周楚见桓温态度如此诚恳，也就不再矜持，又一次打开了话匣子，向桓温一一道来：
“其实，这些羯人，到底是从哪里来的，我也不是太清楚，不过见他们都是高鼻梁蓝眼睛白皮肤，应该是从西域哪里迁过来。”
“这不就是白种人吗？”桓温心里暗自思量道。
“其实羯人并不能称之为一个民族，他们之前都是从西域贩过来到中原为奴的，身份不尽相同；后来石勒在匈奴人刘渊手下组建胡人军团时，也不是所有的胡人都是羯人；他们只能称之为杂胡。”
“杂胡？”桓温还是第一次听说这个词。
周楚点了点头，继续说道：“中原地区对胡人的划分，一般就是一个标准，匈奴人和非匈奴人。匈奴人就是胡人，非匈奴人就是杂胡。”
“呵呵，原来是这样啊。”桓温笑出了声来，不错，今天又涨了一个知识点。
“当初石勒组建胡人军团的时候，就是杂胡；后来石勒转战河北的时候，开始大规模扩军，将之前被成批卖到并州的杂胡全部武装起来，这些人也就统称为羯族；后来石勒当了皇帝，为了提升杂胡的地位，就将他们称之为国人，由于地位的提升，不少原本不属于羯族的其他胡人，也自称羯族，甚至一些投机取巧的汉人也诈称是羯族，所以羯族数量这才成倍的增加。”
“也就是说，这些所谓的羯族，也不完全都是纯种的羯族了？”桓温恍然大悟道。
周楚点了点头，继续说道：“真正的羯族，是高鼻梁蓝眼睛白皮肤的，数量很少，石勒为了巩固自己的统治，才通过提高自己种族地位的方式，来吸引别的胡人加入，随着种族数量的增加，石勒的统治也就越发的稳固。”
“那么部队当中，他们也是按照民族成份来划分的了？”
“是的，他们的部队都是严格按照民族成份来成立的，在胡人军团里，从首领到步卒，皆是胡人；在汉人军团当中，也是如此。”
“那么，他们当中的汉人军团，都有哪一些呢？”桓温突然意识到这是一个分化瓦解敌人的好方法。
“最着名的，其实就是两支，一支是李农率领的乞活军，他们最早是从并州司马腾那里延续下来的，乞活帅陈午死后，部队就归李农率领，现在主要驻守在陈留；另一只就是冉闵率领的另一支乞活军，冉闵的父亲冉良曾经也是陈午手下的大将，后来兵败被俘，石勒命石虎收他为养子，并改名姓石，并招募汉人入伍，为了争取汉人的支持，也称乞活军。”
“也就是说，冉闵率领的这支乞活军，归化的最为彻底，已经是名副其实的敌军了；而李农的部队，还是可以争取的。”桓温皱着眉头，若有所思的说道。
“不可能。”见桓温有这样的想法，周楚直接斩钉截铁的给否定了，他看着桓温那狐疑的表情，苦笑了一声，继续说道：“若是朝廷真的可以依靠，他们就不可能叫乞活军了。”
看着周楚失望的眼神，桓温也明白，这是对朝廷彻底失去了信任，一个国家的政权，被少数几个士家大族所掌控，而这些士族只维护自己的利益，相互之间争权夺利，置国家民族于不顾，甚至于为求保存自己的实力，互不支援，彼此独立，又怎能不让自己的百姓寒心。
想到这里，桓温也就不再多言了，他已然明白，在当前这个时代背景下，所有的民族的信心，只能靠自己一点一点的去建立了。
随后的日子里，桓温更加疯狂的操练士兵，为了保证他们的营养，桓温甚至专门组建的后勤队，手持弓弩进山打猎，基本上做到了每餐都有肉，想以此来保持他们的体力，改变他们瘦弱的体质。
士兵们看着桓温如此的体恤自己，感觉到自己有了主心骨，开始不再信谣传谣，渐渐的重拾信心，坚定了守城的信念。
该来的终究会来，就在桓温日夜操练士兵的时候，朝廷的紧急军令来到了，桓温拆开一看，是徐州刺史瘐翼下发的。
原来，赵国的皇帝石勒死了，太子石弘继位，石虎自称天王，总览赵国的军政大权，石虎为了提高威望，举兵三十万，兵分三路，大举南下入侵晋朝。
其中西路军由石遵率领，从洛阳出发，进攻弘农、南阳，目标直指荆州，中路军由石虎亲自率领，自赵国都城襄国出发，经汝南，进攻荥阳、新蔡，目标直扑武昌，西路军由冉闵率领，自陈留出发，进攻彭城、杨州，目前直指都城健康。
三路大军各有十万，相为犄角，皆以骑兵为主，步兵为辅，浩浩荡荡，杀奔而来。
而东晋经过上次的苏峻之乱，元气大伤，主政大臣又整日清淡，不思进取，致使军备荒废，兵力不足，军心涣散。
而瘐翼身为荆州刺史，兼征西大将军，总督长江以北七州军事，所以这次压力主要在瘐翼，瘐翼在信中要求桓温放弃彭城，将兵力撤至广陵，与扬州刺史的殷浩合兵一处，防守广陵。
按道理来说，瘐翼这个部署没有什么，广陵是扬州州府所在地，广陵扼守通往健康的渡口，十分关键，若是广陵失，则健康危矣，健康危矣，则天下震动，这个时候彭城本身就是危城，三面环敌，被攻陷只是早晚的事，倒不如直接撤出，保住实力为好。
可是桓温自有桓温自己的打算，彭城虽然三面围敌，失陷只是一瞬间的事情，但是若是守卫得当，必然会吸引住敌人大部分的兵力，这样可以减轻其他地方上的压力，给朝廷聚集兵力争取时间。
而若是放弃了彭城，虽然表面上看是保存了实力，但也失去了一个牵制和威胁敌人后方的战略要地，况且彭城往南一马平川，正好利好敌人的骑兵行动，到时候敌人可以放心大胆的南下，将全部兵力用来围剿广陵，那么广陵的防卫压力就会大增。
桓温明白，若是自己真的这样操作，那么就是九死一生，一是公然违抗军令，打赢了还好说，若是打败了，那么必然军法处置；二是就算自己有心这样做，那么下面的官兵也可能不这样做，毕竟这样做的危险系数实在太大，胜算太小，可以说十个人中，就有十个人不会同意这么做。
可是偏偏桓温，就要做那第十一个人。
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