“天启国有个词，礼尚往来。我国既是对贵国商人免税，那是不是我天启国的商人去到贵国，也得免税。若是贵国能与天启国签订互免关税的协议，两国之间自由贸易，那我国皇帝肯定欣然同意免税的申请。”程二哥语不惊人死不休说道。
安藤这下子是真的胸口疼了，不懂这个程知州大人明明态度很好，说话也是笑眯眯的，为何每次说出口的话都能这么噎人。别说他有没有资格代表母国洽谈外交协议，就算有资格，他凭什么要答应，这可与他们这些人原本的来意背道而驰。
弗罗姆都要气炸了，大声说着：“这绝不可能，入我国贸易，肯定是要交税的。天启国如今的皇帝未免太小气了，之前明明是不需要交税的。”
程韵也站起身，疾言厉色说道：“弗罗姆先生可要慎言，非议我国君上，可是砍头的大罪，我若是现场把你拿下，我就不信，你的母国会为了你一个人与我国交恶。”
弗罗姆意识到自己失言了，双唇一抿，直接低头不说话了。
怼完了弗罗姆，程韵用慑人的目光环顾四周，接着说道：“凭什么我天启国自家的商人做生意要纳税，你们这一个个外人到我家来做生意反而畅通无阻？凭什么我天启国商人到你家做生意要纳税是正常，你们到我家来做生意要纳税就是我国小气？时移世易，我奉劝各位，尝够了甜头，见好就要收。我泱泱大国，少了你们那些所谓的珍宝也没什么，你们若是愿意舍了这么大的市场，自可打道回府，我天启国绝不强留。至于新的关税政策，势在必行。你们若还不服气，可以试试，用你们手上的珍宝腐蚀下我朝官员的意志，本官将话撂在这里了，港口的刑场时刻准备着，新的变革，不见见血，怎么算得上变革呢！”
说完，程韵拂袖而去，扔下这一帮人不知所措得站在原地。
程二哥一脸无奈加一脸无辜，“弗罗姆先生，你怎么如此沉不住气，本官也只是说出来让大家参考罢了，并无强迫各位同意互免关税的意思。这下好了，惹怒了安平侯爷，她可是最最敬重皇上的人了，你在她面前诋毁我朝皇上，胆子也太大了。要知道，她也是皇上面前的红人，说一句话顶别人十句，本官就算有意为各位周璇，也是人微言轻，势单力薄呀，今天就谈到这里吧，本官还要去安抚安抚侯爷呢！”
程二哥说完，又嘱咐手下将这些人好生送出去，自己则借着“劝人”的借口溜了。回到程韵所在的书房，两人对视了一眼，忍不住发出了轻快的笑声。
笑过之后，程韵才开始叮嘱道：“二哥，我觉着这些海商不会善罢甘休的，他们这些年，见识过了前面的贪官污吏，只以为天启国的官员都是那副样子，只要给点宝石就能与他们同流合污呢。眼下，海城的官场已经被太子束清过一遍，留下来的旧官员应该是没有问题。至于新的官员，正好让他们帮你试试，万一真有那些经不起诱惑的，借着这次机会去掉，也好还海城一片朗朗乾坤了。”
“是呀，这次连同我，有一大半是新调来的官员，有些我也摸不准，就靠这些外商帮我鉴定鉴定了。我倒是真的希望，这些新来的能够坚守本心，不然，也是在外人面前丢天启国的脸不是。”程二哥笑得跟狐狸一般，嘴里轻飘飘的话放在别的官员身上却有如千斤重。
有钱能使鬼推磨，这句话，是有道理的，程二哥的希望终究还是变成了失望。犯事的是市舶司的几个吏员，弗罗姆许诺了重金，他们借着职务便利，将弗罗姆的货物记录成适用免税的那档，一下子，就给弗罗姆省了数十倍于他所给贿赂的税金。
程二哥原本就盯得紧，这些吏员一有动作，马上就被揪出来了。也没什么好分说的，从这些吏员家中搜出来的明显不符合对方家境的珍宝，以及弗罗姆船上还没来得及卸下的货物和记录文档上的货不对板，这些都是铁证。
他们的鲜血最终还是洒在了港口的刑场上，而弗罗姆偷鸡不成蚀把米，不仅贿赂别人的赃款收不回，而且还得按照实际货物的税率补交税金，同时还上了市舶司的重点核查名单，以后但凡是他名下的海船进港，所接受到的核查将会更加严格。
鲜血让有些头脑开始发热的官员悬崖勒马，不仅不再敢接受海商的小恩小惠，而且连单独面见海商都不敢，生怕再被套个勾结海商的帽子。而其余海商见识到弗罗姆的惨败以及事后整个海城官场的如履薄冰，也料到了关税一事已成定局。最终，还是咬咬牙，被迫接受了新的关税政策，毕竟，如程韵所说的，天启国这么大的市场，他们是舍不得放弃的。天启国征收的税率其实也合理，只不过商人的锱铢必较属性，让他们忍不住想要争取一下罢了。
海城的关税新政就这样顺利执行下去了，与此同时，一罐海盐随着一封密折快马加鞭，送到了皇上的案头。
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