李栖凤就任两广总督，统筹两广军政时期，十分重视梧州的防御部署。
作为广西与广东之间的交通枢纽，梧州屯有大量标营精锐，这样无论哪里突发战事，机动部队都可以迅速沿西江行动，对上、下游进行支援。
尚可喜分封广东，孙延龄和孔四贞执掌广西后，情况发生微妙的变化。
对于广东而言，主要威胁来自海上，防御重点是广州城和虎门要塞，就算有富裕兵力，也会派往新会、潮汕，阻止明军向膏腴之地渗透。
王国冲登陆阳江后，广东提督杨遇明又率部前往肇庆府，以应对威胁粤西南的明军。
梧州属于广西，既不是辖区领地，也没有直面明军威胁，尚可喜当然不会把兵力放在那里。
孙延龄的思维方式和尚可喜差不多。
广西本就贫瘠，册上男丁不过十一万口，年银钱收入不到二十万两，粮食不超过十万石，比广东孱弱得多。
明军占领南宁府，控制施恩、太平、镇安等桂西南州府后，广西布政司的财政收入大幅缩水。既然财力有限，广西清军当然无力维持攻势，也没法进行全面防御。
为了应对南宁府明军的威胁，孙延龄只能转向重点防御，将主要精力放在怎么保证桂林、柳州两府安全之上，而不是阻止明军沿西江向广东进军。
南宁明军主动去打尚可喜，孙延龄当然十分高兴，如果不是怕有碍观瞻，他甚至想下令部下鸣炮欢送。
因此吴三省、雷朝圣率部向西江下游进发时，广西绿营按兵不动，完全没有阻挠的意思。
贵县、平南县、藤县等沿江小县城开城乞降，浔州、梧州等大城的驻防绿营闭门不出，目送明军进入广东罗定州、德庆州。
广东提督杨遇明听说海上明军兵临广州城下，早就萌生退兵的想法，收到广西明军直插罗定州的消息后，更是大吃一惊，连忙率部赶回肇庆，保住通往珠三角的最后一道门户。
一时间，整个桂东南、粤西南乱成一锅粥，每天都有新的县城挂上红旗，宣布回归明廷统治。
在珠三角，清军的形势也相当不妙。
顺德、佛山、东莞等市镇县城相继向明军使者投降，特别是姚启圣苦心经营的香山县，反正的态度相当坚决。
总而言之，几乎所有河网通达的县城都意识到，没有水师的清军无法保护他们的安全，还是早一点投降比较好。
对于桂东南、粤西南全面翻红的现象，朱由榔一点儿也不感到奇怪。
清廷的禁海迁界令影响十分恶劣，在一年多时间里，整个珠三角的商贸活动陷入停顿，大量商贩和手工业者收入骤降，迅速返贫。
就是官绅大户暗中操控的产业，也受到极大影响。比如说顺德瓷业、罗定矿业、佛山铁业、东莞香业、盐业，还有各县的渔业等等。
在收入骤降的同时，各种生活物资的价格节节飙升，比如说粮价涨了几倍，盐价涨了几十倍。
朱由榔都不用派兵去威胁，几艘载满食盐的小艇，往往就能说服一个市镇，甚至一个县城投降。
在炮轰广州城一个多月后，尚可喜沮丧地发现，清军已经被分割得支离破碎。无法掌控河流，就没法有效支援各地的友军。
他已经不知道，哪块地方还在大清治下，哪块地方的绿营还接受自己指挥。
没过多久，尚可喜再度接到噩耗，盛世白听说杨遇明撤向肇庆，也立即率部向新会撤退。
步兵第五师衔尾追击，一路掩杀，在几百里的山路上杀得人头滚滚。陈上川又派水师沿潭江围追堵截，切断这一路清军的退路。
进攻阳江的东路军几近全军覆没，主帅盛世白仅以身免。很快，新会守军也弃城而逃，由西江撤至肇庆，和杨遇明率领的北路军抱团取暖。
再加上音讯全无的栗养志、高进库，广州、肇庆以南，也就是半个广东不再为清廷所有。
在局势恶化的过程中，尚可喜尝试示弱，希望明军派出步兵附蚁攻城；失败后，又派出使者挑衅，邀请明军在广州城外决战。
朱由榔通通不为所动，每天的主要工作除了派出铁甲舰炮击广州城墙，就是肃清广州对面的海珠岛，依托市镇修筑营地，布置防御阵地。
沙面附近的城墙都快塌光了，明军依旧没有对广州城进行围城，或者进行实质性的攻城行动。
等到大半个广东沦陷，尚可喜终于意识到，所谓的炮击广州城不过是一个姿态，一种宣传，是明军占据主动的宣言。
几十艘船，不到一万明军，就让三四万最精锐的广东清军无法动弹，眼睁睁看着各路明军四处出击，攻城略地。自己经营多年的富庶城池则一个接一个地投降。
想通明军不会强行攻城后，尚可喜不再犹豫，对防线重新进行调整。
其中，一部分兵力西出，依托三水县城，在野外修筑工事，加强与肇庆的联系，保护北江这条湖广到广州的运输动脉。
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