季清哲点头道：“人口成长非一朝一夕之事，陛下爱护百姓，给百姓修养生息的时间。
十年之后，定会迎来人口大增长。”
两人在燕京讨论着陇右与西域，而在陇右军营莫天寅正兴奋地点兵，准备西征之事。
呃，不是西征，是请学者！
莫天寅再一次提醒自己，陛下说了，打下来的几个西域小国没有汉化之前，不许再接着往西打。
这一回咱是规规矩矩地去请学者的，当然，若是他们不愿意来，那就不得不打了。
堂堂大夏将军上门请你，你还敢不来，这不是给脸不要脸吗？
所以莫天寅准备了两样东西，一样是大夏特产，丝绸、茶叶、白糖、香水为礼物。
另一样则是战车、火炮、火铳和骑兵，你们接受了礼物，乖乖地来大夏，万事大吉。
你们接受了礼物却不愿意来大夏，那就接受火炮的洗礼之后，绑着来。
前者是客，来了好吃好喝还给发工钱。后者嘛，就是俘虏，跟苦役队一个待遇。
要先礼后兵！
莫大将军觉得自己进步很大，做为大国的大将军，已经学会礼貌了。
施诚和秦姝一起送的莫天寅，看着他那兴奋的模样，施诚跟唐僧念叨孙悟空一样跟在后面念叨。
“能不动武就别动武，此去重在打通商道，多带些学者回来。
动起手来没个衡量，万一把数学家打死一个，就亏大了……”
莫天寅嫌他烦，跟去找秦姝说话，施诚便不好跟着念叨，以为人家小情侣说私房话呢。
结果莫天寅说的是：“我知道不让你同去，你心里不爽快。放心，留下来一样有仗打。
那几个小国，哪个不老实，你就推着战车轰过去。老子不在的这段时日，你别怂，谁敢来犯，跟他打！”
秦姝：“……”
“你说话啊，别怕，你那女兵也不是天天没吃肉，慌啥？”
秦姝翻个大大的白眼：“放心，陇右我守得住！
到是你，此一去，别被那西域美人迷了眼，不知道回来的路了。”
莫天寅大笑道：“外面的美人也好，美景也好，可迷不了我的眼。这天下哪也比不上咱大夏好！
放心，老子会带着一大波学者回来，省得老施再这么愁下去，年纪不大，愁成个老头子。”
其实莫天寅一直都明白，女帝信任他，但朝堂上的百官却不放心，让他领兵西征，一去几年。
万一他带着大军在海外立国，不回来了怎么办？
这一次女帝同意，只有一个原因……
“等老子回来，国孝肯定过了，到时候，我娶你，你可愿意？”
秦姝只觉耳中‘嗡’的一声，莫天寅的声音似是从很远很远的地方传来，那么不真实，却又那么清晰。
她未开口，眼泪却不由自主地流出来，怎么也止不住。
这反应让莫天寅头一回体会到心慌的感觉，他手足无措，忙策马到她的马前，伸手胡乱地替她擦眼泪：
“你哭什么？不愿意老子也不打你，顶多……”
“顶多怎么样？”
“哈哈，顶多抢了你回家！
我莫天寅看上的女人，这天下还有别的男人敢娶？”
秦姝的泪依旧止不住地流，在陇右久经风霜的皮肤，被泪水一湿，火辣辣地痛。
半晌，她平复了情绪，才低声道：“我等你回来。”
莫天寅大喜，慌慌张张地从怀里掏，掏了半天才掏出一个压扁的首饰盒，打开里面是一颗婴儿拳头大的红宝石。
“聘礼先给喽，省得老子不在，别人敢惦记你。”
秦姝红着脸接过来，盒子还挺重，低声道：“这一件，可算不上聘礼。”
莫天寅眉一挑扣开盒子底层，一块金黄的令牌呈现在眼帘。
这是凌烟阁三十二功臣特有的赏赐，也是他们这些开国功臣最高的荣誉奖牌。
“这个你替我保管，别人都是放在家里供着，等我回来，和你的那块一起，放咱家供着。”
这块令牌，比一百八十抬聘礼，比十里红妆更让秦姝高兴。
她知道莫天寅对这块令牌的重视，将它给自己保管，那便是将他的心，他的命交到自己手上。
秦姝重重点头，真诚又坚定地看着他的眼睛：“好！等你回来，我们就成亲！”
……
莫天寅带着大军离开陇右西征的消息，没在朝堂上传开，反而先在西域各小国传开了。
没办法，大军过境，他们想不注意都难。
知晓大军不是往天竺方向，而是往更艰险的中亚方向去，西域各国都极为诧异。
他们不理解大夏军为何不接着西征，而是去更远更艰险的地方。孤军远征，九死一生，难道他们不知道吗？
不过他们很快反应过来，大魔头莫天寅带着大军远征，那陇右留守的兵马必定大减。
这正是他们反抗的好时机啊！当即几个小国之间互通消息，本来内战不止的西域各国，到因为大夏头一回这般团结。
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