那是一段英勇沉重的历史，新历1005年，稳定的巨型星门成功开启。经过前期勇敢的探索和无数开拓者的牺牲，确定星门的能量已经链接到另一片空间。地球联邦决定派出一支开拓者舰队，完成对面空间的星门建设，搭建理论中的双向折越通道。
地球联邦从第二联合舰队中抽调26艘战舰，与两艘刚建成的战舰组成开拓者舰队。在方舟级旗舰诺亚号的带领下，5艘无畏级战舰、8艘战列舰、14艘护卫舰，共同探索星门之后的广袤空间。星门建立在月球轨道上，地球上都可以看见那巨大的蓝色光环，光环中央是幽深的黑暗。
地球联邦是奇迹之年后，各国政府组建的联盟。他们拥有近千年的亚光速航行历史，联邦以太阳系为中心，管辖范围辐射周围200光年的区域。但这次是从未有过的大规模亚空间航行，先遣队已经在星门后的亚空间设置了导航信标。
不同于亚光速航行，亚空间的物质质量增加会造成的物理形变，同时降低粒子活性。反应炉的输出会降低，还有停转的风险。战舰装备了多层能量装甲，启用了潜艇一样的独立内舱。能量装甲配套单独蓄能系统，虽然电子流动也会在亚空间中降低活性，但不会进入停机状态。战舰的离子推进器在亚空间无法正常运作，动力也回归原始。用储备压缩气体来实现喷气式推动，高压气罐链接原有的涡轮引擎，变成新的亚空间引擎技术。
舰队撑起淡蓝色的能量装甲，缓缓驶入星门。外层能量装甲以肉眼可见的速度不断崩溃，结构装甲也逐渐扭曲，内部的液态金属渗出，对损坏的结构层进行缓慢的修复。进入星门仿佛遁入深渊，性命只能交付给运气。诺亚号除了舰长、大副与两名导航员，其他船员已经进入休眠舱。充满液体的舱室外有稀薄的能量护盾，所有人都知道它们只是一层安慰而已。为保证开拓任务顺利完成，职责不同的舰员以组为单位分配在不同舱室中。
与战舰系统链接的舰长，在意识的海洋里艰难的左右战舰的沉浮。大副和导航员也融入控制系统，整个战舰如同他们的身躯。他们的意识通过这个共有的“身体”交融缠绕在一起，他们可以感受到彼此，也能了解战舰此时的状态。结构装甲的扭曲，让威尔斯大副有种被丢进洗衣机的错觉，流淌的水流中还混杂着锐利的石块。不知是因为疼痛，还是因为这淹没在黑暗中的航道，让相凉舰长紧紧锁住眉头。
漫长的宇宙航行史，战舰损伤与痛觉系统的关联度早就经过了无数次的优化。哪怕被陨石冲击装甲层，带来的疼痛更像是一种指示性的标识。而这次亚空间航行，装甲因为侵蚀扭曲而产生的不适感，让威尔斯大副觉得应该恢复曾经的图像显示。痛觉上的刺激，开始影响他控制修复系统。诺亚号外层的能量装甲正在不停的溃散、重组，不断的消耗着储存的能量。在星际战争中，能量装甲被完全击溃，只有被俘和沉没这两种结局。
逼近警戒线的能量储备，让相凉不得不重新分配供给。导航员在搜索航行的信标，配合完成亚空间引擎的参数配置。最外层能量装甲已经被吞噬一空，结构装甲被不断的扭曲修复。舰体内部也开始受到的影响，裂缝中时不时闪出微弱的电弧。威尔斯大副的体外循环能量装置，正在不断注入神经阻断药物与肾上腺素，在镇痛同时维持难能可贵的清醒。这一切还没有超出计划，虽然看似来恐怖，但只要中层的能量装甲还能运作，就没有超过预期的损害，暂时还是一切顺利。
穿过星门撕扯开的亚空间通道，宏伟的舰船一艘艘出现。首先是旗舰诺亚号，她的能量装甲已经暗淡。结构装甲层就像拧干的毛巾，扭曲纠缠在一起。用于修复的液态金属，如同擦伤肌肤后渗出的血珠，凝聚在破损的地方。折断装甲层的缝隙中，能看见里面能量护盾淡蓝色的光泽，那是让人安心充满幸运的蓝色。但这份幸运的神光突然剧烈的闪烁，转瞬消失不见。时间仿佛定格，空间好像破碎，完整进入这片空间的28艘战舰，全部陷入死一般的沉寂。
随着反应炉重新启动，诺亚号的外层能量装甲从舰首开始充能，缓缓覆盖住扭曲的舰身。用于修复的液态金属被彻底榨干，任由扭曲突出部分在这片黑暗的空间中张牙舞爪。能量装甲的蓝光在覆盖到舰尾时变得透明，诺亚号如同巨大的小行星，漂浮在这片陌生的太空。外部照明系统陆续启动，只有几点幽幽的蓝光，缓慢的闪烁着。整个外层甲板仿佛刚被犁开的土地，700公里长的战舰，点亮的光源就只有寥寥几个。这仅有几束希望的光芒，试图驱散这片空间的黑暗。
诺亚号内部的休眠舱黄光闪烁，时不时出现的红色光芒特别耀眼。还维持绿色指示灯的休眠舱，全舰仅有不足一万。方舟级旗舰的船员编制是2万人，为了执行开拓任务，虽然没有发挥战舰300万满员的承载力，但是随舰出航的船员也有14万人之多。
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