由于穆行疏已经将下河清理木筏的精兵做了单独隔离，因此除那几人不许下船外，其余人皆不受影响。
宋苒一行人在两位官差的带领下，先去了趟金州的府衙。
知府张三省得知特使莅临，亲自出门迎驾，穆行疏照旧先隐瞒了身份。
宋苒直接道明来意，将从水寇那搜到的粮食和财宝交给张三省，指示道：“我本想将这些粮食分给流民，但我听说你们这最近突然爆发了瘟疫，还是把粮食给那些生病的人吧。
至于这些金银财宝，就先放在府衙的库房，等找到治疗瘟疫的方法，留着给染病者买药施药用。”
“特使大人宅心仁厚，下官替金州的百姓感谢您。”
张三省虚与委蛇的话一套一套的，宋苒感觉此人城府极深，不能尽信。
于是，她安排宋泰负责监督粮食的分发事宜，这样一来，他们又要在金州多逗留一段时间了。
张三省也明白宋苒不信任他，心中颇为不满，但并未表现出来。
既然要在金州待上一段日子，这住处就成了问题。
本来宋苒和穆行疏商议好，找家客栈住下的，可张三省表示：客栈鱼龙混杂，万一有得了瘟疫的人混进其中，那就遭了。
宋苒觉得张三省的话有道理，可今日天色不早，一时间上哪找合适的地方呢。
就在大家为住处问题发愁时，陈英男站出来，热情的邀请道：“阿苒，穆公子，不如大家随我回家住吧。父亲喜欢热闹，见到你们肯定很高兴。”
宋苒没想到陈英男会邀请他们回家，与穆行疏对视了一眼，征求对方的意见。
穆行疏微微点头，认同了这个提议。
宋苒认真考虑一下，觉得有些话还是提前说开比较好，于是对陈英男道：“英男，你确定要带我们回府住吗？
我不是质疑你的诚意，而是想让你考虑清楚，我们这么多人，万一有人感染上瘟疫的话，会给你们府里惹来麻烦的。
另外，你就不怕真如魏烟儿所说，我接近你是对陈府有所图谋么？”
陈英男爽朗一笑，想都不想便开口道：“不管别人说什么，我都相信你！好啦，你就别想那么多，随我回府就是。”
宋苒心下感动：“好姐妹，那我们就不客气了。”
“甭客气。”
——
约莫过了一炷香的时间
宋苒一行人随陈英男来到了陈府。
此时，陈府的大门紧闭着，门外没有护院看守。
陈英男有些纳闷：“爹喜欢热闹，白日里从不闭门的，今儿怎会关着大门呢？”
她招呼宋苒和穆行疏：“阿苒，穆公子，你们先在门外等会儿，我去看看情况。”
说罢，她上前敲响了大门的铜环。
过了好一会儿，才有人出来应门。
开门的是个年轻小厮，见到陈英男站在门外，不耐道：“你是何人，府里不便见客，您请回吧。”
陈英男瞧着眼前的小厮有些面生，提高嗓门道：“你是新来的吧，居然连本小姐都不认识。去，找你们管事的，就说本小姐带几位客人回来了！”
“小姐？”小厮狐疑的打量陈英男一眼，蓦地垂首道歉：“您是英男小姐？小的有眼不识泰山，还望小姐大人不计小人过。”
“得得得，快去找管家来。”陈英男不悦的催促。
小厮把门敞开一道缝后，转身回去通报了。
不多时，府里的陈管家领着一队小厮鱼贯而出。
“小姐，还真的是您！您从安州回来，怎么也不提前通知一声呢？”
程英男端出小姐的架子，清了清嗓子道：“这些事以后再说 ，我给府里带来几位贵客，你马上带人收拾出几间上房，他们要在府里住一段时日。
对了，爹在哪，我要带他们去见爹。”
陈管家面色有些异常， 压低声音回道：“小姐，这个节骨眼，府里不便招待客人，老爷他生病了。”
“什么？”陈英男一脸震惊：“爹的身子骨一向很好，前几日我回府时，他还是好好的啊，怎么就突然病了呢？”
陈管家难掩伤心之色：“小姐有所不知，您上次离开没多久，老爷就突然病倒了。府里请了很多大夫，却一直医治不好，而且……”
见陈管家欲言又止，陈英男察觉出不对劲，忙问：“你有事瞒我，到底怎么回事，快说清楚。”
“老爷得的好像是疫病，会传染，府里好几个近身伺候过老爷的下人，都出现了相同的症状。”
“什么，疫病？难道……”陈英男瞪大双眼，质问陈管家：“你快说说，爹他都有什么症状？”
宋苒见陈英男与府里管家聊了半天，神色越来越不对劲，不禁有些担心，凑上前打断俩人的对话：“英男，府中是不是有什么不便，若是如此，我们另外寻个住处就是，你千万别为难。”
陈英男突然一把抱住宋苒，哽咽道：“阿苒，我爹他生病了，陈管家说可能是染了疫病。”
“什么？”宋苒震惊，看向陈管家：“你能说说你们老爷都有什么症状吗？”
陈管家快速打量宋苒一眼，见对方举止不凡，仪容端雅，穿着甚是华贵得体，猜出其身份定不简单，于是，回话的态度不禁客气了几分：
“我们老爷先是高烧不退，这两日又有腹泻不止的症状，且意识也开始模糊不清。”
“那他身上有没有黑斑？”宋苒严肃的问。
“没有。”陈管家恭敬道。
宋苒轻声喃喃：“陈老爷的症状的确与城中感染瘟疫之人的症状有些类似，不过他的身上没有出现黑斑。”
“你们老爷患病已有几日？”宋苒又问陈管家。
陈管家思索片刻，答道：“应该是五日。”
“已经五天了！”宋苒难掩担忧之色，城中得了瘟疫之人，不出七日便会暴毙，陈老爷若真染上了疫病，岂不是只剩两天的时间了。
陈英男也意识到这个问题，激动道：“不行，我这就去见父亲。”
“小姐别去，”陈管家将人拦住，“老爷若真患了疫病，传染给您怎么办。为了您的安全考虑，小人不能让您进府。”
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