帕麦斯顿走到亚瑟面前放下酒杯：“你觉得我的批评是不是过于严厉了？”
亚瑟摇了摇头：“称不上严厉，实话说，阁下，我事先预想过更糟糕的场面。”
帕麦斯顿笑了一声，给亚瑟斟满酒杯：“你从俄国发回的那几份外交报告写的相当不错，不仅仅是有价值，而且读起来也很有趣。我本以为俄国的情况应该会和我想象中不太一样，但事实证明，二十年过去，他们还是老样子。”
亚瑟听到这里，不由皱起眉头：“您之前去过俄国？”
“没去过。”帕麦斯顿品了口威士忌：“不过我1815年的时候去巴黎参加过一场阅兵，就是那场反法同盟为了庆祝击败拿破仑而举办的阅兵。阅兵彩排的时候，我发现外国军队的步伐比我们小，而且总是显得很笨拙。正因如此，我们军队昂然的步伐让俄国沙皇亚历山大一世大受震动，所以他立即下令自己的军队也要采用不列颠的行军步伐。结果嘛，不难预料，俄国士兵在习以为常的步伐和沙皇命令的新步伐之间感到混乱迷茫，结果在玛尔斯广场举办的阅兵仪式上完全乱了阵脚。沙皇为此大为恼火，并当场下令把负责训练阅兵方阵的三个上校逮捕起来，并关进了禁闭室里。然而，沙皇的副官却对我说，这三个上校已经很走运了。因为至少沙皇没有命令他们在24小时内学会像芭蕾舞明星韦斯特里斯一样跳舞，不然就发配到西伯利亚去。”
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