陈国朝廷最近很乱，朝臣们历来都分成两派，以丞相刘元景为首的强硬改革派和以太师贾温为首的保守和谈派。和平时期这些大臣们还保持着面和心不和的状态，好像一切都是为了民众和国家。南凉围攻东京之后，不同政见和以前积蓄的矛盾被激发出来，而且愈演愈烈，到了明目张胆党争的地步。一党提出的意见，另外一党必然反对，完全不理会对方的意见是否合理，仅仅就是为了反对。皇帝柳承道也不知道如何决断这些内政外交的问题，任由他们争吵，自己呆在皇宫安心搞艺术。同时，南凉国方面一场仗打下来，没有得到任何好处，反倒折损了七千多人，被南凉皇帝视为几十年来南凉最大的耻辱，严惩了主帅耶律研一后，开始囤积粮食和攻城器械，打算寻机给陈国好好上一课。
了解了陈国和南凉近期的情况后，易苗打算再次升级军备，这次他决定配置坚固舒适的盔甲，他在对比了众多盔甲之后，选择了一种软质锁子甲。锁子甲是一种金属环扣的软质铠甲，有很多好处。传统盔甲重量大概有五十到六十斤，而一件锁子甲只有三十斤，作战时会给士兵和马匹更少的负担，利于持久作战。传统盔甲穿着繁琐，一件一件层层覆盖，往往需要很长时间，敌人突袭时根本就来不急穿着盔甲。锁子甲穿着方便，就像套一件衣服一样，短时间就能穿好，非常适合应对突发战事。而且锁子甲关节活动更加灵活，拉弓，挥刀都能更加迅速。
锁子甲也有一些缺点，比如说做工复杂，价格昂贵，一个熟练的铁匠两个月才能完成一件锁子甲。易苗简化了制作流程，原来编制锁子甲的小铁环被打造成了尺寸一致的弹性铁环，类似于钥匙环。这样铁匠就光负责制作铁环，其他人负责编制成盔甲，这样一来，制作盔甲的速度提高了好几倍，成本也降低了不少。如此制作还有另外一个好处，如果盔甲被击碎，修复起来只需把破坏的部分去掉，换上新的铁丝圈就可以了。使用铁丝圈后，防御弓箭不成问题，但应对刀剑攻击显得过于软，抵挡不了两刀就会碎裂。为了解决这个问题，易苗研究了很久，最终使用了一种合金铁丝，这种合金铁丝的强度很高，能够抵挡刀剑的砍削。使用新的合金编制盔甲后，锁子甲的重量居然减到了二十斤，而且不会轻易锈蚀。现在锁子甲的唯一缺点就是对狼牙棒和锤之类的钝兵器防护起不了多大作用。不过这小小的缺点并不妨碍锁子甲的使用，短兵相接在易苗心中本来就是最后的战斗手段，何况盔甲的轻便和防护力已经达到了最优。易苗研究和实验锁子甲花了半年多的时间，完成了定型，把设计和制作方式送回蒋家庄去制作盔甲了。
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