君子易防，小人难缠。付家人贪得无厌，又惯于算计，是妥妥的小人。担心他们下黑手，桑叶对植物们许下各种承诺，求它们帮忙盯着付家人。
能得到好处的事，植物们十分乐意干，于是痛快的答应了桑叶的请求，招呼各自的“远房亲戚”盯着付家人。这么一来，一旦有个风吹草动，桑叶能立马得到消息，防患于未然。
事实证明，桑叶的防范是对的。
这天，桑叶窝在家里教三婶子推荐过来的女工们做虎头衣，孟氏抱着汤圆儿急匆匆的走进来，特意避过那些女工把桑叶叫到了外面。
“小叶，你有没有插手你娘家堂弟还有堂侄女的亲事？”孟氏脸色不大好，说话的语气透着紧张。
桑叶心头一紧，摇了摇头：“没有，我跟我大伯三叔他们不熟，堂弟也好堂侄女也好，他们有爹有娘，也轮不到我插手他们的亲事。”
说着，她突然想到年前杀猪饭回家，桑伯娘和桑三婶说的事，不禁猜测他们是不是惹事了，还牵连到了自己身上，不然婆婆不会这么问。
果然，孟氏接下来的话证实了桑叶的猜测：“你没有插手就好，现在赶紧跟我去族长家，跟族长把事情说清楚。”
桑叶一听，顿时气血上涌，忙问婆婆是怎么回事。
孟氏叹了口气，把汤圆儿交给闻讯过来的郑老头后，拉着桑叶边往外走边将事情的前因后果说了。
原来三天前，桑伯娘和桑三婶找了媒人上族长家给各自的大孙女小儿子说亲。族长看重长孙，又心疼小闺女，两人的亲事自然不会马虎，从去年开始就一直寻摸着合适的人家。
听媒婆说那两户人家分别是桑叶的娘家大伯和三叔，族长心里就有了几分好感。只是这几分好感不足以让他立即应下来，便让媒婆回去等，两天后再给答复。
由于不了解桑老大和桑老三家的情况，族长夫人本想找桑叶打听一番，被族长拦住了，自己亲自去了趟关系不错的李村长家，直接向李村长打听情况。
虽然桑老大和桑老三都是李家村人，但是他们跟李村长的关系一般，李村长又是有儿有孙的人，因此并没有隐瞒将两家的优势劣势以及桑春桑志各自的优势劣势原原本本的说了出来。
结亲就讲究个门当户对，很明显桑老大家和桑老三家跟族长家之间差距很大。族长失望过后，没做多想就把两家排除了，两天过后媒婆再次上门时就婉拒了。
原本不是什么大不了的事，然而族长低估了人家结亲的决心。就在今天，桑伯娘和桑三婶亲自带着媒婆上门，当着族长一家的面，把自己的孙女儿子吹了个天花乱坠，硬要让族长应下这两桩亲事。
起初，族长看在桑叶的面子上，好言好语的以‘自家孩子还小，不急着说亲’作为借口婉拒了。
奈何桑伯娘和桑三婶就是不死心，缠磨着让族长答应下来，还抬出桑叶作威胁，摆出族长不答应，就让所有给桑家干活的郑氏族人全部“失业”的威风来。
族长气昏了头，大骂着让两人滚。桑伯娘和桑三婶倒是滚了，只是滚之前把族长一家冷嘲热讽了个遍，连“到时候你们一家子倒贴，咱们也不会多看一眼”的话都说了出来。
这般难听的话分明是仗了桑叶的势，族长冷静下来后，担心桑叶站在桑老大和桑老三那边，真撵走所有干活的族人，就急忙让大儿媳妇过来找桑叶。
要不是气狠了暂时走不动路，族长都要自己来找桑叶了。
说到这里，孟氏看着面色阴沉的桑叶试探着问道：“这事儿你是咋想的？”
桑叶深深地吸了口气，沉声道：“这事儿是我伯娘三婶不占理，等我去族长家把话说清楚了，再回去找他们算账。”
孟氏放下心来，连连点头：“合该这样，合该这样，咱们帮理不帮亲是对的。”
相比面都没有见过的亲家亲戚，孟氏定是站在族长那边。先不说族长一家跟自家沾亲带故，光是族长的身份也不能把人得罪了，不然很难在村子里站稳脚跟了。
婆媳俩到了族长家，就看到了靠在床上气色不大好的族长。其他人的脸色也不大好，心里多少有些迁怒到了桑叶身上，看向她的眼神就不如以往那样温和了。
桑叶假装没有看到，小步上前问候族长后，郑重的道歉道：“族长，这件事是我伯娘和三婶不对，还望您老人家海涵！”
说罢，她后退一步，向族长深深地福了一礼。
一直悬着心的族长见状，挣扎着坐起来，对一旁的大儿媳妇说道：“还愣着干啥，赶紧扶阿凛媳妇起来。”
桑叶顺势站直了起来，带着歉意的说道：“族长，您放心，我既然嫁到郑家，就是郑家的媳妇，虎头鞋是大家伙儿一起做的，是整个郑氏的生意，我伯娘和三婶她们管不着，无论她们说了什么都不能作数。”
族长最担心的就是这一点，见桑叶这么说顿时放下心来：“好，好，有你这句话，老夫就放心了。”
说罢，他咳了两声继续说道：“不知者不怪，这事本不该牵扯到你，只是老夫着实气不过，才让你大嫂子找你来，还望你莫要见怪。”
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