“父皇就是我的底牌。”赵宸信心满满地道，“二哥争不过我的，不管是现在还是将来。”
“赵兄，你是认真的吗？”赵宸语出惊人，竟将沈熠都给吓住了。若真如他所言，他们两人现在就不会坐在这里互相试探了。也不知赵宸为何会这么自信，会将赵真当成他的底牌。
“沈兄弟莫非以为我在说大话？抑或是自作多情？”赵宸见沈熠一脸的不信，笑着问道。
“难道不是吗？赵兄若真有如此把握，何必来见我，这不是多此一举吗？”沈熠反驳道。
“沈兄弟，俗话说：‘兔子急了敢咬人。’我虽然对父皇有信心，但不敢赌二哥，或是那位卢贵妃的手段。”赵宸的语气突然重了起来，眼神中充斥着一股阴冷之色。
“这么说来，你那位二哥还有更大的手段啊！”沈熠哂笑道。也不知皇帝娶那么多女人，生那么多儿子干什么。为了这么一把椅子，父子反目、兄弟阋墙似乎已成了见怪不怪的事了。
“他不算什么，可怕的是卢贵妃，怕是连我父皇这个枕边人也没法准确地猜到那个女人的心思。”赵宸的心里像是怀着天大的恨意一般，冷哼了一声道，“那个女人当年所做的事，如今想起来，我都觉得后怕。若不是九妹妹出面替母后作证，母后跟我怕是已经没命了。”
“小九是个知恩图报的人。”沈熠并没有问赵宸说的是何事，只是“客观”评价了一番赵云溪。他前世看过不少书，多少也知道一些后宫妇人的手段。此刻见赵宸的神色不太对劲，话里话外又与秦暮岚有关，猜想赵宸所说的多半是一些肮脏下流的龌龊事，自然也不会多嘴。
“这话我同意。”赵宸笑道，“九妹妹自小没了母妃，又得不到父皇的宠爱。虽说是由母后将其养大的，但她对母后的感情更多的是一种报恩，而不是亲情。可能这也与她的遭遇有关。这宫墙之中，最不缺的就是阳奉阴违、见风使舵、落井下石的太监和宫女。他们知道九妹妹身世可怜，又缺少父慈母爱，自然不会像其他人那样对待九妹妹。”
“那你呢？对小九可有一丝真情？”沈熠问了一句很冒犯的话，“我曾听人说过，你和大皇子殿下曾多次帮过小九。我想好奇，你们是真的把她当妹妹，还是说只是怜惜她的遭遇。”
“你是想确认我是否是个值得信任的人吧？”赵宸也不生气，反而从腰间解下一个荷包，放在桌子上，有些感慨地道，“这是我十四岁生日时收到的最珍贵的一份礼物，仔细算起来，已经随身戴了十年了。即便变成现在这样，我也没有丢掉，你知道为什么吗？”
沈熠仔细瞧了一眼所谓的“荷包”，只见它破旧不堪，上面甚至还有几处补丁，针脚也歪歪扭扭，像是拼在一起的一样，已经看不出绣的是什么图案，又或许根本就没有图案。
“你的意思是，这个荷包是小九送你的？”沈熠不敢肯定地道。赵宸刚才的话提醒了他，他立马就猜到了面前这个荷包是赵云溪绣的。按照赵宸的说法，这个荷包应该是赵云溪七岁时刚开始学习刺绣的作品，也难怪绣工的质量差了些。
“是。”赵宸陷入了回忆，说起了那段往事：“那年九妹妹刚七岁，根据宫规，她需要离开母后自己生活。于是就从正阳宫里搬了出去，住到了一座很偏僻的名为‘悭德殿’殿里。
我生日那天，父皇赐了我一道点心。我觉得味道很好，就随手拿了一个荷包，装了几块，准备拿给九妹妹。从名义上来说，她虽然是养在母后膝下，但自小就是由我带大的。
可是，当我来到悭德殿后，我才知道九妹妹的日子过得有多么难，实在超出了我的想象。你可能想不到我在门口听到了什么，那些宫女太监竟然起哄说像她这种不受宠的公主，根本不配用火盆。一开始我以为自己听错了，可当我进到殿内的时候，我才发现这一切都是真的。那时候可是寒冬啊，她一个堂堂的公主，寝殿里却连一只火盆都没有，只有刺骨的寒冷。
见到我的时候，九妹妹匆忙摸了摸袖子，应该是刚哭过不久，可她却没有一句委屈的话，反而笑着跟我问好。我那时候真的是又气又怒，恨不得打死这些狗东西。以前，她在母后身边时哪受过这种气；可没了母后的庇佑，那些宫女太监就彻底露出了獠牙。那时候，我终于想明白了一个道理，这宫里的下人就是些欺软怕硬的贱胚子，跟这种人相处，绝对不能软弱，也不能给他们太多好脸色。圣人那句话还是有道理的，这种人就是‘近之则怨，远之则不逊。’
我将荷包里的点心交给九妹妹，只见她就着凉水边吃边喝，像是饿了许久似的。我觉得奇怪，就拷问了那些狗奴才，这才知道，自从她夏天搬到悭德殿后，内侍省那边就像是忘了她这个人一样，连该有的月例都停了。后来愈演愈烈，就连正阳宫送来的吃穿用度也被那些奴才给扣了。整个冬天，九妹妹就没吃过一口热乎的。我一直想不明白，那些奴才怎么会有那么大的胆子，九妹妹好歹也是父皇的骨肉，就算再不受宠，也轮不到那些奴才糟践。后来我才知道，那些奴才原来是奉了平阳宫那边的命令，专门针对九妹妹，为的就是报复我先前所说的九妹妹毁了那位卢贵妃苦心设计的一桩龌龊事。
我将这些事告诉了母后，母后命人将整个悭德殿的奴才全部杖责了一遍。我觉得不解气，偷偷告诉行刑的人，让他们用心打，将几个罪魁祸首料理了。自那之后，悭德殿的宫女太监全换成了正阳宫的，九妹妹的日子才稍稍好了起来。
九妹妹也正是由于我那天带着点心去看望她，这才让她有了安定的生活，于是连夜绣了这只荷包，说是给我的生日礼物。那个时候的她刚开始学刺绣，技术还不好，送给我的时候，我清楚地瞧见了上面还有许多血迹。自从我懂事以来，这是我收到的第一个由送礼的人亲手做的礼物。最让我动容的是，这荷包的布料本是母后赐给九妹妹用于做长袍的最好的一匹布。她那个时候可是连一件御寒的袍子都没有，却将这最好的布料给我做了荷包。《圣诗》中说：‘投我以桃，报之以李。’九妹妹既以真情待我，我当然也会以真情待她。说实在的，当初刚知道父皇把她赐婚给你的时候，我还是很不爽的。毕竟你那个时候的名声实在太糟，而她在宫里又吃了许多的苦，我这个当哥哥的实在是不愿看到她‘刚出虎口，又入狼窝’。但是，当我回京后，身边的人对你的评价都出奇地一致的好，而这正是我要见你的原因之一。”
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