何老二让人盘下了彭喜宅子在街对面的大宅。这大宅主人是个退休的官员，他在任时贪墨了万贯家财，其儿子是个花钱如流水的纨绔子弟，使得家境江河日下。就在近几日，纨绔子弟又被人设局赌输了一大笔钱，还欠了高利贷。债主声称，如果三日内没有还钱，将会取他的一只眼睛一条胳膊来偿债。退休官员曾想利用曾经的人脉借钱，无奈其在位时有多风光，现在便有多凄凉。曾经的同僚和下属没有人肯借半两银子，让他感叹世态炎凉。无奈之下，宅子只得给了高利贷者抵债，随即又被人买走。实际上，买房人乃是火狐的内线，正是他和放高利贷者设局，让纨绔子弟输得倾家荡产。
按照官府规定，买卖房屋需本地人氏或有本地人氏作担保。在将房屋钥匙和房契交给何老二之后，这名内线即带了家人，悄悄前往了流求岛。这样做是为了防止任务失败，使这名内线受到牵连。拿到房屋之后，何老二并没有急着动手，而是成立了一家商行，又购买了数辆大车，十名伙计自然都是手下特种兵。他们先以查看房顶漏雨为由，爬到房屋高处暗中观察彭喜宅中情形，又花钱买通了一名彭宅的小厮。那小厮本有警觉，但听说只是记住自己从大门口到内宅的距离，还有就是拿竿子偷偷量下宅中大树的高度，便也一口应承下来。这钱如此好拿，不拿白不拿。
测绘是满江红特种兵的基本技能，此次前来的一名特种兵尤其精通此技能，他先是暗中用望远镜观察和估量，又结合小厮测量的数据，用三角测距法，计算出了开挖到彭喜寝房地道的方向、长度等基本数据。按照这些数据，特战队士兵开始轮流挖掘地道。挖出的泥土装入麻袋，由带蓬的马车运到码头。在那里，麻袋将被装上船只，运到偏僻无人的江段倒掉。扬州是临安治下位列前三的繁华城市，官衙前面的这条街道也是人来人往，白日时更是车水马龙，故何老二等人都是白天挖掘，借着噪杂掩盖挖掘的声音。如果在夜深人静之时挖掘，反而会引起注意。
地道挖掘到彭喜的内宅花了近两个月的时间。之所以用时如此之久，乃是何老二等人只在人多噪杂时挖掘，一旦街道上人烟稀少便会停手。除此之外，扬州城中土质松软，为了避免塌方，还需要边挖边用木料撑住地道。在此过程中发生了两个突发事件，也使得地道停工了几日。第一个突发事件，是运土船在向江中抛入装泥土麻袋时，竟然被一艘小渔船发现了。为了防止渔夫报官，只得将他绑了，并藏到顺江而下的霹雳军商船船底。这名渔夫将被带到济州岛，在那里开始他的新生活。
第二个突发事件，由之前私下测量彭宅尺寸的小厮所引发。只是用脚步或竹杆偷偷丈量下长度，便能捞到几两银子，让小厮尝到了甜头。他干劲十足，在没有接到委托的情况下，又开始偷偷丈量彭宅的走廊、大堂甚至花园，准备再去换些银子。其行迹鬼鬼祟祟，被彭宅的护卫们看在眼里。一顿拷打下来，小厮将自己所知道的说了个一干二净，并带了护卫们前去找委托人，只是那里还有踪影。那委托人是混迹码头的一个地痞，其不法行为的证据被扬州“火狐”掌握。在告官的威胁下，地痞只得乖乖按要求办事。他在完成任务之后，便被架上了前往舟山的船只。在到达流求之后，他还将飘洋过海，被流放到到袋鼠大陆。霹雳军人员告诉他，到达目的地之后，他会分得大片的土地。只要耕种十年，这些土地便是其财产，其罪行也将自动豁免。
又挨了一顿胖揍后，小厮被赶出了彭宅。出于直觉，彭喜判断霹雳军试图对他下手，测量数据是为了狙杀他。话说霹雳军叛逃人员多是下级人员，像他这样级别中高层人员实在是凤毛麟角，必然会追杀到底。作为曾经的霹雳军商队元老和高管，他当然欧阳轩对于叛徒的态度，也深知锄奸人员的本领和手段。知道自己有危险，却不知道危险何时会到来，这使得彭喜日夜不安。惶恐忐忑之下，他变得更加谨慎，轻易不抛头露面，绝大部分时日都藏身在内宅之中。若非迫不得已外出，身边的护卫也是倾巢出动，同时还会重金聘请镖行前来护卫。彭喜虽然爱财便更惜命，两者孰轻孰重他到是拎得清，为此他将守宅护卫的薪资翻了一倍，对聘请来的镖师们也极为大方。
彭喜没有料到霹雳军为了杀他，竟然有耐心花两个月时间挖地道，更没有想到竟然使用了几百斤梯嗯梯炸药。虽然不断改进生产工艺流程，但这种新型炸药的成本仍然居高不下，价格超过同等重量的白银。这些新型火药在地道即将完工之时，通过水路从流求运到了扬州城。守卫城门的官兵不认识这东西，又见其外观和形状颇似松软的石头，便听信了车夫所称的这是龙虎山中的石头，用作药引子用。车夫随后又神神秘秘地称，这石头被道家称为仙石，少量服之可以败火，长久服用可以飞天成为神仙。城门卫兵知道他是在胡说，在收了银两之后，见马车挡了城门，便笑骂着放了行。
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