不过片刻，从后厨飘来一股香甜。
柳雨璃起身朝后厨走去，只见何素素手法娴熟的做着点心，揉着面团，各式各样的小糕点摆放在蒸锅里，精致小巧，秀色可餐。
她身后的蒸锅冒着热气，散发着甜香，整个人被白雾笼罩，如同翩翩起舞的蝴蝶，流连在灶台和案板之间，朦朦胧胧，令人恍惚。
这神采奕奕的女子，可不像是平日里唯唯诺诺的三堂嫂，那明亮的眸子，含着浅浅的笑意，眸底闪动着美艳的光泽，清澈而又迷人。
柳雨璃只觉得眼前的三堂嫂，如同变了个人一般，由内而发的自信，大放异彩。
这四四方方的后厨，许就是三堂嫂的一片小天地，她便是这片天地的主宰。
脱离家长里短后的女子，都是迷人的，这或许才是三堂嫂真正的模样。
不久后，店小二端着托盘，将糕点一一呈上。
何素素指着糕点，一一介绍，“这是雕花蜜饯、芸豆卷、糖蒸酥酪、栗粉桂花糖糕，还有桂枝奶露。”
柳雨璃目不暇接，瞧着那雕花蜜饯，莫名的熟悉感。
前世她在程太后宫中也吃过几次雕花蜜饯，小果子去掉核后雕花，栩栩如生，蜜渍后可观赏看盘，也可晾干后，留着泡甜茶。
堂嫂这手艺和前世在宫中吃到的，倒是有些相似。
依稀记得前世这雕花蜜饯是从宫外买来的，并非宫中膳食。
可惜后来做雕花蜜饯的馆子家中出了变故，馆子倒闭，便再也没吃过雕花蜜饯，为此程太后还惦记了许久。
自己也学着做过雕花蜜饯，但都以失败告终，始终做不出那家馆子的味道。
何素素瞧柳雨璃一直盯着雕花蜜饯看，不由一笑，连忙夹了一块，放入盘中。
“小堂妹，快尝尝。这可是宫中贵人最爱的吃食，隔三差五，就要来买一次。”
“宫中贵人？”柳雨璃心一惊，连忙问道，“可是太后娘娘？”
何素素有些意外，“小堂妹是怎么知道？”
柳雨璃垂眸道：“我瞎猜的，堂嫂说宫中贵人，我首先想到的便是太后娘娘了。”
何素素浅笑道：“你猜的可真准，确实是太后娘娘爱吃我家的雕花蜜饯，我老家是靖州的，这是我们那里独有的特色，也是家传的手艺，在别的地方可买不来，也不正宗。”
柳雨璃咬了一口雕花蜜饯，和前世的味道几乎一模一样。
难道堂嫂家开的酒楼，便是前世做雕花蜜饯的馆子？这家馆子家中出了变故，究竟是出了什么变故？
时隔太久，她当真是想不起来了。
柳雨璃看着面前的糕点，再看着温婉的三堂嫂，只觉得心乱如麻。
她想帮三堂嫂，可不知该如何帮她？更不知该从何下手。
何素素瞧着发呆的柳雨璃，问道：“小堂妹怎么不吃？可是不合胃口？”
“好吃好吃。”柳雨璃吃着可口的糕点，心情久久不能平复，一股无力感涌上心头。
过了许久，柳雨璃突然问道：“堂嫂，你家中可还安好？”
“好着呢！”何素素一脸茫然，但还是笑着应声，“我父母只有我一个女儿，总是盼着我嫁户好人家，现在他们也得偿所愿了，就等着我怀上孩子，他们也就放心了。”
柳雨璃有些好奇，“堂嫂，你和堂哥当初是如何相识的？”
她觉得三堂哥那个混不吝根本配不上三堂嫂……
“父母之命，媒妁之言。”何素素叹气，“成亲前，我只见过你堂哥一面，便定下了亲事。我家境虽然算不上大富大贵，但也是比上不足，比下有余的。爹爹总说商贾出身不好，尤其是女子，总被人看轻。所以总是想我嫁入官宦人家……”
柳雨璃秀眉微蹙，“一不偷二不抢的，挣得都是清清白白的银子，为何被人看轻？”
何素素单手托腮，眉眼间带着一丝淡淡的忧愁，“世人总是对女子格外的苛刻，不许女子上学堂，不许女子经商，不许女子抛头露面，女子只能依附男子，出嫁从夫，夫死从子……”
“是啊。”柳雨璃也跟着叹气，“三从四德，束缚了多少女子，又成为多少女子的枷锁，被困住的永远都是女子。”
何素素眸底微微发亮，“听说你外祖母叶老将军开创了先例，一夫一妻，这是多少女子想都不敢想的事。
叶老将军年轻时女扮男装，替夫出征，巾帼不让须眉，实在是令人敬佩。我自小便听说过叶老将军的事迹，心生敬仰，就是没机会见上一面。”
“这有何难？”柳雨璃会心一笑，“待日后有机会，我带堂嫂见见我外祖母。”
“好，一言为定！”何素素双眼放光，叶老将军是多少后宅女子的心之所向，着实令人钦佩。
又闲聊了一会儿，直到晌午。
“堂妹，我们走吧，正午你大伯和堂哥就要回家用膳了，若我不在……”何素素强颜欢笑，身上的光芒散去，又似是恢复昔日里的模样。
柳雨璃和何素素离开酒楼，乘上马车往家中走去。
到了正午，何素素准备好了一桌子的饭菜，左等右等，却等不到柳学章和柳明松回来。
“早该回来了，这父子俩怎么还不见人影？到底是去哪儿了！”邵佩坐立不安，连忙派人去打听。
林沅镇定自若，宽慰道：“母亲别着急，父亲许是有什么公务耽搁了。”
邵佩在廊下来回踱步，“你父亲被公务耽搁也就算了，那明松呢？他在外胡混，每到饭点就准时回家了，他能被什么事耽搁？”
“三弟他……”林沅话说一半，又看向一脸焦急的何素素，把没说完的话给咽了回去。
柳明松不学无术，终日在外厮混，不知又醉倒在哪个温柔乡中。
林沅不由叹了一口气，宽慰道：“弟妹别急，三弟许是在回来的路上了。”
半个时辰后，跑去打听消息的小厮跌跌撞撞地跑回来，“夫人！夫人！老爷不在府衙，刚散值便走了，不知去了何处！”
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