不过这些机会要么太少太少，要么，出去了也几乎没有自由度可言。
唯一“短而便捷”的合理机会，或许就是当下这样——出门作物资采购的担保了。
文森特受雇为修道院作画，工具自带，但所涉及的耗材成本，都是由修道院负责开支。
以教堂那么大的体量，长年累月下来，这会是一笔价格不菲的数目。如果单独由画师“自报自销”，保不准其中就有什么中饱私囊的地方。
这类事情必须有一个“监管人”来盯着画师的采购，但修道院内部并没有专于美术方面的机构，于是一来二去......年纪轻、懂艺术、做事公道正派、院内地位颇高的范宁，就逐渐成了这个默认的担保者。
一开始的范宁，还是抱着谨慎而负责的态度“全程盯梢”的......
但他很快就发现，这个文森特别说什么在采购耗材的账目上搞名堂了，他连自己干活的佣金应该怎么算、拿多少，有时都弄不清楚！
这个独来独往的自由画师，在某些方面比范宁还要执拗，对待什么东西都是一副随意散漫的态度，唯独在论及那些为之入迷或挂念的事物时，眼里才会流淌起漩涡般的炽热光芒。
两人一老一小，相处倒是顺畅愉快。
范宁后来干脆索性懒得去对什么账目了，把注意力放在这种事情上，是嫌出来散心的机会太多，还是时间太长么？
如此在市井气息浓郁的街头穿行，他心中郁结的不快之事虽然谈不上消解，至少也是被暂时转移了注意力。
但今天的思绪发散总是飘向奇怪的地方，范宁听着前方文森特腰间的发黑小钥匙与笔筒接连撞出响声，像支走调的晨祷钟，总觉得自己曾很多很多次“在各种熙熙攘攘的街头漫步思索”......但这不应该，三年来的外出次数，两只手都数得过来，而涌起这种感觉，好像还是头一遭。
“上哪弄点吃的？”范宁问。
喧闹的嘈杂声从城墙的门缝涌入，驮着典籍的骡子挤过挂满腌猪腿的肉铺，羊皮卷的霉味与油哈喇味在空气中角力。
“先取蓝，再救胃！”文森特侧身挤进了一条不起眼巷道中的颜料坊。
石槽里的青金矿石经某些特殊液体浸泡后，正被驴子拖动的磨盘碾轧，浆液从凹槽溢出，将街边排水沟染成一条流淌的星河。
“这家的群青是绝对的上等货！最古老，最鲜艳，微透着一点红光的鲜亮蓝色......只要蘸上它，在背景天空上抹上几抹，宁静和圣洁的氛围就全然而出......但你必须盯着他们出货！否则这群黑心的家伙就会往你的颜料里掺劣质靛蓝......”
范宁若有所思地点头，又蹲下挪动脚步。
石板缝里钻出半张乐谱残页，纽姆谱的墨迹被雨水泡涨成了蝌蚪状。
“看，你的《羔羊经》流产了！”文森特在身后笑道。
“奇怪又不奇怪，我还见过安普罗修斯的圣咏被拿来包了熏鱼。”范宁不以为意，视线仍盯着石头的缝隙与纹理。
一只触角带着奇怪鲜艳色彩的蜗牛，正顺着墙根往上竭力地爬行。
上方头顶还有更多，它们的触角疯狂涌动着，爬行速度一反常态的快。
“走了，帮我记账。”文森特一拍范宁肩膀。
两人拐进一片药草市集，这里的气味更凶险，硫磺块堆成小坟丘，旁边晒着治鼠疫的干蝙蝠。
春雨再次淅淅沥沥地下了起来，范宁缩在鞣皮作坊檐下，就着无花果乳酪咬了一口黑面包：“这次采购是要打算忙活什么新作？《创世纪》好像画得差不多了吧。”
“最近暂时没有新作，他们要我抓紧时间完成几处穹顶和采光亭壁画的修复和调色......”
“《最后的审判》？”
“对，赶在复活节到来之前。”
“怎么突然这么赶？”范宁皱眉。
那一系列的篇幅和尺寸可不小，而且又是高空作业。
涉及采光亭的壁画作业都是极其高难度的，些微的调整就会影响整个宗教场地的光影效果，也只有文森特能够胜任。
“所以据我猜测......”文森特压低声音。
“这一次的复活节公审现场，很可能要动用火刑！你们修道院不会是抓了什么女巫一类的人吧？”
(本章完)
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