公元997年三月二十九日，赵光义驾崩。时年五十九岁，在位二十二年，属于赵光义的时代一去不复返了。
作为赵光义的身边人，李皇后最早知道赵光义晏驾，立即命王继恩召宰相吕端入宫，此时朝中宰相唯吕端一人。
吕端听赵光义驾崩，皇后召自己入宫，却未有召皇太子的消息，不仅奇怪，又详慎重地问王继恩：“皇后难道没有请太子入宫议大事？”
王继恩支支吾吾道：“相公进宫就明白了！”然后督促吕端赶快进宫。
吕端顿时警惕起来，知道事情不会想象的那么简单，他的大脑快速运转起来。
很快，吕端便有了对策，他对王继恩道：“你随我到书阁写个手条便去。”
王继恩信以为真，跟随吕端跨步进书阁，吕端示意王继恩坐下，自己却快步出了书阁，随即命下人锁上房门，守在门口。
王继恩老奸巨猾，不料，大意失荆州，上此恶当，被关在吕端家中书阁，叫天天不应、叫地地不灵！
吕端急忙进宫，李皇后对吕端道：“官家晏驾，立嗣以长，顺理成章，如今该如何处置？”
吕端抗声道：“皇后差矣！先帝立太子，正是为今日预备，现先帝刚弃天下仙去，岂能违背遗命而做其他打算？”
李皇后哑口无言。沉默一阵，才命内侍传皇太子赵恒进福宁殿即位。
不久，吕端率群臣到福宁殿，见丹墀御座上端坐一人，御座前垂有珍珠帘幕遮掩。
吕端站立殿中，没有急着朝拜。而是慎重地先请内侍将帘幕卷起，吕端亲自走上丹墀，确认龙椅上坐的是皇太子赵恒后，才安步下阶，领群臣拜呼万岁。
至此，赵恒顺利即位。后世称之为“真宗”。
不久，朝廷议讨王继恩等谋立楚王赵元佐的罪行，赵恒继承了伯父赵匡胤、父亲赵光义的宽厚做法，贬李昌龄为忠武军行军司马；王继恩降职为右监门卫将军，安置在均州（湖北丹江口）；胡旦最惨，官场除名，流配浔州（江西九江）。
如此通天大罪，赵恒轻拿轻放，大宋与其他朝代相比，仁慈得让人惊讶！
佐料：吕端（公元935年—公元1000年），河北安次人，父亲吕琦是后晋兵部侍郎，吕馀庆是他哥哥。
吕端和吕蒙正都是宋初的名相，但两人没有亲属关系。
吕端以父荫出仕，经历后汉、后周。
赵匡胤时期，历任太常丞、知县、州通判。公元975年，吕端四十一岁，知洪州（江西南昌），随后改任知成都府。这属于高级官员了。吕端为政清廉简洁，所以升迁很快！
但随后，吕端遇到一些挫折，先做赵廷美的副手，为开封府判官，这本是前途一片光明的要职！可赵廷美被人告发陷害，吕端自然受牵连被贬。
是金子到哪里都会闪光！吕端几经辗转腾挪，等赵元僖任开封尹时，吕端又任判官。
公元992年赵元僖暴卒后，有人告发他被爱妾张氏迷惑，做了不法之事。吕端因辅助有失，被赵光义亲自审问。吕端的对答很得体，获得赵光义高度认可，赵光义感叹道：“朕知道你这人！”
吕端从而因祸得福，不但官复原职，不久，还升任枢密直学士。一个月后，出任参知政事。
加上吕端仪表俊秀，处事宽厚忠恕，性格沉稳、镇静、有器量、识大体，善交朋友，讲义气，赵光义早就有重用吕端的想法。有人道：“吕端\u0027糊涂\u0027”。
赵光义却道：“吕端小事糊涂，大事不糊涂！”当初，吕端劝赵廷美随驾亲征，获得了赵光义的极端认可。
从吕端拥立赵恒即位来说，赵光义的评价很中肯！
公元995年，吕端被任命为宰相。
附录二：宋太宗在世年号及历任宰相
太平兴国元年（公元976年）：薛居正、沈义伦、卢多逊；
太平兴国二年（公元977年）：薛居正、沈义伦、卢多逊；
太平兴国三年（公元978年）：薛居正、沈义伦、卢多逊；
太平兴国四年（公元979年）：薛居正、沈义伦、卢多逊；
太平兴国五年（公元980年）：薛居正、沈义伦、卢多逊；
太平兴国六年（公元981年）：薛居正（六月卒）、沈义伦、卢多逊、赵普（九月任）；
太平兴国七年（公元982年）：沈义伦（四月免）、卢多逊（四月免）、赵普；
太平兴国八年（公元983年）：赵普（十月免）、宋琪（十一月任）、李昉（十一月任）；
雍熙元年 （公元984年）：宋琪、李昉；
雍熙二年 （公元985年）：宋琪（十二月免）、李昉；
雍熙三年 （公元986年）：李昉；
雍熙四年 （公元987年）：李昉；
端拱元年 （公元988年）：李昉（二月免）、赵普（二月任）、吕蒙正（二月任）；
端拱二年 （公元989年）：赵普、吕蒙正；
淳化元年 （公元990年）：赵普（正月免）、吕蒙正；
淳化二年 （公元991年）：吕蒙正（九月免）、李昉（九月任）、张齐贤（九月任）；
淳化三年 （公元992年）：李昉、张齐贤；
淳化四年 （公元993年）：李昉（十月免）、张齐贤（六月免）、吕蒙正（十月任）；
淳化五年 （公元994年）：吕蒙正；
至道元年 （公元995年）：吕蒙正（四月免）、吕端（四月任）；
至道二年 （公元996年）：吕端；
至道三年 （公元997年）：吕端。
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