朱然站在山坡上，命令快点救护伤员，清点人数。以他看来，己方死亡的应该很少，受伤的应该很多。看着另一支队伍追着野人赶，不由苦笑，倘若自己实力不济，今天就要躺在这里了。指望友军，那是九条命都保不住。
洪图洪兴他们一边救人一边破口大骂。
过了半个时辰，陆虎和赵副将骑马走了过来。两个下马，见到朱然，便声叫道：“在下中路军的陆虎，对面可是朱将军？”
朱然见对面两个彪形大汉，前面的一双铜铃眼，注视着自己。他也拱手点点头，说：“见过陆将军，这位是？”
“这是赵东良副将，快向朱将军行礼。”陆虎喝道。赵副将见朱然问到他名字，受宠若惊，急忙躬身拱手施礼。突然间，陆虎在朱然面前单膝下跪，拱手说：“刚才未能及时下令出兵，望朱将军恕罪。”
大家都被他这番操作吓到了，朱然更是莫名其妙，说：“陆将军请起，你我本属同僚，各有归属，同为朝廷效命，共剿野人，陆将军已帮了我，何罪之有？”
陆虎没有起来，又说：“初时确实是想看清朱将军的的方略，故而迟迟没有发兵，好在朱将军神勇，没有误朱将军的大事，我老陆打了半辈子的仗，没有服过谁，就服朱将军一人。”
朱然将他扶起，哈哈大笑：“陆将军过了，打完这一仗，朱某就要结束朝廷的一切职务，解甲归田了，你还服我？到时候可能快点切割撇清还来不及呢！”这并不是他的先知先觉，而是结合若兰和小六的言语得出来的结论，既然都这样了，不如让更多人知道。
陆虎听完一怔，说：“兄弟，这话后说，为兄知你苦衷，经此一战，北疆至少有十年的安定期，野人已元气大伤，即使没有元气大伤，也有十年的恐惧期，兄弟确实要离朝廷中枢远一点。”言语间一下子上涨升到了兄弟情份。
朱然也不再提这事，和他走到一边少人角落，又试着问：“陆将军如何应对东平王，朝廷可有旨意？”
陆虎沉思片刻，说：“还是等西路军于将军到了再商议。”
“要不派个探子去通告一下于将军，就说野人已全部退兵，就等于将军来会师，商议如何班师回朝。”朱然说。
陆虎不清楚他是否在讽刺于老头，但是他确实有这个资格。也无奈地说：“官场和市井并没很大的区别，形形式式的人都有，朱兄弟看开就好。”
朱然哈哈大笑，说：“陆兄以为我在嘲讽他吗？我又不认识他，第二，我是真心快点赶回去，老婆孩子热坑头，打胜了我也不可能加官晋爵的，家里还有一大摊事等着我回去处理呢，说了你也不会相信，我是出于汉人的良知才全力以赴打跑野人游牧民族的，并不是为升官发财的。”
“朱兄弟胸怀宇宙，令我等武夫汗颜啊，我会尽力配合朱兄弟。”陆虎说完就告辞起马，去下命令了。
朱然也回去巡视伤员，苦等西路军。好在伤员多而伤情不重，回去总有交待了。心里惋惜还是技术欠缺，未能使士兵轻松自如地取胜。
过了一天，终于等来了西路军于付将军。三军终于可以正式会师了。于付将军面相儒雅，五十岁年纪，三人相聚，屏退左右，朱然直接开问：“于将军，现在野人被赶跑了，朝廷有没有旨意要如何处置东平王？”
“就是要我们三个商议着办，平稳过度。”于付慢条斯里地说。
朱然暗付，指望这小老头是不可能办成事的，便问陆虎：“陆将军可用良策？”
“我们可将他们的亲兵一起约出来，四方会谈，真接宣讲读朝廷旨令，当面解决，一次性解决，不要让他们的心腹藏在后面或暗处，毕竟，不可能我们三个一起串通矫旨的。你们觉得如何？”陆虎说。
“这是个好办法，最好先把他的亲兵摆平，三人的亲兵稳住他的亲兵，再派人把他送回京城，你们认识他手下的心腹吗？”
两人面面相觑，朱然说：“不认识也不要紧，到时候我们三个见机行事，配合一下就行。”
三人军队终于到了东平王的总部城池，东平王也很早知道朱然打败了野人骑兵。便出城门迎接他们。朱然见到队伍里有孙绍祖，便悄悄吩咐洪兴几句。
很快，孙绍祖落在人群的后面与朱然碰头。前面有几个亲信走在他俩人前面，挡住东平王一众视线。
朱然见了他，也就开门见山：“孙将军，我也相信你已清楚前线的战况，但你知道朝廷对东平王的评价如何吗？”
“小将不知。“孙绍祖唯唯喏喏的样子，不管真假。
“我不管你是真不知还是装糊涂，也不管你以前和东平王的关系如何，但有一点，我看在大家相识一场的关系，我也就直白告诉你，朝廷要削了东平王的兵权，你是站在哪一边？是紧跟东平王，还是和朝廷站在一起？”朱然太直白了，一下子孙绍祖还没消化他的意思。
朱然继续说：“东平王打了十几年野人部落，地盘给人家占了一半，现在我们三人过来了，把野人赶跑了，消灭了主力，你觉东平王兵力强还是我们三个合起来的兵力强？我们三人和东平王起冲突，你觉得哪一方更有胜数？”。
“当然是朱将军这一方会赢。”孙绍祖这回没犹豫。
“如果你是识时务的，你会站哪一方？”朱然又问。
“愿为朱将军效劳！”孙绍祖应道。
“当然，朝廷并不担心东平王会造反，他的家眷还在京城呢，只是不想内讧，兄弟手足相残，引来不必要的牺牲，事成之后，必会记你功劳，当然，你可以不相信我，我会叫陆将军，于将军找你谈话担保。”朱然娓娓道来。
“不敢，朱将军要我怎么做？”孙绍祖低下头。
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