这天，一个苏家的仆役来到赵庄要找赵鸿义，原来苏惟钧通过牙行找到了一个要出售的铁匠铺，于是派人来约赵鸿义一起去看看。
赵鸿义连忙带上赵鸿礼和王福成两人一起出门，这两人目前是赵鸿义的跟班，同时也充当保镖负责保护赵鸿义的安全。
来到城里，与苏惟钧汇合之后，一行人便往那铁匠铺走去。苏惟钧一边走，一边给赵鸿义介绍铁匠铺的情况。
这是苏家的牙行找到的一间濒临破产的铁匠铺。这铁匠因自己唯一的儿子生病，花了许多钱，变卖了家中许多值钱的东西，甚至还借了高利贷给儿子治病。
可是到最后不但病没治好，一个好端端的儿子就这么没了，还欠下了一屁股债。关键是他借的高利贷利滚利到如今已是欠下了近三十两银子，靠铁匠铺的收入根本无法还清，债主逼得又急，没办法只能连人带铺子一起卖掉用来抵债。
但放高利贷的债主是不可能买这样一间铺子来自己经营的，需要有人肯接盘才行，于是就找到了牙行……
“这铁匠也是个可怜人，白发人送黑发人不说，现在还要卖身还债，真是命苦啊！”赵鸿义叹道。
苏惟钧道：“命苦也没办法，这个世道就是如此。再说若不是他欠下这笔债，你也没机会买这样一间铁匠铺了。”
“那倒也是。”赵鸿义点头赞同。
不一会儿便到了这间铁匠铺，铺子位于上海城西北方的北门外附近，这里虽然是城外，但离城墙并不远，所以人口数量也不少，都是穷人居多，形成了一些简陋的街道和棚户区。
铁匠铺就在一条支路的尽头处，是一个简陋的大屋子，面积倒是不小。
一行人走进屋子，只见屋子中央有个大火炉，这是化铁用的炉子，炉子旁有个风箱，另一边是个大铁墩，平时打铁就是在这个大铁墩上敲敲打打。
屋子靠墙的位置有许多打铁用的工具，种类十分齐全，角落里则堆放着不少煤、铁矿石以及各种形状的废铁。
负责带路的苏家牙行里的牙人从里间将铁匠叫了出来，这铁匠姓郭，约莫三十岁出头的年纪，看样子倒是忠厚老实之人，皮肤黝黑，中等身材，因为常年打铁的缘故，长了一身的腱子肉，显得身体非常壮硕。
只是由于最近屡屡被高利贷催收，所以显得十分窘迫，赵鸿义脑子里不由自主地蹦出“一文钱难倒英雄汉”这么一句话来。
赵鸿义问道：“我听说你要将这铺子连同自己一起卖了？”
郭铁匠两眼无神，十分颓唐地答道：“是。小的儿子生了大病，花了许多钱求医问药，最后也没留住。而今欠下了三十两银子，实在还不起了，只得将铺子卖了还债。但这铺子其实也值不得三十两银子，无奈只好连自己也卖了。”
赵鸿义点点头，如果只是这个铺子的话，确实不值三十两银子，铁匠铺和大多数其他作坊一样，最值钱的其实就是匠人的经验，也就是作坊的工艺和工序流程等等，这是真正的无形资产，其他那些工具和原材料等有形资产反倒值不了几个钱。
“你这铺子开了多少年了？都会做些什么？”赵鸿义又问道。
“小的这铺子在此地开了也有七八年了。但凡市面上的铁器大多都会做，比如犁、耙、锄、镐、镰等各式农具，又比如百姓家里的铁锅、锅铲、菜刀、剪刀、铲子、锤子、钉子等，给马驴等牲畜打马掌也会。”一说起专业技能，郭铁匠一改先前的颓唐，十分熟练地介绍起来。
看来经验还挺丰富的，什么都会做，赵鸿义顿时有一种捡到宝的感觉，于是又问道：“若是我出三十两银子买下，你便是我家的仆役了，你可情愿？”
郭铁匠十分干脆地答道：“若是如此，老爷就是小的的再生父母，有什么不情愿的？”
“你家里还有其他人么？这铺子里只有你一个人？”赵鸿义接着问道。
“小的还有一个老妻，在铺子里做些打下手的活，还有一个徒弟，才教了两年，还没出师。若是老爷将铺子买了去，我那老妻和徒弟便无处可去了，求老爷发发善心，一并将他两人买了吧。”郭铁匠一脸可怜地恳求道。
“这是捆绑销售还是买一送二？”赵鸿义心想：“不过这也不是坏事，铁匠铺只靠铁匠一个人肯定也玩不转，必须要有帮手，这两个又是他最亲近之人，一起买下的话也能安他的心。”
下定了决心，赵鸿义问道：“那他们两个需要多少银子？”
郭铁匠道：“老爷看着给吧，三五两就可以了。”
“你先将他两人叫出来我看看。”
于是郭铁匠把老婆和徒弟都叫了出来。这铁匠老婆看起来竟比铁匠还老一些，不过一问才知道她年纪和铁匠差不多，估计是中年丧子使得她比同年龄的人苍老了许多。
而铁匠徒弟大约十六七岁，一看就知道是穷人家的孩子，比较内向怕生，有些畏畏缩缩的感觉。说是他徒弟，其实也是买断了身份的，跟奴仆也差不多。
赵鸿义道：“我一总给你四十两银子，这铺子连你们三个人我都买了，你看如何？”
郭铁匠道：“如此最好。”
于是苏惟钧便令牙人现场写起铁匠铺买卖契书和三个人的卖身契，当众读过之后都无异议，双方便按了手印。赵鸿义身上带的银子不够，就约定第二天一起到牙行办理交接手续。
第二天，赵鸿义与赵鸿礼、王福成二人带着四十两银子来到牙行，郭铁匠三人已等在牙行里，连那放高利贷的也在。
赵鸿义交了银子，顺利拿到了铺契和三个人的身契，放高利贷的人也拿到了三十两银子并交回了欠条，而郭铁匠除了拿回欠条，也拿到了十两银子的卖身钱。除此之外，赵鸿义还给了牙行五钱银子的中介费。
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