长安县衙。
官廨中布置朴素，颜真卿正端坐在桌案后处置公务，眼中有些凝重之色，待薛白进来，他淡淡扫了一眼，道：“字帖在桌案上，且拿去吧。”
“是，这是颜少府让学生写的策论，还请过目。”
颜真卿稍稍一瞥，见薛白的书法确实有进步，之前是惨不忍睹，如今算是能入眼的丑了。
“听说你救了虢国夫人，在她府中养伤十余日？”
“学生惭愧。”薛白老老实实应了，“学生已搬来长寿坊，往后向颜少府讨教就更方便了。”
“咳咳咳。”
颜真卿呛了水，咳了两声，连连摆手，懒得再与薛白多说，凝目看向他的策论。
“国家赋敛之法皆为租庸调，有田方有租，有身方有庸，有户方有调，而大唐立国已一百二十九年，版籍浸坏，多非其实；田亩兼并，愈演愈烈；赋敛之司随意征科，自立色目，新故相仍；贫者丁多无所伏匿，不胜困弊，逃徙弃户。至此，赋敛之法不变则不通，拟改为两税法。各州县所征之赋额，先度其数，量出而制入；户税则制户籍之册，不论主仆，人无丁中，以贫富为差；地税则租庸杂徭悉废，以田亩多寡而论……”
策论很长，简单而言——以户税、地税来代替租庸调，户大地多者多交，户寡地少者少交。
其中竟还有许多详实的赋税记录，计算并列举了从开元十四年到天宝五载这二十年间，分别用租庸调、两税法能收到的大概税额……这是连他这个长安县尉都无权查看的帐目。
颜真卿眯起老眼看了很久，眉头时而微微皱起，时而舒展开，最后微微叹息。
“你可知这份策论会害死你？”
“学生知晓。”薛白道：“若真以此改革税制，将损害全天下世家大族之利益。可惜，它害不死我，因为它实行不了。”
官廨中安静了一会。
颜真卿体会着薛白所说那“可惜”二字，心里沉甸甸的。
近来，京兆府不停催促，要捉捕逃户、追缴税赋，他见得越多，越是深知租庸调早晚得改。
而薛白这份策论，比他所见过的任何税法都成熟、完善，因此也更危险。
很难让人相信这是出自一个少年郎的手笔……颜真卿关心的是，它能不能实行？
圣人必不愿大动干戈，然而真没希望吗？不见得。
颜真卿思忖良久，深知薛白能拿出这样一份策论给他看，是出于完全的信任。
必须慎重处置，既保全眼前这个年轻人，又不能辜负其心血。
他开口，却还要向薛白讨要更多的信任。
“你可放心将这份策论交给老夫？”
“学生岂有信不过老师的？”
此时官廨内没有旁人，颜真卿摇了摇头，缓缓道：“老夫想将它交给一位至交好友过目，或能让它有朝一日有施行的可能，你可愿意？”
“全凭老师做主。”
颜真卿深深看了薛白一眼。
其后，他点了点头，郑重其事地将策论收入怀中。
他话很少，脑中一直在思忖着这税法改革的利弊，甚至忘了给薛白评价，忘了给出字帖，连公务也不再理会，径直出了官廨。
此时此刻，看似波澜不惊的颜真卿其实失态了。
薛白走出长安县衙，回头看了一眼杨玉瑶给他的两个护卫，心想右相府、东宫应该暂时都不会动手除掉自己。
杨慎矜案才结，双方都是在避风头的时候，他正可借此时机把水搅浑。
最好老师能把这篇策论传阅给清正忠臣，而清正忠臣往往支持东宫，那很可能还能让东宫也误以为他背后有势力的。
李林甫这边以为他有势力，反应是忌惮；东宫那边则必然会是想要吞并他。
那么，他或许就能在这忌惮与吞并之间存活下来，反过来吞并一些实力。
“切合时弊，也大动干戈。”
房琯放下手中的策论，缓缓道：“这不是清臣的笔迹，何人手笔？”
颜真卿道：“房公先说觉得如何？”
房琯抚着灰白的胡须，笑道：“老夫方才已说过了。”
他时年五十岁，是武周名相房融之子，出身高贵，才学不凡，名重四海，如今官任太子左庶子、给事中，拜相之路已走到了最后几步。
另外，他是太子的长子广平王李俶的老师。
面对颜真卿的谨慎，房琯神情郑重了许多，于是直言不讳道：“圣人必是不愿行这一策的，但太子却很愿意。清臣可否让我将这策论呈于东宫？”
“我先誊写一遍如何？”颜真卿问道。
房琯笑道：“清臣这是在逼老夫表态啊。”
他明白颜真卿的意思，这两税法牵动的利益太广，如今还得先把提出此策之人保护起来。
“老夫对天起誓。”房琯遂抬手指天，“既献此人之策，必保此人周全，如何？”
颜真卿这才道：“此事说来话长，房公或许还见过他。上元夜的御宴上，他胡乱拼凑了一首词。”
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