兰家这边，兰老太太和田氏吕氏分头到村子里转悠，听见有人说兰家闲话的，不管三七二十一上前就是臭骂一顿。传话的人毕竟也是道听途说，不是自己亲眼所见，被骂了也没法反驳，就这样骂了几次架后，村里人倒是消停了不少，最起码不敢再大张旗鼓的在明面上说这件事了。
兰家人以为这件事也就到此为止了，没想到的是早已经被有心人传到了附近的几个村子里去了，而且还被传的越来越离谱。
宁子谦跟着村里人在天黑之前全都一身疲惫的回到三道弯村，然后各自回家。齐氏看着整整瘦了一圈的儿子满脸的心疼，忙不迭的将儿子走之前买的那块肉从酱缸里拿了出来，又舀了两碗白面，给儿子做了一大盆打卤面，还特意煮了两个鸡蛋。
宁子谦也确实饿了，早上只是简单的吃了两个杂粮馒头后就跟着村里人上路了，路上仅喝了点水，齐氏则是满脸慈爱的坐在一旁看着儿子吃。
“娘，你回屋歇着去吧，一会吃完了我自己收拾。”宁子谦被齐氏看的有些不好意思。
“没事，娘不累，你赶紧吃。”
宁子谦无奈，只得加快了吃面的速度。
吃完面，宁子谦简单收拾了一些，便和齐氏一起回了堂屋。
“娘，我走这些天，你身子没事吧？”
“没事，娘好着呢，就是苦了你了，让你一个读书人去干这些活，怎么能受的了。”
“娘，你可是小看我了，如今我浑身都是劲，不比村里那些干惯农活的汉子们差。”宁子谦还特意举了举自己的胳膊。
当家的已经走了两年多了，这两年里儿子确实变化不少，曾经的白面书生模样已经不复往昔，因为这两年的辛苦劳作，皮肤已经变黑，曾经稚嫩的脸也变的棱角分明，身子骨比以前也结实了不少，齐氏看着眼前的儿子不由的鼻头一酸，眼泪差点落了下来。
“娘，我走了一天，有些累了，你也早点休息吧。”宁子谦看齐氏要哭不哭的样子有些难受，他知道这是他娘又心疼他了。自从爹走后，自己不能再去读书，他娘便总感觉愧疚于他。
其实这两年宁子谦虽然没有再去学堂，但他也一直在努力读书，只要有时间他就会看书，这两年抄的书也都是四书五经，还有这些书的讲义注解，现在不说是倒背如流，也是滚瓜烂熟了，而且有不理解的地方也可以去县城书院问以前的夫子。
夫子曾说过以他两年前的水平即使能参加那次院试，名次也不会很高，中与不中皆有可能，但是以他现在的水平去参加院试应该说是十拿九稳了，也会取得一个很好的成绩。
自己家如今这个情形，也只许自己成功，如果失败了，还不知道下次有没有能力再去参加考试了，毕竟自己的年龄确实不小了。
“子谦，你没在家这些天，村里发生了一些事情。”齐氏欲言又止。
“娘，怎么了，和咱有关系吗？”
“就是有一些传言，也不知道是谁传出来的，说是咱家和兰家要结亲，而且还说……”齐氏实在是有些说不出口。
“怎么会有这种传言，娘还说什么了，你就直接告诉我吧？”宁子谦被齐氏的话吓了一跳，脸色也变的焦急起来。
“不知道是谁说的亲眼看见你和叶丫头抱在了一起。”齐氏低声说道。
“这完全是胡说八道，兰家是不是也知道村里的谣言了？”宁子谦有些气愤的问道。
“应该知道了吧，你知道娘也不出家门，娘也是昨天才知道的，还是你大娘过来问我的，说你定亲怎么没告诉他们一声，我这才知道。也不知道是谁说的，简直是烂了心肝。”
“不过你和叶丫头是不是真有什么不妥的地方，要不然怎么会突然传出这些话来？”齐氏小心翼翼的问道。
“娘，你就是这么看你儿子的吗？”宁子谦苦笑着看着齐氏问道。
“娘不是这个意思，我自己儿子什么样我还能不知道吗，再说那叶丫头也不是那种随便的姑娘，娘只是不明白怎么好好的就传出这些话来了？”
“娘，在去服徭役之前我确实看见过兰叶，而且还迫不得已背着她将她送回了家，但我们俩可是清清白白的。”接着宁子谦就把兰叶落水的事说了一遍，当然只说是兰叶自己不小心脚滑掉水里的。
“原来是这么回事，可是这事也没法解释啊，自己家人当然都相信你们两个，可是别人不会信啊。”齐氏有些犯愁的说道。
“子谦，你说要是咱们去兰家求亲行不行？”齐氏知道儿子喜欢叶丫头，于是试探着问道。
“娘，要是咱们现在去求亲岂不是趁人之危吗？”宁子谦不赞同的看着他娘说道。
“唉，当时你大娘提出来的时候，娘也是这么想的，可后来又想想，子谦你是男子，这事对于你来说可能没什么大不了的，但对于一个未出嫁的姑娘，这可是事关名节清白的大事，有了这个传言，叶丫头要想找门好亲事恐怕是不容易了。
而且娘也有私心在里边，娘知道你喜欢叶丫头，只不过咱家的情况让你不敢提出来，在娘心里我儿子完全能配的上叶丫头，与其将来让叶丫头将就一门不好的亲事，还不如咱家将这丫头娶回来，娘手里还能拿出几两银子做聘礼，也不会委屈了叶丫头，娘会对她好，娘相信你也不会辜负叶丫头的。”齐氏满眼期待的看着宁子谦。
“娘，我现在有点乱，你让我好好想想，我去给你烧点热水泡泡脚，然后早点睡吧。”宁子谦不想面对母亲的目光，于是找了借口出了堂屋。
“唉，……”一声深深的叹息在灯光昏暗的堂屋里回荡。
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