罗马教廷是担心大明有意西侵，毕竟一百多年前，也是那个遥远的国度，入侵欧洲，至今俄罗斯还没影儿，那儿还是蒙古人的帝国。
不过好在这是一支完全的商队，虽然有武装力量，但并没那么强。
商队里的商品让教廷也有点疯狂，瓷器、茶叶、白糖、丝绸、香皂、香水都是大箱子大箱子的，还有毛纺衣物、棉纺衣物，各种各样。
教皇年纪已经很大，他这些年身体都不怎么好，国务卿很有可能是下任教皇继承人。
罗马教廷的结构跟一个国家有点类似，教皇下是管理委员会与国务院，国务院主要负责俗务，管理委员会则主要负责教内事务。
其下则是枢机主教，也称为红衣主教。
这就是大概的结构。
教皇头发花白，走路都颤巍巍的，国务卿负责接待的大明商团，他回来向教皇禀告。
两人在小院子里兜圈，教皇问道：“东方的这个使团是什么意思？”
国务卿并未正面回答，反而介绍起这个商团的来历。
“据说这个商团来自于大明的皇太子，皇太子非常睿智，拥有广阔的智慧。
而且拥有极多的财富，大明的皇帝是不管这些事情的，都交给皇太子管理。
那些令人迷醉的香皂与香水都来自于皇太子，还有那些玻璃，棉衣、毛衣。尊贵的教皇，我认为，我们需要与这个商团打好交道。”
教皇道：“既然这个皇太子这么厉害，那我们必须要拿出诚意来，东方国家还是鞑靼人吗？”
“不是的，他们把鞑靼人击败了，彻底驱逐了他们。
现在是汉人当家做主，当然现在他们依旧与鞑靼人相对立，不过听使团的人说，鞑靼人这几年已经有心无力。”
教皇在胸前画个十字：“上帝啊，这些魔鬼总会有人收拾。你有没有问过他们，那里可曾沐浴上帝的光芒？”
“是的，我问过了，据使团里一个学识丰富的大学者说道，基督教曾经东传过，只不过并未大面积推广，受众也很少。”
教皇道：“上帝的荣光应当照耀天下，这些野蛮的汉人也应当接受上帝的荣光。”
“是的，尊贵的教皇阁下。”
国务卿目光坚定，“我已经决定，要派出强大的使团，与大明皇帝接触，如果能够说服皇太子信奉我们的宗教，对光荣的上帝事业来说，无疑是令人瞩目的。”
教皇说：“那就热情款待他们，等待他们返程时，再跟着他们一起回去。”
“这样最好不过，那些该死的异教徒早些时候被大明狠狠教训一通，他们应该不会放肆。”
教皇点点头，叫国务卿下去安排此事，并且邀请商团的领袖见个面，与他共进晚餐。
国务卿道：“商团的领袖叫祝星，据说是个商人之子，不过深受皇太子信任，如今已经独当一面。”
“嗯。很好。那晚上我就见见他。”
国务卿又道：“哦，对了，给他们充当翻译的是来自威尼斯的商人。”
“那很好！”
祝星是祝荣的次子，经过这么多年历练，已经十分稳重成熟。
这次被选为商团领袖，一方面是有祝荣的缘故，另外一个方面也是他这么些年来工作确实出色。
为了更好的了解西方，他曾跟着托马斯与贝尔蒂尼学习过拉丁文，书写是有困难的，可是说没有任何问题。
初到西方他很震惊，并不是震惊这里的风土人情，而是无法想象他们第一个要打交道的对象，居然是教廷。
依据托马斯的说法，他们的国王就任，要听教廷的。
托马斯还讲述了个故事，曾经有个国王怠慢教廷，于是教廷下令撤回主教，国王赤脚跪在教廷门口两日才取得原谅，而那个时候还在下雪。
祝星震惊无比，这样也行吗？
随团而来的也有从朱高炽的书院里出来的孩子，名叫陈宇，这是紫荆关孤儿中的一员，跟着祝荣磨练几年后，专攻经济学。
陈宇说道：“蛮夷之地，果然礼法与大明大不相同。”
祝星摇摇头：“且看今天晚上那个什么教皇怎么说吧。”
陈宇点点头：“这次来主要是摸清这里的形势，不能节外生枝，教廷拿走这么多货物，也是咱们的大主顾，这些事情不要往外说。”
“这里可真是乱啊。”
陈宇笑笑：“如我大明似的又有几个地方呢？我看这里有点像春秋战国时期。”
“可不。”
夜晚教皇设宴款待两人，两人的脸都绿了，这上的都是什么玩意，茶里加奶，加糖，食物十分匮乏，做法稀奇古怪，而且用餐也使用刀叉，根本就不是筷子。
两人对着糊糊状的食物着实下不去嘴。
真不怪教皇怠慢，实在是此时西方的食物还没那么丰富，比如占据重要地位的土豆还没传过来，牛羊肉倒是不少，不过做法真的不敢恭维，就是硬煮。
两人勉强吃了些，教皇谈兴很浓，询问两人关于大明的事情，这两个人又何尝不浓？这可是西方最高统治者，神的代言人。
双方宾主尽欢。
在教廷停留四五日，因为陈宇是个学者，所以获赠很多图书，他特意提出想要几何原本，但教皇压根就不知道这本书。
教皇道：“非常抱歉，这样的着作我们是不会保留的。”
陈宇点点头，当时朱高炽就跟他说，如果可能可以把几何原本带回去，如果没有那就算了。
四五日后商团出发前往意大利，在意大利他们受到极为热烈的欢迎，亚平宁半岛几乎沸腾起来，数不清的民众从家里涌出，要看看来自东方的人究竟长什么模样。
当他们看到使者穿着华丽的衣服，戴着古怪的帽子，他们自惭形秽，很多姑娘忍不住向商团丢手绢或者食物，祝星搞得很狼狈。
来自美第奇家族的***亲自接见了他们。
美帝奇是亚平宁半岛的实际执掌人。
他们被接到美第奇家族位于海边的别墅里，并且得到了一顿真正意义上的大餐，意大利的食物虽然没有东方食物那么丰富，但实际上别有特色，让祝星与陈宇的胃得到慰藉。
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