袁西此时心里多少理清了些头绪，马坤和共产党有血海深仇，所以在谈及自己以往的经历，特别是共产党时，难免加入个人情感，故不能全信，他缓缓地说道：“任何政党在其幼稚期都会犯错误，共产党也不例外，加上当时他们偏居一隅，信息闭塞、人才短缺才会出现情况，你看，现在共产党越来越成熟，他们提出的主张很多都是正确的，代表了绝大多数百姓的利益，他们制定的很多政策比如土地政策获得百姓，特别是贫雇农的拥护和支持，这也是为什么共产党的部队越打人越多、越打实力越强的原因。”
他态度诚恳地对马坤说道：”学长，八年抗战，国人牺牲太大，好不容易赶走日本人迎来和平，本应好好休养生息、建设国家，岂料内战又开，不仅是我，军中除了那些当大官的、喝兵血的哪个想打仗？和日寇作战，弟兄们肯以命相搏，宁死不做俘虏，与共军对垒，却彼此提醒此兄弟相争，不同于抗日，不必萌发轻生的念头。“
马坤沉默良久，才叹息一声说道:“无怪乎国军近来总吃败仗，像袁连长你这样久经战阵、看淡生死的人都厌战思归，谁还能挺身而出阻挡共军这只洪水猛兽？如此看来，共产党得天下是早晚的事情了。”言毕，马坤意兴阑珊，人也仿佛一瞬间苍老了几岁。
袁西刚想开口劝慰几句，马坤摆摆手：“袁连长，既然你已经拿定了主意，俺也就不再勉强，时间不早了，就不影响你休息了，俺告辞了。”
袁西把他送到门口，马坤回过头想说什么，最后摇摇头转身走了。
马坤刚离开，石头就打开门走了出来，他轻声问：“少爷，姓马的这么晚找你干吗？我看他偷偷摸摸的样子准没有好事。”
袁西没有回答，反问道：“你一直没睡就是等他离开？”
石头答道：“我不放心，怕他对少爷不利。”
袁西反问道：“你泡脚了没有？泡脚了还不赶紧睡，好好睡一觉明天才有精神做事。”
袁西一晚上辗转反侧，没有睡好，脑子里总在想着马坤所说的共产党用残酷手段消灭地主这件事情。虽然认为土地改革使得共产党获得了广大农民的支持，但他绝不相信共产党就此能夺得天下，毕竟国民政府控制着大部分疆域的人口和税收，拥有一支500万人的庞大军队和各式先进的美制装备包括飞机和巨炮，共产党财薄力单，难道仅凭手上和烧火棍差不多的武器就能打败国军？转念一想，消灭自己部队整编第三师的陈赓部武器似乎也没有好到哪去，万事皆有可能。
未雨绸缪，凡事还是应当早做打算才好，他暗下决心回到家第一件事就是劝说父亲只留下口粮田，其余田地全部变卖，这样即使局势有变，共产党夺取了政权，家里也不会因为田产众多而被认定为地主，遭受清算。至于回家后的生计，袁西倒不担心，自己头脑灵活、身强体健，又吃得苦，怎么会挣不到钱养不活自己？他又一想镇里小学的刘校长是父亲的至交好友，托他帮忙在学校里找份教学的差事应该不难，计议已定，他这才沉沉睡去。
许是晚上睡得迟了，第二天袁西起床时，阳光已经把屋里照得亮堂堂，推开门，迎面袭来的寒气让他精神为之一振，深吸了口气，侧耳倾听东关塔檐下风铃传来的叮当声，北方的早晨是如此的干爽清冽，袁西真切感受到眼前的美好。
听到袁西的开门声，石头房间的门“哗啦”打开了，李友春第一个蹦了出来，后面紧跟着王自健、耿有成和石头。
石头张罗着袁西漱口、洗脸，李友春凑上前道：“连长你终于醒了，你发现没有今天天气可真不错！”
袁西瞥了一眼他：“有屁快放，有事快问，大清早的，别扯些没油没盐的。”
李友春呵呵笑道：“孙悟空再厉害也逃不过如来佛祖的五指山，我就说我一撅腚，连长就知道我拉什么屎。连长你别瞪眼，我们听说昨晚马坤来找你了，他没找你麻烦吧？”
“是啊，连长，我也觉得他三更半夜来找你一定没有好事。”王自健抱着肩，皱着眉说道。
“是石头告诉你们的吧？马坤昨晚来找我也没啥事，他是怕共军趁乱攻打西平，想请我们多住一段时间帮他守城。”
“不能不表扬马坤眼力不错，我们都这副样子了他还能看出我们不是等闲之辈。”被别人赏识总是件令人愉快的事情，李友春得意起来。
“那你怎么答复的？”王自健问道。
“我说弟兄们都不想打仗了，也不想做忘恩负义之人，拒绝了。自健，说起来马坤还是我们学长，他是黄埔第三期的。”袁西边洗脸边答道。
“啊？！那他怎么在西平县城当个小小的民团大队长？以他的资历，最差都能当上少将级别的高官。”王自健惊讶地问道。
“本来他是可以在史书上留下自己名字的人，奈何造化弄人。”袁西摇摇头。
“各位客官早呀，看各位客户个个容光焕发、精神抖擞，就知道昨晚睡得一定差不了。”何老板满面笑容地出现在长廊上，新地在后面跟着。
袁西笑道：“劳何老板费心安排，昨晚房间里暖和、被褥舒适，我是一觉睡到了现在。”
李友春也道：“是呀，何老板，我好久没得睡过这么香这么沉的觉了。不过，觉睡好了，精神养足了，这肚皮来提意见了，你听听，它是不是在说我饿、我饿。”
众人听了哈哈大笑，何老板也笑着说道：“馒头、粥和面都已经准备好了，各位请跟俺到前面用餐吧。”
坐定后，袁西让何老板先去忙，自己有事再去找他。何老板点头称善，又交代新地好好招待这才转身离去。
他们正吃得香甜，突然听到有人大叫道：”袁连长，王排长，真是你们呀，我还以为是自己眼花看错人了，怎么，你们也住在这家客栈？那真是太巧了。”
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