菲利普斯上校坐在打字机前，手指在键上犹豫不决。他深吸了一口气，继续写着他的笔记:参议员勃兰特。很遗憾举报队长，史蒂夫·罗杰斯。佩吉·卡特来到门口时，他停止了打字。她看起来又累又伤心。她手里拿着被摧毁的九头蛇营地的航拍照片。“没有活动的迹象，”她报告说。
菲利普斯盯着她，他的表情冷。她违抗了自己命令，帮助史蒂夫完成了他那注定失败的使命。尽管菲利普斯从未真正喜欢过史蒂夫，但他认为这孩子不应该被置于那样的境地。他没有能力处理这件事——即使他的名字前面有一个“上尉”。
“我们碰不到史塔克，”紧张的沉默片刻后，菲利普斯说。“他很富有，是军队的头号武器承包商。你两者都不是。”
佩姬点点头。她已经预料到那种反应。坦白说，她不在乎。不再是了。史蒂夫死了就不会了。“明天早上你就会收到我的辞呈，”她说。她停顿了一下，好像不确定是否要继续下去。“恕我直言，先生，我不后悔我的行为。我怀疑罗杰斯队长也没有。”
“你凭什么认为我在乎你的意见？我给了你一个机会，特工卡特，”菲利普斯说，她的话没有感动。“现在美国的金童——以及许多其他男人——都死了。因为你心动了。”
“不是那样的，”她说。“这是信仰。”但是菲利普斯上校没有听到她，因为外面的骚乱越来越多。士兵们跑着经过，兴奋地相互叫喊着。佩吉和菲利普斯走到窗前，向外望去。营地的大门正在打开。在他们身后的是美国队长——虽然遍体鳞伤，但还活着。
史蒂夫和巴基慢慢地走在路上，带领着一队获救的士兵回到他们在意大利的家。一群乌合之众载着受伤和虚弱的人跟在后面。
一进基地，史蒂夫就挤过越来越多的人群，走向菲利普斯和佩吉。“上校，”他语气疲惫地说道，“这些人中有些人需要医疗救助。”小菲点点头答
史蒂夫继续说道。\"我想自首接受纪律处分。\"
上校看了看史蒂夫，又看了看跌跌撞撞走进营地的士兵，然后又看了看史蒂夫。尽管遍体鳞伤，史蒂夫的眼睛还是很警觉。工厂的事件改变了他。他不再是那个越过敌人防线的人了。他面临着真正的危险——并且活了下来。
“那没有必要，”菲利普斯最后说。
“是的，先生，”史蒂夫说。
菲利普斯转向佩姬。“信仰，嗯？”
然后他走开了，留下史蒂夫吃惊地张大了嘴巴。他终于向他所认识的最坚强的人证明了自己。转过身，他的眼睛碰到了佩吉的眼睛。一阵电击，史蒂夫感觉自己的心跳开始加速。他有太多的话想对她说。但她抢先了一步。“你迟到了，”她说。
他笑了。这可能是他从佩吉那里得到的最接近“欢迎回家”的一次了。但是他接受了。“不能叫我的车，”他取笑她说。
他还没来得及多说，士兵们就围着他，拍着他的背向他祝贺。佩吉一直陪在他身边。史蒂夫忍不住笑了。自从他穿上美国队长服装以来，他第一次真正感觉自己像个英雄。感觉很好。
几天后，史蒂夫参加了SSR伦敦总部的简报会。一张报纸放在一张桌子上。标题是:美国队长将获得英勇勋章。
然而，史蒂夫没有兴趣参加仪式。奖牌对他来说并不重要。重要的是赢得战争。在佩吉和斯塔克的注视下，史蒂夫勾画出了他在施密特办公室看到的九头蛇基地的位置。
“一个在波兰，一个在波罗的海，第六个在……马奇诺防线以西大约……三十、四十英里，”他说，加上了最后三个。然后，他看着佩吉和斯塔克，补充道，“我只是匆匆看了一眼。”
佩姬笑了。自从他从九头蛇营地回来后，他们之间的事情发生了变化。他们都感觉到表面下有火花，随时可以点燃。“人无完人，”她说，眼睛闪闪发光。
正在这时，菲利普斯上校进来了。走过去，他看了一眼桌上的地图，然后看了看史蒂夫从九头蛇工厂拿走的蓝色弹夹。“你弄清楚这是什么了吗？”菲利普斯问。
霍华德·史塔克忍受史蒂夫和佩吉的调情已经太久了。他急于转移注意力，回答道:“据罗杰斯说，这是人类已知的最强大的炸药。”斯塔克的声音里有一丝苦涩。他为自己发明了最强大的东西而自豪。他不喜欢自己被抢先一步。他拿出一把镊子，小心翼翼地拿起墨盒。
“要么施密特几乎改写了物理定律，”他继续说道，“要么这不是来自——”他无法大声说出来。施密特对上帝和其他世界的妄想信仰似乎不可能有任何事实依据。他摇了摇头。“我可以说，如果他们受够了，这场战争不会像任何人想象的那样发展。”
随着史塔克的话深入人心，房间里一片寂静。他们正处于战争的关键时刻。如果这个弹夹只是众多弹夹中的一个，那么结果将是世界范围的毁灭——以及九头蛇的统治。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢球状闪电请大家收藏：(m.qbxsw.com)球状闪电全本小说网更新速度全网最快。