第136章 地道
郴州城内的守军没有想象中的慌乱，就在城头上安静地看着明军在城下安营扎寨。因为这次出征明军没有大张旗鼓，没有发出檄文，防守方暂时还不知道皇帝御驾亲征，有些低估了明军攻城的决心。
况且这城里守军四千，苏文光带来的兵马也只有五千，这数量简直少得不合常理。俗话说用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之；现在五千兵马进攻四千守军护卫的城池，就如同开玩笑一般。
“对面一看就不知兵！”城头上，一个老兵在给新兵蛋子鼓劲：“这点儿兵马就想着来攻城，必然自讨苦吃！咱们城里的火器也不是吃素的！”
与郴州不同的是，明军东西两路兵马抵达的桂阳、宜章压力就要大上一些，毕竟人马过万。不过在守城清将看来，也不是什么天大的事。“大城用少兵，小城用足兵”，这不知道是哪个玩票的在带军，才能搞出这样荒唐的配置。
现在郴州城下靠五千兵马肯定是围不住的，城中与桂阳、宜章的通讯也未断绝。见到郴州来的信函，桂阳的守将立马就判断出来明军是多路齐出，以防自己这边互相支援。现在桂阳来犯之敌势大，只需要好好守城，待郴州明军攻城失败，再设法派出援军包抄其后方即可。
郴州城面积并不算特别大，但是城墙与广州一般高，而且不是四四方方的城墙，守城士兵的射界比没有铳台的一般城墙要好得多，看上去并不是那么容易攻下。不过缺点是城门内没有瓮城结构，城墙一旦被攻破，守城士兵便需要白刃接战，将进攻方逼退才行。
现在明军只在南城外立寨，同时派出辅兵在各处收集物资。城墙稍远处还有一条小河，工兵班甚至直接跑到河边，带着新兵开始训练起了架桥技术。
城墙下，则是一大片密密麻麻的梅花桩，这东西就是敲入地面的木杆，用来阻挡攻城器械的推进。这些梅花桩看上去还很新，应该是最近才敲进去的。
“这些东西......不会影响地道的挖掘吧？”苏文光朝旁边问道。
一旁站着的，是已经从工部都水司调到兵部的袁培基。他的官职因中洞山一战，从主事升到了兵部清吏司（武库）的二把手员外郎。
“不会，梅花桩敲入地面一般就二三尺左右，咱们的地道都是按四至五尺深度挖掘的。”
袁培基一边说着，一边看向不远处的一个土丘。现在明军已经开始挖掘地道，这个土丘就是攻城地道的入口。地道的延伸方向，则是朝着正前方郴州城墙两扇城门的中间位置。
程熊站在边上很是纳闷：“这穴攻之法，要么是挖塌城墙，要么是干脆直接挖进城去。可咱们带了这许多火炮火药，为何还要用这笨办法？至少也可以先轰他一轮看看效果如何吧？”
袁培基笑道：“哪儿那么简单能让咱们轻轻松松挖进去？敌人只需在城墙内侧再起一堵墙，就能直接把地道堵死。或者预先准备水池，待地道进城便凿开土层灌水，里面挖地道的士兵都得淹死。”
“那直接挖塌城墙呢？”
“那就更不容易了”，袁培基说道：“挖到城墙根儿下面，用木桩顶住墙基，再放火烧掉木桩，墙体失去支撑才会坍塌。况且就算城墙塌陷，守军仍然可以在准备烧木桩的时候反向挖掘过来灌水。”
“那咱们这是？”程熊更是不明白了。
“新型的火药配比，陛下要求的造粒工艺，这里不用烧，而是要试一试爆炸。”
“爆炸？炸塌城墙？”程参将看着面前那跟广州城差不多高度的青砖城墙，斩钉截铁地否定道：“不可能！地穴又不是炮膛！莫不是你见了火炮会炸膛，才想起用这个法子来弄塌城墙？这就不是一码事！”
按现在世人的理解，程熊说的没错。中国古代战争史中，大规模运用火药爆破城墙已经是太平天国时候的事情了。虽然此前闯军在开封的时候也尝试过，但是效果不甚理想。究其原因，一是不明白密封效果对爆炸物的重要性，二是这个时候的火药质量本就不行。
但是这两个问题已经被朱由榔解决，并且把袁培基等工兵班的骨干抓进宫来好好上了一堂物理课。他深入浅出地从火炮炸膛讲起，又大概提了一下燃烧会产生大量气体推动炮弹，同样也能用这个力量破坏其他的密闭容器。
至于什么压强压力公式是提都没提，现在说这个还过于超前。见听课的一帮人还是将信将疑，皇帝直接找地方做了个实验：用混凝土现浇一个中空的盒子，里面倒进去火药，再把注药孔密封，最后点燃，
加了竹筋、能抗住孔有德红衣大炮的混凝土居然直接就炸成了几瓣，这下众人是不得不服气了。
“气体能吹动船帆，令海船漂洋过海；也能推动弹丸攻击敌人；甚至还能炸塌城墙。不要小看了气体的力量。”
现场情形过于震撼，以至于皇帝这句装笔的总结深深地印在了工兵班各位的脑子里，其中自然也包括袁培基本人。
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