周沉鱼看着两人身影走远，露出了笑意，警惕也松懈了，突然不知身后乌黑巷子方向传来哐得一声铁器坠落声，一下吊起她的神经。
“谁？”她迅速转过身，多日未见的张老伯站在巷口，眼神透着惶恐，脚下淌着把生锈菜刀，刚才的声音应该就是菜刀弄的。
周沉鱼见是他，抿起笑容，捡起菜刀，“老伯，你在我身后怎么不出声？我被你吓了一跳。”
张聋子惊恐地看着周沉鱼，身子剧烈发抖，失控地说着:“坏人！有坏人！”
坏人？
周沉鱼生出疑惑，张老伯待在这里不久，来过摊位的人只有杨犀、小七和钱如山，钱如山是臭名昭着的街头恶霸，坏人不是他，还能是谁呢？
她看到他紧张害怕的神色，又低头望了望菜刀，不敢相信，“老伯，你之所以拿着菜刀一声不吭站我身后，你是想保护我，不让钱如山伤害我，对吗？”
张聋子疯疯癫癫地点头，“坏人！离他远点！”
一股暖意涌上周沉鱼的心头，没想到之前的一点有意为之的好心，竟得到张老伯如此关怀。
她把菜刀递回去，“老伯，你放心，我会保护好自己的，刀子还给你。”
张聋子咬了咬满是污垢的手指，呆头呆脑摇完头，一声不吭离开了。
周沉鱼原本想追上去，可摊位的野鹿和野兔又无人看守，思来想去只能替张老伯暂时保管这把菜刀，改天找个合适的机会再归还。
不久后，宝玉吃完午饭回来，顺带给周沉鱼带了些吃的。
周沉鱼啃着他给的烙饼，姐弟两有一句没一句守在摊位前。
午后，小七果真叫了叔父前来买野鹿，且刻意隐瞒了身份。
周沉鱼无从得知这是杨犀安排的人，只见对方出售阔绰，她把这只野鹿的价钱开到二两银子，留了点砍价的区间。
那人眼睛也不眨一下，于是便爽快地成交了这笔生意。
摊位还剩两只野兔无人问津，宝玉迫不及待数了数今日所挣银子，高兴笑道:“姐，我们今日真是走运了，遇到的客人都是大方阔气之人，挣的钱比预想整整多了一两银子。”
“知道了，赶紧把钱收好。”周沉鱼一整天坐在闹哄哄的集市，坐得筋骨都酸了，忍不住伸了个懒腰，不伸还好，一伸才察觉天空铺满了晚霞。
她用脚尖踢了踢宝玉的鞋，“天都黑了，我们等了这么久也没人买野兔。反正过两天是中秋，这两只我们留着自己吃算了？你看怎么样？”
“姐，行啊。”宝玉捶捶酸痛的肩膀，“如此一来，我们也能早些回去。”
姐弟两人目标达成一致，麻利地清空摊位的东西，赶去集市买了些猪骨头和猪肉，以及一些杂菌。
等到买完东西出来，还想绕道去买些月饼，但是天气转冷，天色黑地实在太快，他们不想摸黑走夜路，且月饼明日买也是一样，就先推着板车回周家村了。
入秋，屋背菜园种的几株玉米杆结了果，但丝瓜都老了，辣椒有些也红了，又干又脆的叶子上全是虫子咬过的洞。
李秀菊提着篮筐，摘了一篮子辣椒和几个玉米，又拿上刀，割下老的硬邦邦的丝瓜，拿回家里，挂在厨房外的房梁处晾着。
周沉鱼提着一吊肉和猪骨头进屋，黄豆跑过来使劲儿嗅了嗅。
李秀菊脚下的板凳摇摇晃晃，周沉鱼赶紧放下猪骨和肉，跑过去扶着，无奈道:“老太太，这些丝瓜都老了，你还摘回来干嘛？丢了算了。我们今天卖野鹿和山鸡挣了差不多三两银子，我们有钱花。”
“是嘛？这么多啊。”李秀菊露出笑意，又将绑丝瓜的绳子捆紧，“好了，这老了的丝瓜虽然吃不得，但是可以留着洗锅用啊。”
李秀菊走下板凳，拍拍两袖上的灰尘和不小心粘到的蜘蛛网，“三两银子，那些活物可都卖完了？”
宝玉闻声，提着两只野兔回来，“娘，山鸡和野鹿都卖完了，还剩两只野兔，我们自己过节留着吃吧？”
李秀菊望了笼子一眼，那些猎物卖出的价钱远超她们预想，已是一大惊喜，而且临近中秋，杀两只野兔添多一道菜，那也未尝不可。
她笑，“行，那就放在院子先养着。天色不早了，你们忙活了一日，肯定又累又饿，娘给你们做晚饭。”
她们娘儿两留在家中做饭，宝玉拎着竹竿到外边找鸡鸭鹅。
周沉鱼搓搓手，帮不上忙:“我们今晚吃什么啊？”
李秀菊心里已有数，笑了笑:“娘做个两菜一汤，一个野枇杷猪骨汤，一个杂菌烩豆腐，再加个辣炒回锅肉。”
李秀菊将新买回来的猪骨头焯过水，跟着野枇杷、黄豆和切片的玉米一起放进煲中，用中火慢慢熬着汤。
周沉鱼蹲在灶台前一边看火，一边摘从阿婆手里买的杂菌，剥完菌子的表皮，拿出去洗干净，放到砧板上。
李秀菊怕他们饿着，抓紧了做饭，“沉鱼，你看着锅里的豆腐，一面煎黄了，就翻到另一面。娘把肉和辣椒切了。”
“好。”
周沉鱼接过李秀菊给的铲子，留意着锅中的白豆腐，煎了一会儿，豆腐边沿部分变成金黄色，她由中央至两边逐一翻过豆腐。
所有豆腐都煎成金黄微焦，李秀菊闻到香味，拿过铲子，把切好的一盘杂菌倒入锅中，浓稠的豆腐汁软化了杂菌，咸香的汁水与鲜嫩脆口的杂菌混合均匀，最后一起出锅。
周沉鱼端着炒好的杂菌烩豆腐走进堂屋，用空盘子盖上。
厨房传来五花肉下锅的声音，肥肉煎出的热油噼里啪啦响，再加入切好的嫩青辣椒，晶莹剔透的热油润过青椒表面，青椒渗出的香汁又融进五花肉里，呛人的香味真是让人又爱又恨。
“咳咳咳，咳咳咳。”周沉鱼和李秀菊在厨房呛得眼泪都出来了。
宝玉在大老远就闻见，美滋滋地走过来却一点反应也无，“有了这青椒炒肉，今晚我又能多添几碗饭，嘿嘿。”
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