祝盒很爽快地点了头，莉迪雅略显犹豫，但最后还是点下了头。
“多谢，多谢！托科斯塔男爵大人一定不会亏待诸位的。我们这就开门，几位还请稍等。”
一个经济状况糟糕到这种程度的男爵，他的优待真的有意义吗……
二十分钟之后，祝盒一行人来到了托科斯塔家族城堡的正下方。
抬头仰望着这座青灰色的石质堡垒，祝盒莫名找回了一种行走在现代的高楼大厦之间的感觉。
“虽然开学还没有几天，但我好像都已经习惯了宿舍塔里阳光正好的寝室，再看到这样的城堡，居然都有些不适应了。”罗德里克的语气说不上是怀念还是感慨。
一个将满头银发整齐地背到后面的男子从城堡的正门迎了出来，右手抚胸对门外的几人行了一礼：“在下亨利希，是服务于托科斯塔家族的管家。几位贵客远道而来，有失远迎，还望见谅。不知几位贵客如何称呼？”
“罗德里克·卡斯特罗。”
“莉迪雅·贝特洛。”
“祝盒。”
“卡斯特罗先生，贝特洛小姐和祝先生，请进。听说几位已经对发生在这里的事情有所了解，说来惭愧，因为这些事情的缘故，城堡里都没有怎么打扫，让几位见笑了。”亨利希管家为祝盒等人推开城堡的大门。
城堡里比祝盒想象的还要黑暗，很难想象在如今这个时代居然有贵族的城堡里依然使用蜡烛而非魔法灯照明，而且顶上的环形吊灯上的蜡烛并没有被点燃，只有墙边每隔两米才点燃了一根蜡烛。
城堡狭窄的窗户内侧被某种兽皮覆盖着，窗缝里偷渡而来的冷风吹得兽皮猎猎作响，为本就不甚温暖的城堡里带来些许凉意，再加上城堡自带的阴冷和潮湿，使得室内的体感温度比外界还凉上一点。
罗德里克本来想问“为什么不用魔法灯”，但这句话还没说出口他就已经了然了个中原因：还是贫穷的锅，这位人尽皆知经济状况堪忧的男爵都已经雇不起家族施法者了，看样子自己也不是职业者，他能上哪找人给魔法灯充能呢？用魔力池供能的成本甚至比雇佣法师还高。
几人亦步亦趋地跟在亨利希管家的身后，穿过了一条阴暗的走廊，见到了肯特镇的领主，汉斯顿·托科斯塔。
这位托科斯塔男爵是一个约莫五十岁出头的中年男子，看他的长相，若是好好捯饬一番，也不失为一个大叔系美男子。
然而现在，在一连数日出现杀人事件之后，这位男爵多日夜不能寐，眼下的青黑之色是愈发浓重，整个人的身体颇有些形销骨立的意味。
罗德里克和莉迪雅先后向这位男爵行了个平礼，祝盒慢了半拍地跟着照做了——此时也没人有心情提醒他这样不对，或者即使有人提醒了可能他也不会在乎。
托科斯塔男爵也回礼道：“几位请坐。亨利希已经告诉我你们是格兰特魔法学院的学生，你们肯前来帮忙，我真是不胜感激……”
“客套话还是先放一放吧，”莉迪雅说，“我们也不过是几个一年级的学生，等解决了问题再感激我们吧。”
“能请您讲一讲事情的经过具体是怎样的吗？我们虽然听说了一些，但听别人转述总没有当事人叙说来得真切，希望您能详细跟我们说一说具体是怎么一回事。”罗德里克说。
汉斯顿·托科斯塔心里的话可能已经憋了很长时间了，他没怎么组织语言就顺畅地说出了事情的经过：“大约七天前，也就是霜月三十六日早上，一个男佣被发现死在走廊上，死因是颈部被折断了。一开始我们只以为他是夜里出来自己跌断了脖子，但是第二天，霜月三十七日，多琳，也就是我的……未婚妻被发现死在自己的卧室里，同时死掉的还有另外两个佣人，死因都是脖子被扭断。
“我当时非常愤怒，当然，现在想来还有些恐惧，一个人……一个凶手潜伏在我的城堡里，可以随时无声无息地杀死任何一个城堡里的人。于是我下令搜索城堡，在搜遍城堡没有发现可疑人士之后，我以为凶手已经离开了城堡，为了给多琳复仇，我就下令封闭城门，在城内搜索凶手……
“但是你们应该也知道了，那家伙至今也没有被我抓到，他就像一个幽灵，每天晚上随机带走城堡里几个人的性命。今天早上，这里又出现了五具尸体，其中一具尸体属于我的贴身男仆……”说到这里，他单手扶额，低下了头。
“这个时候我才开始怀疑，杀人的可能并非常人。坦白说，接受我的雇佣的职业者并不多，其中更是一个施法者都没有，我已经很多年没接触过所谓神秘了，所以我没有第一时间发现其中的诡异之处。”
“也就是说，事情一开始发生在霜月三十五日夜间到三十六日的清晨，对吧？”祝盒直接把队友往正确答案上带，他看了罗德里克一眼，“非常巧合的是，那个深渊裂隙也是在霜月三十五日出现的。”
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