？”
等换完了马，萧虎发现了一个奇怪的情况，每匹马的马背上都挂着两个装得鼓囊囊的麻布布袋。他好奇地拍了拍右边的这个布袋，又凑过去闻了闻，稍微琢磨一下后突然兴奋起来，然后立即歪着脑袋，神秘兮兮地看着李元吉：“喂，小胖鸡，你知道这里面装的是什么不？”
李元吉摇了摇头，他自然也注意到了这两个袋子，不过并没有去探究的打算，因为他知道待会儿这老头儿肯定会讲。
萧虎“嘿嘿”一笑，得意地开口：“我知道，是吃的。”
听了这个答案，李元吉立即朝他翻了个白眼，懒得再搭理这个就知道吃的家伙。
见他一脸的不信，萧虎急忙解释：“我说的是真的，我都闻见香味了。”
“吃吃吃，就知道吃。还闻见香味了，你那鼻子是狗鼻子不成？”李元吉没好气的骂了一句。
“我说的是真的，要不然你自己摸摸看啊，而且我敢跟你打赌这里面有饼。”萧虎一脸的信誓旦旦。
“都看到自己身前的布袋了吧。”这时王老头儿突然开口了，他拍了拍挂在自己马背上的两个麻布布袋：“右边这个袋子装的是你们的干粮和水，左边的袋子装的是盐，就是大家平时吃得盐。这东西在我们这里一点儿都不稀奇，可在草原上就不一样了，我们要想安然无恙地摸进狼克人的老巢就全指望它喽。”
王老头儿说到这里，一些见多识广的骑卒立即领悟了其中的弯弯绕绕，其中一个不禁轻声叫了出来：“贩私盐！”
王老头儿听了“嘿嘿”一笑：“说的对，我们这次行动明面上就是贩私盐，我正是一个私盐贩子。”
自古以来盐铁都是官家专营，私自煮盐开矿皆是重罪。对于私盐贩子的打击，历朝历代都不遗余力，被抓者轻则充军流放，重则斩首杀头。然而纵是如此，民间贩卖私盐之风仍屡禁不止，究其原因无外乎一个“利”字，因为这一行的确过于暴利，几乎就是无本万利。
这制售私盐的生意在大楚腹地及广大相对富足的中原地区控制地还算得当，可在那些相对贫穷、混乱的地区，特别是与草原相接的边境地带就有点失控了。
这其中的主要原因便是在这广袤的大草原上盐居然还是稀缺之物，既然稀缺，所以将盐贩卖到那里自然可以赚到丰厚的暴利。古话说的好：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”只要有钱赚，自然就有人干。
而且对于往北边贩卖私盐的生意，当地官府也一向是睁一只眼闭一只眼，毕竟这是唯一一种能从狼克人身上捞些本钱的生意了，所以只要做的不是太过分他们也懒得去管，这样一来贩卖私盐就成了这里上不得台面但又红红火火的一门生意。
众人仔细想了想，的确，以“私盐贩子”的身份去草原确实是一个巧妙而且“名正言顺”的方法。虽然相处得不久，但对这个和蔼而又不失严肃，随性而又不失精明的老头儿，大伙儿皆已经心悦诚服。
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