埃里克认真的点点头：“我相信，因为你这个混球总是如此自信。”
“让我进去吧。”汤米和埃里克击了一下掌，目光坚定的说道。
埃里克取出一条印着ssd徽章的黑色丝绸，亲自帮汤米把双眼遮住，确定对方看不到任何事物，这才牵着汤米的手，推开了面前的房门。
“ssd斯坦福分会招聘主席埃里克-贝尔，我亲自送我的兄弟，同为ssd斯坦福分会的汤米-霍克来这里接受诸位的质询。”
门内，是一处宽大且黑暗的会场，所有窗户被黑色幕帘遮掩，环绕室内一圈的圆形会桌前坐满了穿着白袍的身影。
唯一的光亮，来自于每个人的面前点燃的一支小小蜡烛，只照亮各自面前的一点点空间。
而会场中央，孤零零摆放着一张方桌，方桌上点燃着一根比其他蜡烛亮度更高的照明蜡，足够让室内所有人都能看到汤米的表情，同时也像是为埃里克指引着方向。
埃里克把汤米带到方桌前落座，随后起身朝外走去。
在房门关闭的瞬间，他听到一个声音在里面响起：“汤米-霍克，加入ssd时，手册最后一页最后一句话告诉了你什么？”
“主耶和华曰，我指己生而誓，彼藐我誓，爽我约，我必以此罪归于其首。”汤米声音坦然的开口说道。
又一个严厉的声音响起：“此刻这间秘密会室，都是你的ssd兄弟，你愿意发誓，接下来对他们不撒谎，不欺诈，坦诚相对吗？”
“我愿意。”
……
华盛顿国会大厦，汤米-霍克在迪莉亚与两名加州知名律师，斯坦福法学院客座教授的拱卫下，穿过闪光灯交错闪烁，媒体记者汹涌的大厅，走进参议院3号会厅。
其实三名律师陪同的现实意义并不大，最多是现场用眼神或者细微手势提示一下汤米的措辞，而且还要注意不要被镜头抓取到，然后就是观察汤米的状态，如果发现他被各种问题击溃心理防线，及时向召集人申请休息。
主要是象征意义，虽然只有迪莉亚陪着汤米进入会厅，但另外两名律师则可以留在大厅等待消息，顺便与等待结果的媒体记者们交流，表达一些斯坦福对自家学生的支持与看法。
这处会厅并不大，尤其在塞满虎视眈眈的议员，助理，记录员和那些授权全程记录的几家电视台媒体记者与镜头之后，只会让处于全场中心这张质询桌前被动接受的目标人物愈发觉得透不过气，产生逃离此地的冲动。
据说，很多参加听证会的人，有时并非被某一个问题困住而心理崩溃，而是因为不知道自己还要被禁锢在这种压抑环境下不足两米的质询桌前多久，才会产生绝望感。
而一旦受不了这种压力，哪怕只是正常想要调整情绪进行休息，也会被记者们放大为心理破防，回避问题，或者向律师寻求敷衍答桉之类，总之印象分容易下滑。
听证会，是一种意志力的较量，与对手，也与自己。
高出汤米-霍克所处位置最少五十公分的主席台上，计算机发展联合委员会主席范-斯坦与五名资深委员居高临下，用漠然的眼眸俯瞰着这个年轻人。
等汤米-霍克坐稳，范-斯坦示意全场议员就坐安静，对汤米-霍克声线阴沉的说道：
“汤米-霍克先生，在本次听证会正式开始之前，你需要宣誓，请举起右手，保证你在本次听证会上的所有发言，没有任何隐瞒，谎言以及欺骗，如果存在以上问题，你将会受到来自法律与道德的双重制裁。”
汤米-霍克举起自己的右手，目光坦然的与对方对视，声音缓慢的说道：“我愿意。”
……
“你同情黑人吗？汤米？”黑暗中，汤米听到这个问题。
汤米-霍克语气轻松的说道：“不，我来自罗德岛州华威乡下，我的曾祖父是华威市3k党死亡抚恤金协会副主席，党员们每烧死一个黑人，他都会骄傲的在账簿上帮他们记录一笔，感谢我的曾祖父和他的同伴，让罗德岛州的黑人比动物园的动物还要稀少，这让我同情黑人都没有基础，因为华威没有黑人。”
“但你参加了很多访谈，你从未有公开表示对黑人不满，反而对他们展现出让ssd兄弟们感觉到不适的亲近感，ssd在成立尹始，就把立场公开，那就是绝不会吸收任何一个有色人种入会，在公开层面，你正在做与ssd截然相反的行为，你是准备背弃誓言，脱离ssd吗？”一个声音沙哑的声音问道。
汤米闭着眼睛，微微摇头：“不，ssd秘密议会的各位，我需要着重解释一下这个问题，现在碍于美国宪法第一修正桉，ssd的宗族歧视行为并未受到太大排挤，只要ssd不大肆宣扬，就可以继续存活，但相信我，早晚有一天，哪怕种族歧视只是存在我们的内部手册中，也会被声讨，也会被排挤，到最后，斯坦福大学，各个大学都会迫于压力不允许ssd在校园存在，那一天一定会来，而我准备做的，是让那一天晚一些到来。”
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