西凉城内只有一半民房勉强可称之为完好，大半烧得房梁碳化，知州府已然成了残垣断壁，百姓的哭声尖锐刺耳，但是李子拓不为所动。
他坐在阮响面前，既不恐惧，也不紧张，他神情颇为自得，脸上是藏不住的兴奋。
城内已经空了，意味着李子拓就在火光冲天的西凉城内待到了现在。
他连死都不怕。
他直视着阮响的眼睛，等着阮响说话，他不肯先开口。
“你是个聪明人。”阮响不喜欢打官腔，或是绕来绕去让别人猜测她的心思，她直白地说，“你有很多办法可以在保住城内秩序的前提下跟我里应外合。”
李子拓这才肯开口，他咧嘴笑，看着竟然还有点傻：“对！我可以给辽兵下毒，各家各户总有些见不得人，不能拿出手的东西，只要我开口，他们就肯，那是群傻子。”
“我还能让百姓慌乱，让他们去把城门打开，可能会死点人，不过死的人比现在烧死的会少一些。”
“我还能留在辽人那，让他们和城内大户内讧，或者策反小将，人心贪婪，策反几个易如反掌，那些大户在惊惧之下也能……”
李子拓兴致勃勃地说起自己的打算，或者说，是他曾有过的打算。
但他最后选择了放火，还是一场大火。
阮响点出他的目的：“你在考我。”
李子拓有些奇怪：“怎么能是考你，阮姐，我在帮你。”
“我在为你着想！”李子拓有些激动，“你不肯让你的兵烧杀抢掠，你要保住这里的百姓，但你怎么管他们？派几个官员吏目来就能管了吗？这里的屋子毁了，百姓流离失所，他们就只能仰仗你！无论服不服，为了屋子，为了粮食，他们就必须服你！”
“如果我做不到呢？”阮响，“如果我没有足够的人手，没有足够的粮食。”
李子拓：“那冬天会饿死冻死很多人，这样也好，他们就更不能反对你了。”
偏将有些听不下去了——她是死人堆里爬出来的，但她都没有这样不把人命当命，她小声呵斥道：“那些都是你的邻里！”
李子拓反问她：“那又怎么样?”
在他看来，人就是数字，天灾人祸，一死就是十几万，几十万人，数字是很庞大，但也就仅限于此了，大灾大祸之后，人一但稳定下来就会开始生孩子，几年内或许看不出来，但十几年后，西凉城的人会更多。
没人会记得这场火，人们的记性总是很差。
对，他因为阮姐能活民而认为她是明主，但哪个明主又不会杀人呢？
他甚至觉得阮响应当立刻将他引为能臣，给他官职——不过他并不愿意当地方官，也不想真的去治理民生，他只希望能跟在阮响身旁，这样他就能以天下为棋盘，分享阮响的权柄。
即便他是臣，那也能算得上是天下的第二个主人。
对，他想当宰相，虽然阮地没这个官，但有没有的，不就是皇帝的一句话吗？
别的皇帝不行，但阮响肯定行。
阮响头一次发现，一个野心家的能量竟然能这么强，并且这么自洽，李子拓是不会愧疚的，他也不会害怕什么因果报应，他可能还觉得自己是在做好事，死去的人很可惜，他们不能继续当牛做马奉献自己了，但也仅限于可惜，因为他们死了的好处大于活着的好处。
而且他还是领了她的命。
他也不算做错了——谋臣都是如此，他们只需要考虑怎么让自己服侍的主公得到最多最大的好处，只要付得起代价，屠城的主公那么多，他们会清算谋臣吗？
如果阮响是封建皇帝，那她此时不仅不应该质问他，反而应该夸奖他，将他高高的捧起来，捧给天下人看，可哪怕她不是，她也不能清算他，他的错误她也有一半，他造的孽，她也得承担一半。
所以李子拓有恃无恐。
阮响平静的看着他：“我不会隐藏这件事，等百姓安置下来，我会告诉百姓，是我的人放的火，前因后果都会说明，但不会暴露你的身份和名字。”
李子拓愣住了。
阮响：“我不反对阴谋诡计，我也不认为你会用堂皇手段，不过这一次，付出代价的不是大族大户，所以我不能视而不见，为你我遮掩。”
李子拓没有背叛他的阶级，或许他没把和自己同阶级的人放在和自己一样的位子上，但他确实保全了他们，城内的大户没有一家死人，连他们家的狗都活着。
“为什么？”李子拓，“这里不是阮地，没有那么多汉人，你杀地主是因为你有足够的汉人官吏可用，但这里没有，你最后还是要用他们，他们也会对你忠心耿耿，家中的儿子女儿都任你取用。”
“不是因为有汉人可用。”阮响发现，这个人也不是那么聪明，“是我有无数穷人，无恒产者可用，他们不跟随我还能跟随谁？”
李子拓惊讶，惊讶之后是兴奋，兴奋中又混杂着恐惧：“你要把大户都杀光？”
阮响摇头：“那倒不必。”
“那你要怎么对我？”李子拓问，“你会杀了我吗？”
阮响看着他：“你想死吗？”
李子拓竟然还认真的想了想：“不想，不过，倘若要杀我，你不能隐瞒我的身份和名字，天下人都应当知道，这件事是我做的，只要西凉城还在，就有人会记得我。”
“道不同。”阮响说，“我不能继续用你。”
李子拓：“你要放我走？”
阮响点头：“我会给你一笔钱，你想为西夏王室效命，或是为辽国效命，都可以。”
李子拓无声大笑：“阮姐，我一时竟不知道，你是心肠软，还是心肠硬。”
“你觉得我害了百姓，所以要赶我走，但我为王室效命，难道就不害百姓了吗？”李子拓，“还是只要不死在你眼前，不死在你的命令下，你就能心安理得？”
“我一向以为自己脸皮极厚，没想到输你多矣！”
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