第二日一早，云收雨歇，常思远一行人继续往开历府去。
常思远等人走得慢，路上也经常歇息，第三日午后，才将将到了城门口。
看着高大厚实的城墙，常思远暗自感叹这州府和县城相比，还真是更富贵一些，连城墙都更厚实更牢固。
一行人进了城，找到了原先常饱提前预定好的客栈，刚好王阳刚也是定的这里，于是一行人又聚在了一起。
歇息了一晚，清晨起来常思远出门溜达了一圈，常饱跟在旁边给他带路。由于近几年常饱经常和村里的运输队一起送货，对于开历府已经算是熟悉得很了。
在街市上走了走，发现时辰还早，除了路旁的早餐摊子外，许多铺子都还没开门。
“思远，你要去府衙看看吗？”常饱饶有兴致地问道，他想起上回县试时，思远就在县衙旁看了许久。
“自然是要的，爹，你带我去看看吧。”
于是常饱便带着常思远穿过大街来到了府衙门口，只见门头上赫然挂着一张长匾，上面刻着:开历府衙。
“思远，这府衙要比县衙气派多了吧？”
“确实如此，府衙的大门比县衙宽，占地也比县衙广，站在门口的衙役也更多，只是瞧着总觉得有什么不对劲的地方。”常思远皱眉思索着。
“不对劲？哪里不对劲了？”常饱疑惑地往府衙看去，左瞧瞧右看看，也没发现有啥不对劲的啊，这和他以前回回来都一样啊。
“爹，你看，这府衙的门看上去要比县衙还陈旧些，衙役手里长枪的红缨都褪了色，还有那衙门前的鼓上，都蒙了一层厚厚的灰尘了。”常思远一一指出他觉得不对劲的地方。
常饱为之一笑，说道:“我当你说的是什么不对劲的，原来是这个。爹来告诉你，这朱门越陈旧，鼓上灰越厚，就代表这衙门里的大老爷越清正廉洁。你想啊，他把钱都用在百姓身上了，自然没有钱来修缮门头和换新的红缨了。这州府里没有冤情，鼓自然就没有人去敲，久而久之就积了灰，就说明大老爷治下严明，路不拾遗夜不闭户。”
“嗯？”常思远有所疑惑，爹啥时候这么有文化了，路不拾遗夜不闭户都知道了。不是他看不起自家爹，而是常年在乡下种田的人，是不会去拽这些个文词的，说话都是怎么简洁怎么顺口怎么来。
“爹，这些你咋知道的？”
“我每回来，送完货在茶摊歇脚时都能听到说书先生说，就学了些。”常饱有些不好意思起来，本想在儿子面前展示一下自己的见多识广，没想到还是被识破了。
“哦，原来是这样。”常思远恍然大悟，看来这开历府的大老爷将自己的口碑树立得很好嘛！
只是事实真的如说书人说的那样吗？常思远还不清楚，但至少这开历府里的百姓看起来确实是安居乐业，街市上也是一片繁荣景象。
这开历知府应当是清正廉明的吧，常思远如此想着，随后又和常饱一起在摊子上吃了早饭，还带了些回去给常庆老爷子他们吃。
刚进客栈，就碰见王阳刚和他的夫子要出门。
“王兄这是去哪？”
“思远兄弟，和我互结的人都到了，我和夫子去认认人。”王阳刚见常思远进来，笑着说道:“你这是从哪回来？”
常思远扬了扬手里的早饭，说道:“出去溜达了一圈，熟悉熟悉环境，顺带买了点吃的回来，王兄可吃了？”
“吃了吃了，我就先走了思远兄弟。”王阳刚说完，跟着夫子一起出去了。
常思远给郭夫子送了份吃食，问道:“夫子，我们要不要去和互结的人认识认识？”
“此次互结的五人里头只有一人你不认得，其余两个都是县试时一起结保的，派保的癝生也找好了，到时我会去联络，余下几天你就看看书，多歇息。”郭夫子喝了口粥，不由得叹道:“一粥一饭当思来之不易啊！”
“夫子，学生知道了。”
接下来的几天，常思远每天早上出去溜达一下，其余时间就在房里看看书，或者和张伟、王阳刚两个探讨探讨学问。
还别说，王阳刚虽看起来有些娘，但人家读书可不差。经过几天的相处，常思远也明白他身上的娘气是怎么来的了。
王阳刚的爷奶都是戏迷，家住镇上也有些田产，生活自然不会太差。他爷奶爱戏也爱带着王阳刚去看戏，久而久之王阳刚也爱上了戏，许多戏文他都能唱出整段来，时不时还得在常思远面前表演一番。
常思远由衷地认为王阳刚这个爱好挺好，戏曲乃是国粹，需要有人去传扬继承。
四月十五府试正式开考，头一天晚上郭夫子就让常思远早早地去睡，到了丑时就把他和张伟给叫醒起来去排队了。
常思远揉了揉惺忪的睡眼，用水泼了脸才彻底醒了。扒拉了几口粥后，多穿了一件单衣，确认好了考引没有被遗忘后，就和郭夫子张伟等人出去到试院那排队了。
才走到试院的街口，就已经看见了等待检查进场的长龙，这阵势真是人山人海，丝毫不比县试时的人少。
常思远觉得那些排在前面的考生估计是晚上都没有睡就来了，和互结的几人汇合后，常思远就同他们一起在队伍后面排队了。
看着熙熙攘攘的人群，常思远深感科考不易，望子成龙的父母们更是不易。
“爹，我这回要考好几天呢，你可别在外头等。”常思远再一次嘱托起站在自己左手边的常饱来，就怕他像上回县试那样蹲在墙根傻等。
“爹知道，爹就看你进去了就走，这样也放心。”常饱笑着说道。
“那就好，趁我考试这几日，你和爷两个到咸祥楼去问问。”
“行，今儿上午我就去。”常饱依旧笑着，心里却已经打起了鼓，离试院越来越近了，心里不由地紧张起来。见常思远十分镇定地站着，不由地暗自感叹:还是儿子禁得住事。
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