马车驶入邺城时，天色已经暗了。
冬日的天总是黑得早，不过申酉之交，暮色便从四面八方涌上来，把整座城裹进一片灰蒙蒙的昏暗里。街道两旁的店铺已经上了门板，只从门缝里透出几线昏黄的灯光。偶尔有几个晚归的行人，裹紧衣袍，低着头匆匆走过，脚步声在空旷的街巷里回荡，又很快被风声吞没。
郭嘉坐在车辕上，望着前方那片越来越近的竹林。风从西边吹来，带着河面上的水汽，凉飕飕的，钻进衣领里。他把衣襟拢了拢，回头看了一眼车厢。车帘垂着，看不见里面的情形。这一路上，李怡萱没有再说话，也没有再哭。车厢里安静得像一口深井，只有车轮碾过路面的声音，一下一下，沉闷得很。
郭嘉收回目光，望着前方。竹林已经近在眼前了，那些青竹在暮色中显得有些发黑，像是无数根竖立的墨条。风过处，竹叶沙沙作响。
车夫在竹林外勒住了马。郭嘉跳下车，走到车厢后面，掀开车帘。
李怡萱坐在里面，抱着包袱，低着头。车厢里很暗，看不清她的表情，只能看见她那张苍白的脸上，两道淡淡的泪痕还没有完全干透。她的睫毛上还挂着一点水光，在暮色中闪了闪，又暗了下去。
“到了。”郭嘉说。
李怡萱点了点头，慢慢地从车里出来。她下车的时候，身子晃了一下，郭嘉伸手扶住她的手臂。她的手臂很细，细得像是一根枯枝，隔着衣裳都能感觉到那骨节的硌人。她的身子在发抖，不是因为冷，是因为别的什么。
“谢谢郭先生。”她轻声说。声音有些哑，像是哭过之后的那种哑。
郭嘉松开手，没有说话。
两人一前一后，向竹林深处走去。心然在门口等着，一袭白衣，站在暮色里，像是一株开在荒原上的白花。她看见李怡萱，微微点了点头，目光在她脸上停了一瞬，又移开了。她没有问什么，只是侧身让开路，轻声道：“他在后堂。等了很久了。”
李怡萱低着头，从心然身边走过。走过的时候，她的脚步顿了顿，像是想停下来，可她没有停。她加快脚步，向后面走去。
郭嘉站在门口，望着她的背影消失在廊下。心然看着他，目光里有一种说不清的东西。她没有问，郭嘉也没有说。两个人就这样站着，站了很久。
心然终于开口，声音很轻：“她怎么了？”
郭嘉沉默了片刻，然后轻轻摇了摇头：“没什么。只是累了。”
心然没有再问，只是转过身，向厨房走去。“我去热饭。”她说。
郭嘉站在门口，望着那片暮色中的竹林，站了很久。
后堂里，灯火摇曳。
孙原坐在案前，面前摊着一卷竹简，可他的眼睛没有看竹简，而是望着窗外那片渐渐暗下来的天。他的手边放着一只手炉，已经凉了，他也不去添炭，只是那样坐着，一动不动。
他今天很累。不是身体累，是心累。左丰今日又问了他许多话。从早上问到午后，从府库问到乡里，从赋税问到兵事。每一个问题都看似随意，实则处处陷阱。他答得很小心，每一个字都要掂量，每一句话都要斟酌。可即便如此，他还是觉得自己露了什么破绽——不是言语上的破绽，而是那种藏不住的疲惫。左丰那双眼睛太毒了，在宫里待了十几年的人，什么看不出来？他看见左丰的目光在他脸上停留了一瞬，那目光里有审视，有衡量，还有一种说不清的东西。不是同情，不是怜悯，而是了然。像是一个老练的猎手，看见了猎物身上的伤口。
他不去想了。想也无用。
门外传来脚步声。很轻，很慢，像是怕惊着什么。
孙原没有回头。他以为是心然来送饭，便轻声道：“阿姐，我不饿，先放着罢。”
脚步声停了。门被轻轻推开，一个人走了进来。
不是心然。
孙原转过身，看见李怡萱站在门口。她穿着一身淡青色的衣裙，抱着一个小小的包袱，站在昏黄的灯光下。她的脸上没有什么表情，可那双眼睛，红红的，肿肿的，像是哭过。她的嘴唇紧紧抿着，抿成一条线。
孙原愣了一下，然后笑了。那笑容很淡，可那确实是笑。
“雪儿，你怎么回来了？”
李怡萱没有回答。她只是站在门口，望着他。望着他那张比前几日更苍白的脸，望着他那双布满血丝的眼睛，望着他那件半旧的皮氅，望着他面前那卷一个字都没看的竹简，望着他手边那只已经凉透了的手炉。她看了很久。
她低下头，放下包袱，走过去，走到他身边，蹲下来。
她蹲在他身边，仰着头，望着他的脸。灯光从侧面照过来，照在她脸上，照在她红红的眼眶上，照在她微微颤抖的睫毛上。她伸出手，握住了他的手。
那手很凉。她的手也很凉。两只凉的手握在一起，却忽然有了一丝暖意。
“哥哥。”她轻声说。声音很轻，轻得像是一片落叶。
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