洛杉矶，比佛利山庄。
汤姆的住处外，马丁擦拭着凯迪拉克的车身，对旁边完全没有帮忙打算的佩奇开口问道：
“我有个疑问，佩奇先生。”
“你读社区大学时，那里的教师没教过你独立思考吗？”佩奇眼睛望着远处正与一名青年在后院散步闲聊的汤米，一脸木然的回应道。
那是汤米从马里兰州远道而来的哥哥托尼，此时他的女朋友阿什莉，则在旁边的后院空地，与索菲亚，凡妮莎和佣人多罗茜架起了烤架。
听到对方的反应，马丁停下擦拭的动作，把手里的软布朝车身上一丢，转过身看向老佩奇：
“这就是你在洛杉矶黑人社区臭名昭着的原因，佩奇先生，你缺乏亲和力，只是个疑问而已，完全没有必要让我每次和你相处，总有种被警察羁押的感觉？你就不能露出个微笑，对我说，嘿，马丁，很高兴见到你，你想问我些什么？而不是板着脸告诉伱，你又给那该死的电击棒充满了电，如果不听话，就帮我及时充电！”
“当黑人把炸弹伪装成礼物送去警察局之后，我就丧失了对黑人微笑的能力，尤其在我每周拿出可怜的一部分薪水，寄给我过世同事的遗孀与两个孩子时，都需要回忆那段往事。”佩奇瞥了马丁一眼，随后望向远处的风景说道。
马丁虽然知道佩奇的过往，他没在洛杉矶长滩生活过，也没有亲眼目睹佩奇杀人时的表现，所以没办法理解那里的黑人对佩奇的恐惧，在他看来，佩奇虽然对自己总是板着脸，但绝对没有外人宣扬的那么夸张，是个除了杀人之外别无长处的白人老混蛋。
马丁理解的点点头：“我很遗憾，佩奇先生，真的，但不是所有黑人都是那种坏蛋，比如我，我是不是送了你一份礼物，一份高清放大版《林肯宣言》，用来时刻提醒你，林肯已经宣布黑人获得自由，在美利坚，黑人白人是平等的，你不能动不动就电我！而且，除了宣言，还有一瓶好酒。”
“你是说你带着一瓶威士忌找到我那次？你如果不提醒我，我都没意识到那是礼物，那瓶酒超市据说打折时只需要七块钱。”佩奇看向马丁一眼：“你与白人和解，表达诚意就是用七块钱的威士忌，试图和他成为朋友？”
“回到我的疑问，说起来，索菲娅-奥康纳小姐，是老板的什么人？秘书？助理？副手？情人？这段时间，我见过厄尔的秘书，里克的秘书，他们的工作可没有索菲亚这么夸张，你看看她，她要帮老板处理一些工作，然后在周末这个美好时刻，她还要帮老板在后院烤肉，她比那位法瑞尔小姐更像老板的老婆。”马丁看向索菲娅，好奇的对佩奇问道。
整个公司，他都已经混熟，唯独不清楚索菲亚的身份，要知道，在公司，秘书不是什么高级管理人员，但在BT，索菲亚这位秘书则刚好相反，挂着个秘书的头衔，看起来却像是汤米的老婆，他不在时，任何事都由她处理。
佩奇说道：“我不关心她的身份，不过如果老板愿意让我的银行账户与奥康纳小姐一样，里面存满很多钱，我也可以随时帮他做任何事。”
“老板是毒X吗？我是说，我在迈阿密见过最富有的黑人都是靠那玩意赚了大钱，而老板出手大方的样子，很像那种暴发户。”马丁拿起抹布继续擦拭着车身：“我不是说老板的坏话，他对我非常关照，但……我担心有一天警察带走他，结束我此时的生活。”
“毒贩可没老板赚的多。”
“别鬼扯了，除非老板嘴里大口吞下钞票，然后不停拉出黄金，不然怎么都不可能比毒贩赚到的多，他虽然口口声声不给我薪水，但每周我都收到支票，这个世界，老板这样的好人是赚不到大钱的，好人赚不到钱，迈阿密的黑人兄弟们就是这样说的。”
“所以老板赚到钱，就已经说明，要么你的黑人同胞说的不对，要么老板不是你眼中的好人。”
“佩奇先生，马丁~”远处的多罗茜走过来，结束了两人的争论：“索菲娅小姐说拜托你们安排好汽车和司机，下午她要陪客人赫尔小姐去购物，安排好之后，就过来一起品尝烤肉。”
……
托尼即将结束在海军学院的学业，他这次来加州，除了陪女朋友来次简单的洛杉矶之行外，主要的问题是和自己的弟弟讨论毕业后，自己在海军服役期的去向。
其他没有获得推荐信，凭借自身能力考入海军学院的学生，毕业可以自由选择是否加入海军，而他这种则完全没有选择权，必须在海军内最少服役三年。
“我在海军学院SSD内的一位兄弟，他父亲在华盛顿的海军退伍军人事务部工作，他对我说，如果我愿意，我能被他父亲安排去华盛顿美国海军立法事务办公室担任准尉助理，不需要去各处基地服役，而且接触大人物的机会更多，那个办公室是负责美国海军与美国国会之间沟通的职能部门，我的兄弟把这个机会让给了我，自己选择去登舰服役。”托尼与汤米边走，边说起自己的情况：
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