崇祯二年,山西勤王军三日不得粮,全军哗变、大掠良乡、哄然奔散、逃归山西,朝廷震动,崇祯皇帝震怒,下旨将山西巡抚耿如杞、山西总兵张鸿功以渎职不能约束军队的名义逮捕入狱,至于那些三日不给粮的官吏,却一个都没受到处罚。
但这些已经和吴成等人无关了,在山西乱兵抢掠良乡地区、屠戮百姓之时,他们已经驮着满满一车粮食踏上了返回山西的道路。
不用饿着肚子、手中金银充足,又没有了上战场被东虏砍脑袋的风险,一路上还算轻松,吴成等人担心朝廷追捕逃卒不敢入城,又回乡心切,除了偶尔寻个村子采买,一路马不停蹄向着山西方向而去。
眼见着快到山西边界,雪越下越大,一个晚上积雪便深到了人的脚脖子处,寒风更是呼啦啦的直往人的身子里钻,到了晡时便伸手不见五指,吴成等人只能寻了一处避风的破屋暂时安营,等大雪过后再上路。
“旁边的河都冻住了.....”出去探查地形的毛孩跑了回来,脸上挂满冰霜:“雪积得太深了,我没敢走远,就在河边走了走,河冻得死死的,咱们应该能直接从冰上过河。”
吴成点点头,递了一碗滚烫的猪肉汤给他,明代的猪肉养殖和宰割技术落后,也没有后世那般与国外种猪杂交改良,猪肉有一股浓烈的骚臭味,但是相比其他肉类便宜,吴成他们买了一大堆当作肉食储备。
毛孩也不管味道如何,啜了两口,挤到火堆旁,紧紧靠着绵长鹤庞大的身子,似乎想从他身上取暖。
“都说瑞雪兆丰年,但这几年雪下得越来越大,有时候到六月还在下雪,庄稼都冻死了,哪还有什么丰年?”绵正宇叹了口气,往猪肉汤里撒了把盐,忽然又咧嘴一笑:“不管怎么说,今年咱们是能过个丰年了,只可惜大雪封了路,不然正好正旦入了山西地界,也是个好兆头。”
众人都哈哈笑了起来,岳拱接口道:“这几年朝廷年年欠饷,一家子糊口都艰难,到了正旦只能扯根红绳给娃儿当礼物,今年回去,非得好好给她们买些新衣裳,好好过个年。”
绵长鹤嘴里塞得满满当当,含含糊糊的说道:“俺不要衣裳,就买吃的,去城里割两斤牛肉,牛肉金贵,俺还没尝过牛肉是啥滋味呢!”
“吃吃吃,就知道吃!你别贪便宜买了人家私宰的耕牛,到时候祸害到咱们这来!”绵正宇恨铁不成钢的一巴掌拍在绵长鹤脑门上,悠悠叹了一声:“六娃儿过两年也该开蒙了,我得给他存些银子,供他去上私塾,以后考个秀才啥的,也不用再受咱们这从军的苦。”
众人一阵沉默,毛孩打了个喷嚏,扭头问道:“成哥,你准备用这些金银做些什么?”
“买些田地、做些买卖、买些军械.....”吴成抱着膝盖答道:“东虏打破长城、抄掠京畿,京师左近几十万大军无人能挡,东虏会放着这么块肥肉不咬?迟早会有第二次、第三次,天气越来越冷,北方大多歉收甚至绝收,朝廷只会越来越难,若我们不早做些准备,迟早有一天会被坑死在战场上。”
众人又是一阵沉默,岳拱叹了口气:“吴兄弟说的有理,但咱们卫在太行山脚下,周边大多都是下田,若要买田,得去太原附近,做生意,也得去太原这些大城,或者干脆去张家口,但咱们本钱少,怕是买不得太多田、做不了多大生意。”
绵正宇点点头,附和道:“军械倒是好弄,咱们卫里的军匠早跑光了,但大同镇我有认识的亲友,没准能从他们那买些军械火器。”
吴成叹了口气,微微笑了笑:“这些都是后话,咱们还得回了山西再说,过两天就要除夕了,希望咱们能在正旦赶到山西边界吧。”
众人轰然点头,猪肉汤配着冷饼子就着大蒜吃得不亦乐乎,一群人吃饱了倒头就睡,不一会儿鼾声便接二连三的响了起来,但吴成却没有睡,借着火堆化了些雪水漱了漱口,又摸出一张冻得梆硬的毛巾在水里滚了滚,擦了擦脸,将水盆从火堆上提了下来,脱了鞋袜泡起脚来。
这个时代医疗条件落后,随便一场小病就能要了人命,只要有条件,吴成还是得讲究个人卫生的。
雪夜之中除了呼呼的风声便是一片寂静,似乎所有生物都躲避着寒风大雪,缩在某个温暖的地方熟睡着。
吴成正闭着眼睛享受着开水温热着足部,忽然传来一声刺耳的尖叫,随后便是隐隐约约持续不断的尖叫声,似乎有个女人在哭闹着。
吴成猛地睁开眼,一旁的绵正宇也皱眉爬了起来,腰刀抽出一小截,不一会儿,岳拱和毛孩也爬了起来。
绵长鹤还睡得跟死猪一样,其他人也大多在熟睡中,只有他们几个警惕性强或经验丰富的听到了这异样的动静。
岳拱紧绷的身子慢慢松弛了下来,但右手还紧握着腰刀把手:“咱们处在下风口,风把声音带过来了,听着近,距离其实不近。”
“这么大的雪、这么冷的夜,哪来的女人大吵大闹?”毛孩露出又惊又恐的脸色,语气都颤抖了起来:“不会是女鬼吧?”
“鬼你个头!哪的孤魂野鬼敢碰咱们这些吃皇粮的丘八?”绵正宇骂了一声,皱着眉头看向正在穿着鞋袜的吴成:“叫个不停的,怕是出了什么事,要不要过去看看?”
吴成点点头,让毛孩留下来看着,和绵正宇、岳拱一起深一脚浅一脚的踩着雪向着声音传来的方向而去。
走了一阵,声音越来越清晰,远远还有火光闪烁,几个人影在一栋房屋废墟里吵闹着什么。
吴成三人对视一眼,拔出腰刀加快脚步,却见几十名衣衫褴褛的男女东倒西歪的躲在废墟里,几名枯瘦如柴的男子正围着一名三十岁左右的女子打骂,那女子紧紧抱着怀里的东西,不时发出一阵惊叫。
吴成当先走了上去,提着刀大喝一声:“什么人?胆敢欺辱妇女!快滚!”
那几名男子一惊,灰溜溜的逃到一边,却没有逃远,围着一个架在火堆上的陶锅,警惕的盯着吴成三人。
吴成鼻子动了动,他闻到了一股浓浓的肉香味,皱着眉头用刀背赶开这些人,把刀伸进锅里煮着的肉汤一搅。
一只煮烂的小手浮到了汤面之上......
喜欢明末造反专业户请大家收藏:(m.qbxsw.com)明末造反专业户全本小说网更新速度全网最快。