但远在千里之外的朱由检有点耗不住了，刚开始的战报还是让他龙颜大悦，毕竟拿下了长掖、七宝两城。到后来，岳仲卿就没有战功可报了，全改成请示。内容除了日期之外，全一模一样，归纳起来就三个字，“请拨粮”。
到了第五月，朱由检有点坐不住了，拿着岳仲卿上报的请示暴跳如雷，厉声问史逢春、王海绵两人：“你们看看，又是向朕开口要粮的，进展呢，怎么这么久拿不下祁连城？”
王海绵说不出话，史逢春无话可说。其实，岳仲卿早在对大凉的用兵方案中，已详细说明了不能强攻祁连城的原因。但时间一久，朱由检的疑心病又发作了，他甚至怀疑岳仲卿是不是暗中和罗嫣蕾有一腿。
崇祯二年正月廿一，正在朱由检为迟迟不能拿下祁连城而烦心时，一封“八百里加急”的前线军报送到枢密使张楷和兵部尚书王永光的手上。
当夜，延福宫中灯火通明。张至聪、蔡京、张仲景、钱龙锡和二院六部五寺的一把手神色匆匆，陆续走进延福宫。里面，崇祯帝朱由检表情凝重，走来走去。张楷、王永光坐在下面，愁眉苦脸。
等众臣来齐了，朱由检说道：“事态紧急，特让大家来议一议。张楷，你先说吧。”
张楷此时也顾不上繁文缛节了，开门见山地说道：“刚接高大人急报。正月十七，大金国王努尔哈赤率领二十万大军西渡辽河，直奔宁远。算算路程，此时敌军应已临近宁远城。
这次努尔哈赤出兵，是大金兴兵以来动员兵马最多的一次。若宁远失守，接下来守护国门的便只有山海关五万守军。”
朱由检说道：“众爱卿，大家议一议，可有退敌良策。”
礼部尚书沐至诚说道：“王尚书，自抚顺开战以来，辽地守军不是望风而逃，便是认贼作父。如今敌军声势比往昔更为浩大，这袁崇焕会不会弃城投降于大金。”
兵部尚书王永光没有接沐至诚的话，反而向朱由检跪拜，说道：“臣知袁崇焕为人。他绝不会投降大金。臣敢以项上人头担保！”
张至聪突然问了一句：“贼军会不会声东击西，扬言要攻宁远，实际上却直奔山海关而去，打我们个措手不及。”
听了张自聪的话，张楷心中暗笑：“这老滑头其实对打仗半点不通，却想在皇帝面前卖弄计谋。战争未打，间谍先行。如今大夏、大金两国交战多年，双方早就互相部署了各种各样的情报侦探人员。明的有斥候、探马，暗的有间谍、暗探等。
像二十万大军的军事行动，早就提前知晓，怎么能让对方措手不及呢？”
但张楷还是严肃地回答：“张中堂不必担心大金偷袭我们山海关。这次敌军如此之多，依我所料，必须动用十万之民工，才能确保后方的粮草、补给、武器装备、大型器械源源不断地送到前线。
倘若努尔哈赤真的直奔山海关而去，只须几百精骑便可骚扰、中断后方的运输线。要是军粮被一把火烧之，士气大降，军心不安，只怕会引起溃败。除非是孤注一掷，努尔哈赤绝不会出此险招，置自己于危险境地。”
刑部尚书段康说道：“臣听闻宁前道军纪严明，将士用命，军民同心，城上布设有红夷大炮。若是誓死一战，能不能抵挡敌军南下之势？”段康问了这句话，众臣突然沉默了起来。有时候，不说话便是最好的回答。
过了一会，朱由检问道：“高第那边，有没有派出援军，支援宁远？”
王永光应道：“回陛下，敌军渡辽河之前，高第已派出援军，只不过……”
朱由检追问：“只不过什么？”
王永光老老实实回答：“所派援军听闻敌军势大，半路而返，未到宁远。”
朱由检勃然变色，一拍案子，说道：“如此怯战之兵！高第是如何治军的？”
蔡京急忙开口：“陛下请息怒。这些年努尔哈赤屡屡得手。我军守城尚且每攻必破，派援与敌军野战，必是有去无回。宁远孤城，恐怕是无法挽救，还不如保存实力，坚守山海关。”
张仲景看了一眼蔡京，缓缓地说道：“宁远经营多年，弃之可惜。更何况昔日孙承宗、王在晋都曾说过山海关并非易守之地。臣以为，就算不派援军至宁远，至少应派援军至前屯，以壮宁远军势。一旦宁远失守，被迫突围，派至前屯的援军至少可以接应。”
朱由检听完，微微点头，十分赞赏张仲景的话。枢密使张楷和兵部尚书王永光却默契地相互对视了一眼。众臣你一句我一句，议论纷纷，争争吵吵，但是在如何退敌方面，没有一句说在节骨眼上。议论半天，议了个寂寞。
朱由检清了清嗓子，说道：“王永光，你是兵部尚书，如今局势该如何是好？”
王永光说道：“臣以为，一方面让岳督师与大凉议和，调巴蜀联军北上抗敌。另一方面，依张仲景大学士所言，请陛下再下旨，令高第派援军至前屯，观宁远形势，待机而动。”
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