“各位阁下请在此处稍作等候，喝些茶水用些点心，沙皇陛下正在接见法国代办，等一切结束之后，会有人来通知诸位的。”
宫廷侍从一只手按在胸前冲着达拉莫伯爵等人微微鞠躬，旋即转过身扶着剑昂首阔步的走出了冬宫休息厅。
亚瑟抬头打量着这处宽敞的大厅，大厅的天花板极高，雕刻精美的金色装饰映衬着深蓝色的壁纸，天花板中央悬挂着一盏巨大的水晶吊灯，灯光洒落下来，仿佛将整个空间点缀成了一个金色的梦境。
从墙壁上悬挂着的壁画，可以轻而易举的看出沙皇的审美取向，除了司空见惯的人物肖像以外，这里最多的就是战争场面了。
其中既有彼得大帝击败瑞典国王卡尔十二世，从而彻底改变了北欧力量平衡的波尔塔瓦战役。
也有叶卡捷琳娜大帝时期，‘外多瑙河胜利者’鲁缅采夫元帅彻底击溃奥斯曼帝国，从而将克里米亚汗国置于俄国掌控之下，并奠定了俄国在黑海地区军事存在的卡古尔河战役。
再到‘神圣王’亚历山大一世抵御拿破仑入侵的1812卫国战争，双方投入总兵力三十余万，仅一天战斗便令俄法两军损失6万6千多人的博罗季诺战役。
亚瑟背着手顺着墙壁一幅一幅的看过去，透过放置在墙角的金框装饰大镜子，可以看到他的身后，其余几名使团成员站在一旁正在低声交谈着。
或许是为了防备隔墙有耳，达拉莫伯爵等人特意使用了各自熟悉的口音浓厚的地方英语进行交流。
格拉斯哥口音和利物浦口音亚瑟还能听个七七八八，但斯图尔特上校的爱尔兰口音就连亚瑟都无法识别，他只能艰难的挑拣出几个疑似熟悉的单词结合其他人的话语艰难的进行分析。
总而言之，达拉莫伯爵他们好像是在谈论俄国外交部中的希腊势力。
在过去几个世纪，由于希腊长期受到异教徒奥斯曼土耳其帝国的统治，所以希腊人不断向欧洲其他地区进行移民。而俄国由于与希腊同属东正教国家，再加上历代沙皇不断引进外国军官和工程师的政策，所以俄国向来是希腊移民的主要目的地。
由于这群希腊裔移民拥有较高的文化水平，再加上人数众多，而且没有母国，所以沙皇用起来了也很放心。因此，很快希腊裔便成了俄国宫廷中不可小觑的一股势力，他们当中既有在俄国当上将军的，也有人曾经出任过大臣级别的高官。
而希腊裔在俄国宫廷的大本营，便是外交部。
希腊共和国的首任总统，前几年不幸遇刺的卡波季斯特里亚斯先生，便曾经出任过俄国的外交大臣。
而俄国之所以是支持希腊独立最坚定的国家，除了宗教信仰相同以及俄国与奥斯曼的宿敌关系以外，这帮俄国的希腊移民在背后同样是出了大力的。
达拉莫伯爵等人聊着聊着，忽然亚瑟又从他们的谈话中听到了一个熟悉的名字和一连串的八卦情节。
多萝西亚·利文，那位第三厅厅长本肯多夫伯爵的妹妹。
利文夫人的丈夫在前年被沙皇下令调回国内，可利文夫人由于已经在英国生活了22年时间，享受惯了发达西欧的便利生活与气候，所以迟迟不愿返回寒冷的彼得堡，而是一直滞留在巴黎参加各种社交活动。
利文夫妻二人因为此事，已经异地分居了两年之久。
听达拉莫伯爵的意思，沙皇貌似对利文夫人的做派十分恼怒，不过由于她的丈夫利文公爵和她哥哥本肯多夫伯爵都是深受沙皇器重的臣子，所以沙皇在斥责了利文夫人一顿之后，并要求她的丈夫和哥哥与她断绝往来后，这事也就不了了之了。
不过达拉莫伯爵不知道是从哪儿打听到了小道消息，也许是他在巴黎游历期间听某个大嘴巴说的，在精神上备受打击的利文夫人找到了一个足以安慰她灵魂的人物。
当然，这个人并不是矮子梯也尔，虽然他同样很擅长哄女人开心，但他这次没有对利文夫人下手。
得到利文夫人青睐的是梯也尔的内阁同事，同样颇具才华的历史学家、前索邦大学教授、法兰西七月王朝的现任教育大臣弗朗索瓦·基佐。
听达拉莫伯爵那幸灾乐祸的口气，他好像正在调侃帕麦斯顿子爵在情场上的失策。
不过以亚瑟在奥尔马克俱乐部的见闻，以及他对那位爱尔兰来的丘比特的了解，帕麦斯顿子爵其实未必会对这件事有多伤心。
因为这位不列颠老Baby的情场业务向来繁忙，即便他深谙时间管理的技巧，但总有力有未逮的时候。
某种意义上说，利文夫人移情别恋反倒是帮他减负了。
如果说一定要在这件事里挑出个小丑，那亚瑟觉得奥地利首相梅特涅理应高票当选。
毕竟亚瑟在当年伦敦会议期间，可是曾经派人窃取到了早年梅特涅写给利文夫人的情书。
虽然这位在欧洲纵横捭阖的外交家、与塔列朗一时瑜亮的国务活动家这些年来对利文夫人始终锲而不舍，然而即便利文夫人从帕麦斯顿子爵身边离开，也没有奔向维也纳，而是在巴黎投入了基佐的怀抱。
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