“嗯。”小夜点点头，脱掉鞋子随业走入内室，“我有些事想和您谈。”
业的面色看起来还很苍白——听火焰之民们说，族长为了令火焰鸟冷静下来而过载使用能力，为此付出了沉重的代价，体力也严重透支，直到今早才勉强能够行走。
好在他腹部的刀伤被最后的月之光华抹去，现在精神状况尚可。小夜这才放下心来，开始早有准备的叙述。
在阿苏山一战之前，小夜便决定了在这件事尘埃落定后，与火焰之民的族长谈一谈“五百年前的过去”。
在火焰之民们的记忆中，五百年前，他们曾经联合冰见家族，在红莲岛上与名为“鸣上”的家族对抗，守护他们的丹羽之神正是在那一役中受创沉睡。但是，起居录明确记载了火焰鸟在沉睡前受到了严重的冰冻伤——不知从哪一代起，火焰之民的族长在老旧的古籍中翻阅到了这条信息，并猜测五百年前的三族并无联盟，彼此间皆为敌对关系。他们默契地向族人们、乃至于交好的冰见家族缄口不言，只将这个秘密告知了族内的极少数人，并悄声传递至今。
只是，虽然不能百分之百地确定真实性——小夜觉得自己或许能提供另外一种推测方向。
她打开自己的记事本，叙述着自己曾经对“食日之乱”的调查行动的来龙去脉，并向业展示了她所抄写的，五百年前的不起眼报刊上发布的讯息。
年轻的族长神情由平静逐渐转为惊愕。他的目光在“来自南方群岛的火焰之民与火焰鸟一同出现在战场上，尝试调停战斗”一行字上停驻，久久没有出声。
“这只是一家没什么名气的报社刊登的战报，不一定是完全真实的。”小夜为自己提供的信息进行最后的补充说明，同时打量着业的神色，“但我想，至少可以作为参考？”
族长紧蹙着眉头，似乎眼前出现了某些颠覆性的线索，令他不得不全力思考才能挣脱那种虚无的茫然感。
“不对，这很奇怪。我们为什么会……”他的轻声呢喃在中途停顿，眼中突然浮现出一丝恍然之色。
事关火焰之民的族内事，小夜没有刨根问底，只是静静地坐在一旁。而业在神色几变后，突然话题一转，“小夜，你还记得我之前说过的，我们的敌人的目标吗？”
小夜不明就里地点点头，“您说过，‘他们想要夺走火焰之民的神明’。”
“是的。”年轻的族长点点头，“现在我可以确信地说，他们想要破坏的不仅仅是丹羽大人与族人、乃至人类这个种族的羁绊——他们的动机比这更狠毒、更彻底，他们存在的岁月也一定比我想象得更加悠久。或许已经有许多曾被尊为信仰的神兽、与信仰它们的人类被列入了目标清单。”
异乡人被族长话语中的不祥意味所震慑，露出了些许不可置信的神色，“您是指……切断人类与神兽之间的信赖关系？”
“或者更多。”火焰之民的族长简单地回答。
无论是人与人，还是人与神——阴影就像是蛀虫一般，正一点点将千年前曾在光辉中立下的盟约啃食掉。誓言、历史、羁绊，一切都在悄无声息地消失，可悲的是人们甚至对此毫无察觉。
但如今他已经察觉了。
这会令局势有所改变吗？
这会令世界有所改变吗？
业晃晃头，将飘得过远的思绪收回，转而道，“关于食日之乱的事，我会去向丹羽大人核实——只是它沉睡了太久，记忆已经模糊，不知能不能想起什么细节。”
望着一个劲点头，安静地执行“赞成但不打岔”任务的小夜，业不禁笑了起来，“为了感谢你带来的重要情报，我也告诉你一个消息吧。”
“这是丹羽大人恢复清醒后，向我传达的第一句话——”年轻的族长清晰地说。
“时间已到，去寻找「七座高塔」。”
“七座高塔……？”
“嗯。”业点头笑道，“别这么满脸问号地看着我，我也不太清楚这是什么意思。不过‘七座塔’这个说法，我只在一个地方见过——”
“五百年前，火焰之民在盟约之柱底部加刻的训言。”
百闻不如一见，总归盟约之柱就在家门口不到五十米的地方，业干脆带着化身问号精的异乡人去直接观看实物。
此时夜色已深，精力旺盛的火焰之民们大多也回屋休息了，只有稀稀落落的兴奋过度以至于失眠者还在外游荡。两人走在路上依旧不忘谈论正事，将五百年前那则简短新闻的真实性反反复复推敲，又从细节出发提出多如肯泰罗毛的新问题，已经彻底忘记了几小时前祭典欢乐的气氛。直到行至祭台旁，他们才突然收声——
并对着睡成一团的族人和神明两脸呆滞。
见小夜投来叹为观止的敬佩目光，业对此无话可说，只好保持沉默。
且不说丹羽大人睡了五百年，为什么还能睡着……火焰鸟的体表温度可比火焰鸡高多了，这么睡一晚真的不会闹出“火焰之民因中暑住院”的笑话吗？
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