“毕竟是黎凡特公司的所在地，这点并不稀奇。哪里有钱赚，哪里就有不列颠的商人，这是自古以来的惯例。”
“
确实是惯例，但问题在于他们人数众多、势力强大。为了维护在奥斯曼的庞大利益，他们不断向政府施加压力，要求咱们对奥斯曼进行政治干预。先前外交部对俄国的退让态度以及戴维·厄克特爵士对帕麦斯顿子爵的指责貌似激起了这群商人的对抗情绪，最近几个月他们加大了对《布莱克伍德》和《爱丁堡评论》的资助力度，所以您知道的，如果给戴维爵士泼脏水的事情漏了，最后可能没办法好好收场。”
如果放在两年前，亚瑟说不准还真会怕了这群人，但是现在，想要靠嚼舌根让一个心脏穿孔的老条子让步，那是不可能的。
“我还真不知道帕麦斯顿子爵在新闻媒体的面前居然会表现的如此脆弱。当年那个在彼得卢惨案发生后，依然毫不犹豫的参与制订六条特种法律，禁止言论、集会和出版自由的军务大臣哪里去了？莫不是换了个职位，于是他也换了副面孔？”
“如果只有新闻媒体，或许事情还不会这么严重。”布莱克威尔掏出手帕擦了擦头顶的汗珠：“但是您也知道，外交部的实权派里也有很多亲土人士存在。庞森比勋爵和约翰·麦克尼尔爵士，虽然觉得戴维爵士的行为过于冒进，但是也都觉得这是一个值得尝试的探索。至于斯特拉福德·坎宁爵士，他私下里在为戴维爵士的行动叫好。”
“小坎宁在为戴维爵士的行动叫好？”
亚瑟略一琢磨，忍不住笑出了声：“他估计还在记恨沙皇吧？毕竟身为驻俄大使，在彼得堡待了两个月却连沙皇长什么样都没见到。英国外交官遭到如此羞辱的案例，在历史上确实不多见。不过话说回来，虽然他先前是说过不少俄国的坏话，但是全欧洲没被他说过坏话的国家确实不多。而沙皇的做法也确实有些不体面了。您瞧奥斯曼的苏丹，马哈茂德二世明显就比尼古拉一世大度得多。我记得前两年小坎宁还在痛骂奥斯曼是个野蛮的国家，结果如今都蒙受苏丹的感化，变成亲土派人士了。”
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