钟绍柯和杜丘都落选了。
杜丘难过了两天，收拾行李回老家去了。
钟绍柯去拜访了一些长辈，也要赶回书院继续学习。
沈青云几人还要多留几日，因为要参加几日后的鹿鸣宴。
鹿鸣出自《诗经》，“呦呦鹿鸣，食野之苹；呦呦鹿鸣，食野之嵩；呦呦鹿鸣，食野之芩。”
宴席是在巡抚徐大人府邸举行的，流水潺潺，桂花飘香，举子们青衫白衣，文人骚客，不过如此。
徐大人带领着一众官员，开场先客套了一番，然后举杯共饮，忆往昔以前的鹿鸣宴风光，后又给他们说了一番谆谆教诲，让他们以后进入仕途要为朝廷效力，尽责尽忠之类的。
长篇大论了好一会儿，才提起来年春闱，祝福他们都能高中。
这种宴会，诗词少不了，最受瞩目的当然是他这个解元，还是少年解元。
“听闻沈解元才华横溢，诗词更是一绝，今日不如以桂为题，让在场的众人欣赏一二。”
沈青云站起来作揖，要是三年前，可能还会心虚，可现在不一样，在萧老先生主抓诗词下，他在这方面下了功夫。
闻着飘香的桂花，绿意盎然的桂树，以及雅致的环境，沈青云拿起笔，一首诗一气呵成。
沈青云知道，徐大人这是有意考他，毕竟自己是解元，很多双眼睛盯着，只有做出让人心服口服的文章，才能让质疑声住口。
诗被呈到了徐大人面前，徐大人看完，连连点头，大声念了出来，让众人点评。
徐大人这副赞赏的态度，其他人哪里还敢批评，无论他们存了什么样的小心思，反正说出来的话都是夸奖。
沈青云笑着听，其实心里并不在意，无论今天他多风光，要是来年的春闱失意，万事皆休，现在有多少赞扬声，那时就会有多少嘲笑声。
鹿鸣宴除了吟诗作对，最主要的还是交际，他们这群人，是同年同地方的举人，将来要是做了官，都是有情谊的。
沈青云并不爱攀谈，可这种环境下，只能让笑脸跟人打招呼。
正热闹时，一个小厮急匆匆的跑来，跪到了徐大人面前。
“老、老爷不好了，小姐落水了。”
徐大人刚要斥责小厮，听到这话，什么都顾不上了，大声吼道：“愣着干什么，救人要紧。”
“可、可没人敢碰小姐。”
徐大人这才反应过来，女子名节比性命都重要，要是被小厮碰到，清白尽毁。
徐大人只能压下心中焦急，快跑去救人。
在场的举子，都看到了落水的徐小姐，鹿鸣宴有条河，徐小姐就掉在河对面。
有人焦急道：“糟了，刚才都还在呼救，现在没声了，是不是沉下去了？”
“那群人怎么干看着，怎么不去救人？”
“那些都是闺中小姐，谁会下水啊，落水的那位小姐恐怕凶多吉少了。”
沈青云也跟着提起了心，看着水面越来越模糊的衣物，人应该已经沉下去了，就是不知道还有没有救。
突然，一道粉色身影跳进了水里，只见那人身形矫健，动作利落，不过一会儿功夫已经游到了落水那人身边。
只见少女钻入水里，粉色衣裙像张扬游动的水草，就在沈青云提着心时，那抹粉色身影从水里钻了出来，手臂上还拖着一个人。
岸边有人送竹竿，少女抓住，被拖回了岸边。
徐大人也赶到了，不知道说什么什么，抱着落水的那位小姐离开了，而粉色少女身边也有丫鬟婆子围着。
有了这个意外，鹿鸣宴匆匆结束。
沈青云找到在外面等候的沈老头和沈大状，见两人脑门上都是汗，忍不住道：“天这么热，怎么 不找个茶摊等着，喝口凉茶，人会舒服点。”
沈老头舍不得花钱，狗蛋中举了，人家又是舞狮又是敲锣打鼓，好些人呢，全都给了赏钱，花出去一大笔，哪里还舍得花钱买茶喝。
沈青云看着沈老头敷衍地解释，知道他心里想了啥，只能转移话题，“夫子还没出来，咱们等等他。”
徐府小门处，出来一群女郎，沈青云看过去，一眼就认出了救人的那个粉衣少女。
她换了一身衣裳，发髻上除了一根钗子，并没有其他装饰，不同于其他女郎头饰繁杂脂粉厚重，不施粉黛，显得格外清纯不染。
她长相出众，在人群中能让人一眼注意到她。
“少爷，你是不是想娶妻了？”
冷不丁的，耳边传来了沈壮贱兮兮的声音。
“你都还没娶妻，我急什么。”
沈壮都快三十了，没卖身前家里穷，养他都困难，哪里还会给他娶妻，如今成了下人，娶妻恐怕也没机会了。
沈壮叹气道：“少爷跟小的又不同，小的是下人，谁愿意跟小的成亲。”
沈青云拍拍他的肩膀，问道：“那你想娶妻吗？”
沈壮老实点头：“想，娶了婆娘，生几个大胖小子。”
沈青云忍不住笑出声。
少女和众人挥别，其他大家闺秀都是乘坐轿子马车，而她跨上了一匹高头大马。
那马一看就是烈马，少女没有任何害怕，一挥马鞭，身形随着马儿上下晃动，哒哒哒马蹄声从他们面前经过。
少女突然一回头，四目相对。
沈青云愣了一下，随即露出一个谦和的笑，马儿上的少女收回目光，继续策马奔腾。
“那闺女一看就不是一般人，长的漂亮，看着贤惠大方，没想到还能骑大马，狗蛋啊，你就算是想娶媳妇，这样的咱们也攀不上。”
沈青云不服气道：“就算她是王侯将相之女，我也攀得上。”
沈老头：“啊？”
沈家就是庄稼人，哪里攀得上这样的高门！
三人又等了一会儿，张秀才终于出来了。
张秀才不同于以往的刻板严肃，多了几份意气风发。
“青云，你怎么出来这么快，不少人跟我打听你呢。”张秀才笑着道。
“打听我？打听什么？”
“当然是青年才俊，婚嫁配许，你可是解元，无数双眼睛盯着，待到明年春闱中进士，怕是抢你做女婿的要挤破脑袋。”
鹿鸣宴过后，张秀才还要留在郡城会老友，沈青云则是收拾行囊，踏上了回乡的道路。
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