是日夜，白土城，由白色泥土混砌而成的坚固城墙之上。
两名夜间巡逻的士兵巡视完自己等人负责的场所，便快步回到了角楼之中。
门外的大铃铛发出轻轻的晃动，清脆的铃响，暗示着风雪未歇。
回归的两名士兵一把推醒了另外两名还在熟睡的士兵。
“干什么呢？两个王八蛋，我刚梦到自己升为统领，就被你们弄醒了。”其中一名醒来的士兵骂骂咧咧，但另外两名士兵丝毫没有在意，直接就着床铺躺了下去。
不过几个眨眼的功夫，浓烈的鼾声便在角楼之中传荡开来。
如果角楼之中的火光再烈些，旁人应该可以看清，这几名士兵都是老军户了，情况最好的都已经鬓角双白。本是早就该退伍的年纪，但却为了那一点军饷和上头虚无缥缈的大饼而熬到现在。
见同伴这副困倦的样子，两名醒来的老兵也只好叹了口气，不再说什么，拿起武器和火把向着外面的寒风中走去。
“真冷啊，以前的冬天有这么冷吗？”
“不清楚，但的确更冷了，可能是这个冬天下发的取暖费没有以前多了吧。”
此言一出，另一名老兵接不上话茬，只得叹息地摇了摇头。
白土城明面上的士兵额度有三万人，但实际上只有一万四千余人，并且超过一半都是像他们这样上了年纪的老军卒。
上头的人心狠啊。本来按理说，夜间巡逻这么难熬的事，应该交给那些年轻力壮的小伙子，可上头不同意，说白天的白土城人来人往，其中不乏富商贵客，为了维护好城池的颜面，精锐的兵卒一律白天执勤。
而像他们这样已经没多少力气了的老兵，不仅只能拿着那些小伙子们一半的军饷，还要顶着寒风和困意巡逻。哼，也就是最近的光景比较和平，要是放在老兵们的那个年代，就上头这副态度，城什么时候没了都不知道。
“哎，你梦到自己升成统领了，那我在你梦里是个啥？按咱俩的关系，少说也得是个副统领吧。”可能是气氛过于死寂，也可能是为了抵御困意侵扰，一名老兵主动聊起了天。
“呃，我说出来你别生气。”那名老兵嘿嘿一笑，“我当时刚一成为统领，就马上把你擢升为……我的马夫。毕竟你本来就是养马出身，这算回归本职了。”
“去你的，还能不能当朋友了？你还是伙夫出身呢……至少也让我当个小队长啊。”
“嗨，我这不是怕嘛。咱这里的规矩你又不是不知道，只有军官才能拿满饷，而且还很容易被克扣。我要是给你开后门，只怕自己马上就又变回和现在一样的小兵了。”
“说你是个没出息的，还真没弄错，做梦了都还不敢大胆一点……你直接让自己当城主啊！然后再赏我个将军当当。”
“唉，我怎么没想到啊？还得是你聪明……嗯，不能让你当将军，得让你当政务厅的一把手。”
就这样，在两名老兵调侃似的玩笑声中，寒意和困意似乎都被驱散了不少，这趟难捱的巡逻路线也即将迎来返程。
在烽火台下站了一会儿，做梦的那名老兵搓了搓手让自己更暖和些，但随即却注意到了一些不对劲的地方。
“不对呀，往些时候咱们巡逻到这里，隔壁两个混蛋应该也差不多到了。就算老腿风寒晚了点，怎么他们那条线上连个火点都看不见？”
另一名士兵闻言，抬头望去，只见黑暗中那一条狭长城线上确实连个火点都没有。火点，也就是他们巡逻时火把的光芒，也是相互之间勘察位置方向的一种方式。
下一瞬间，两名老兵几乎同时升起浓烈的警惕感。
毕竟从军多年了，这点警惕心还是有的。
“他X的，多半是出事了。”做梦老兵暗骂一声，然后赶紧说道，“我去点烽火台，你赶紧回去把那些懒货叫醒！动作快点！”
“好，你小心。”同伴不敢耽搁，留下嘱托和火把后就匆忙朝着黑暗中跑去。
火把是不可能带的，那会暴露自己的位置，在这里巡逻了这么多年，每一砖每一石都记录在了自己脑海中，于黑暗中摸索简直轻而易举。
做梦老兵赶紧拿着火把，顺着梯子爬上去，当烽火台里的木材燃起火花的时候，心里的石头这才勉强放下一些。
然后利落地熄掉火把，朝外面跑去，如果真有敌人的话，当他们发现烽火台燃起来的时候，绝对会来这边，再不跑，自己这把老骨头可要交代在这里了。
然而，就在他顶着寒风逃命，即将抵达角楼的时候，平日里烂熟于心的路线却突然多了异物，一不留神将自己绊倒在地。
“啊！这什么东西？嗯，怎么了……地上这什么玩意儿，怎么黏糊糊的？”老兵坐在地上摊开手，双手沾着黑漆漆的浓稠液体，看不清是什么。
但感觉却有点熟悉，他有些不敢去想象……那浓烈的腥臭传来，让人毛骨悚然。
适时，浓厚的黑云散去了些许，皎洁的月光得以落下。老兵顺着液体的来源看去，只见先前逃跑的同伴赫然倒在了血泊之中！
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