回到“大酒桶”后，林恩先冲洗一下身子，再把满是汗臭味的衣服用香皂洗了洗。
曾有一个专门制造香皂的手艺人在“大酒桶”高谈阔论，吹嘘他制作的香皂多么润滑，多么香，甚至拿出一块给现场的客人们演示了一番。
照他的话来说，价格也不贵，仅要三枚第纳尔。
很多客人都掏出第纳尔买个一块或是两块，林恩也买了一块，发现这个由猪油、牛油外加香料做的香皂除了价格贵了点，体验还是可以的。
随后，这位手艺人就被乔伊斯赶了出去，理由是“大酒桶”不是他做生意的地方。
洗完后，林恩随便对付了几口吃食，准备回二楼休息时，发现古斯塔夫正孤零零地坐在酒屋角落，不知在想着什么。
他去外面摊位上面买了一些食材，回来就在后厨忙活。
“葡萄酒炖野兔，先生。”林恩轻轻放下这道菜，外加一瓶葡萄酒。
“这是我...”
“我自己决定指导你的，并不要什么回报。”古斯塔夫知道林恩过意不去，他果断打断了他，但是鼻子却不停地嗅着炖野兔传过来的香味。
林恩瞅的真切，“我知道的，先生。”
“这道菜是我这几天琢磨出来的，还没有在‘大酒桶’开始售卖，我想先找个人品尝一下是否足够美味。”
“确定是你的新作？”
“是的，第一次出现在‘大酒桶’。”
“既然这样的话，那我也不好推辞，不过，下不为例！”
“好的，先生。”
在迫不及待地尝了一口后，古斯塔夫十分满意，“味道真不错，我打赌它会卖得很火，至少值得四枚第纳尔，不，五枚！”
“不对，你怎么没有十分开心！是不是有猫腻？”
“当然没有，先生！”
“哈哈，逗你的！”古斯塔夫又连吃了几口。
不过，林恩注意到古斯塔夫吃着吃着，脸上竟流露出些许怀念与惆怅的表情。
“家乡的兔子，我怕是再也没机会吃到了。”
望着林恩不解的表情，古斯塔夫笑着，拿起皮革杯子喝了一大口葡萄酒，“很多人曾问过我的过去，倒不是我不情愿讲这个故事，而是......我无法说出口，它有些坏我的名声了。”
“我的父亲是一名在南帝国服役的具装骑兵。家里有一块不小的田产，它足够用来承担承担马匹和装备的开销。我从小到大的目标，就是等我父亲老去后，接替他在帝国名册上的位置。”
“但是库赛特人把这一切都给毁了。他们侵占了村子，父亲被杀了，我们的土地被夺走了。”
“也许土地的收成现在已经在某个达尔罕的手中了吧。可是，即使是这样，我仍愿意为帝国奉献自己，可是帝国呢，却再没有地封给我了。”古斯塔夫有些激动，一拳打在墙上。
“父亲教会我了我很多，我曾经决意作为帝国中的一位训练有素、一心勤王的骑兵。现在连生活都无法保障，何况马匹还贵的吓人。”
“也许这就是自大吧，但我真的不愿意入伍就当个步兵。于是我就在镇子里，为了酬劳给商人们干起了雇佣兵的活。”
古斯塔夫深深叹了一口气，“我一直希望有一天，我能够像我的父亲那样买下一块地为皇帝效劳，无论坐在皇位上的是谁。”
“事情没有多糟糕，有时为商人干活也不算什么不光彩的地方。”
“真希望我们骑手的荣耀或多或少能让这些拼命向口袋里装第纳尔的有所触动。若是有朝一日能去见见库赛特的村子，在那里种上我们的粮食一定会很有趣。”
“不说了，明天还得继续为那些商人运货呢。感谢你的款待，小伙子，下次休息的时候记得喊我，我们训练场再见。”
说完，他就头也不回地回去休息了。
战场才是你绽放光芒的地方，林恩想着。
......
热闹的收获节结束了。
一切恢复了正轨，“大酒桶”又开始忙碌了起来。
林恩按部就班地进行自己的帮厨工作，偶尔到酒屋里面帮忙，闲着的时候陪着偶尔过来的小尼克说说话。
若是古斯塔夫恰好在酒馆的话，在林恩上午忙活完之后，他就会带林恩去训练场磨练他的战斗技巧。除了单手剑，还有骑术、长杆武器的运用甚至包括一些投掷技巧。
秋季很快就过去了。
几乎一整个冬天，林恩都在磨练自己的战斗技艺。
至少他不会两剑就被古斯塔夫“杀掉”，而是十剑，甚至要十五剑。
骑术与长杆武器他还不够熟练，虽然已经可以骑着马刺出骑士长枪，但是只要身体一发力，准头就差得很多。
说到投掷技巧，他差的就更远了，超过二十步的距离他就很难扎中稻草人了。
林恩并没有觉得训练很枯燥，他每一次都竭尽全力，毫不松懈，毕竟他花费的不仅仅是时间，还有大把的第纳尔。
竞技大会是风靡卡拉迪亚大陆的活动，几乎所有的大型城镇都会每个月都会在竞技场举办一次竞技大会，所有的参赛者都需要缴纳一定数量的第纳尔，然后带上面具，经过五轮甚至要六轮的比赛得到最后的冠军。
大赛一般要持续两天或者三天。
冠军可以选择揭开他的面具，也可以选择不揭开。最重要的是能够获得几百甚至上千枚第纳尔，或是举办方提供的十分优质的武器和盔甲。
很多市民们都要花上一个第纳尔进场观看当做消遣，若是第纳尔足够多，也可以多花几枚选个观看的好位置。
在刚入冬的时候，古斯塔夫就去参加了一次竞技大会，依靠着娴熟的骑术与精湛的战斗技巧，他获得了最后的冠军。
直到最后他也没有揭下他的面具，拿着奖励就离开了。
奖励并不是大把的第纳尔，而是一把长剑，名叫破晓者。
古斯塔夫没有自己留下，回到“大酒桶”就把剑给了林恩，让他训练的时候用，并甩下一句话：“感受一下什么叫做真正的单手剑。”
破晓者有着锋利的剑刃，更长的剑身，双刃收窄成一个尖点，两侧的中心有一个血槽，让整把剑变得更轻，剑柄摸着也很舒服。
林恩看到了破晓者就知道这把剑绝非凡品，能值几百甚至上千个第纳尔，岂能轻易接受。
古斯塔夫却说自己已习惯了手中的剑，一时没有更换的想法，就先给林恩用着，若是有需要的话会拿回来的。
说完也不给他拒绝的机会，转身出城了。
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