广陵。
这几日，越北战事备受关注，天下瞩目。
先是一夜之间鄞城失守，再是左将军沈喆引二十万大军遭遇伏击被打散，又是禾城陷落，一时间，越北乃至整个越州都沦为天下人的笑柄。
当年十四州的人羡慕吴越富庶，暗地里都会作诗冷嘲热讽，说是吴越无男儿，男人没血性，只会在女人肚子上驰骋，上了战场就尿裤子。如今这两次战役，让越北军彻底被扣上了无能的帽子。一个多月连丢两城，百万平民离开家园，三十万大军被打散，是该说士兵无能，还是说指挥官无能？尤其是越州牧程守玉先斩沈喆，又斩陆沉家眷，此举更是惹得天下群雄唾沫。
有兵家大成者的谋士分析了禾城之战，从多个角度评判，都普遍认为陆沉打了一场漂亮仗，甚至有过分解读的，都觉得陆沉乃当世名将。比如有谋士认为陆沉仓促空降禾城，地方军队士气散乱，局势不给他时间重整军威，自知无力抵挡东瀛人，遣散部众是为越北保存实力，他又放走了百姓，实则是为了后面通过地形对东瀛人展开巷战作准备。无疑，陆沉一役歼敌三万，足以证明他卓越的军事素养。简而言之，各路关注越北战事的诸侯都认为过不在陆沉，他已经尽力，是越北的烂摊子压垮了他，比如西南益州牧左怀玉，更是直言不讳，笑骂程守玉无能，自己没本事，只能把怨气出在部将身上。总之，普遍都在感慨陆沉生不逢时。
陈词也尤为关注禾城局势，得知始末，感触良久，结果这时樊褚来汇报，说是十一月二十五日的时候，程守玉如热锅蚂蚁，纠集了湖州、余杭、婺州、天台以及禾城溃兵，总计约五十万兵马，形成包围圈，铜墙铁壁，守卫余杭安全。程守玉还前往城楼，颁布文书，宣布将誓死守卫余杭，与余杭共存亡。除此之外，他还召开了几次阅兵，誓师大会，宣布用实际行动粉碎东瀛人企图攻陷越北的计划。
余杭。
尽管数十万大军组成防线，但程守玉依旧坐立难安，他迫切希望打一场漂亮仗。
虽说他天天去演讲宣传，表明自己立场，但人都是怕死的，更换可他程守玉？实话说，程守玉没有慷慨赴死的决心，现在看着兵败如山倒，他不理解造成这样结果的原因是什么，是他用人不当？看着殿下沉默寡言的群臣，程守玉想发脾气，但却哑火了。数日下来，许多官吏都动摇了，想通过中州商会的钱庄转移资产，想偷偷溜走，但程守玉雷厉风行，自己都没走呢，自己都走不了呢，你们就想走？当时你们靠着官位捞钱，我睁一只眼闭一只眼，有钱大家一起赚，有女人大家一起玩，现在余杭告急，你们拍拍屁股就想走了？岂有此理。余杭谁都可以走，唯独他程守玉不能。因为他是世袭罔替的州牧，制霸越北四百年，天涯海角，天下之大，却无他的容身之所，他能走到哪里去？就算抛开其他不表，他真走了，如有颜面见九泉之下的列祖列宗？总之，程守玉内心是复杂的，一方面贪生怕死，一方面却抱着侥幸。
“府君，向吴南、北，越南的三路诸侯求援吧，我吴越四地唇亡齿寒，同气连枝，现在倭人骁勇，当组成防线。”有谋士请奏。
程守玉苦笑，他何尝不知道这个道理？事实上，在吴越局势升温前夕，他就和谋士们探讨过对未来战争的设想，认为凭借越北防线，接近百万大军，能抵御倭人短则一年半，长则三五年载，到时候逼急眼了东瀛人，再求援不急，然，谁能料到短短一个多月，就败得如此彻底？如果求援，他真是丢脸，贻笑大方，但现在的局势是把自己的脖子夹在刀上，也没其他办法了。无非是沦为笑柄罢了，事实上，禾城和鄞城的沦陷，早就让越北成为天下人茶余饭后的谈资了。
“好。”
当日，程守玉起草求盟令。
至于向朝廷求援？
开什么玩笑。
如果朝廷增兵越北，那他这个世袭罔替四百多年的爵位也怕是做到头了，就算能取得战争胜利，保全越北社稷，他定然成为千古罪人，会被引渡回京。朝廷上那群阴险狡诈的人巴不得看见越北的火烧得越旺越好，如果火势失控，朝廷加入，书写讨贼檄文，召集南北另二十四路诸侯组建盟军，形成摧枯拉朽之势，驱逐倭人。战争过后，就会论功行赏，撤销他家族的爵位，另立新君，十来年前的荆州就是最好的例子。莲池起义后的荆州之战，战争结束后，荆州牧吴氏被革职查办，流放蛮荒，由朝廷重新册封了州牧。
……
程守玉的求盟书传到吴王府邸的时候，吴王非常重视，当即召开会议，陈词也收到了邀请。
正如程守玉说的，吴越四地，唇亡齿寒，如果他眼睁睁看着越北沦陷，那日后倭人就能全面展开战线，堂而皇之的大举入侵吴南领土。
“呵，调集数十万大军形成防线，不思反攻禾城、鄞城，却想着结盟，程守玉的如意算盘打得真响亮，我该说他是贪生怕死呢还是高瞻目远呢？”陈词不吝啬的冷嘲热讽。
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