“这些水，从哪里来？”
“一颗液态行星。过程并不容易，我得到了帮助。那个名叫莫尔斯的人，和花衣剧团的团长，他们掌控着超乎想象的力量。”维克特说。他近几日正是忙于处理液态行星和科摩罗的对接，借用黑日的维度裂隙，则是莫尔斯提出的创意。
科兹的静默变得漫长，他过大的黑瞳里闪烁着复杂的光。
“假如他们活过了血雨的改造……”他缓慢地说，每一个单词都在他唇齿间变得酸涩而刺痛，“那他们就是半个无罪者；当他们收到我的命令，完成血旗仪式……”
他的胃重重地收缩了一下，不情愿地承认着一个事实：“那么他们的罪孽，就暂时得到了清洗。我不会违反我自己制定的律令。”
很奇怪，毁灭科摩罗固然令他兴奋而满心狂热，但当他得知自己不必审判一个世界时，他竟莫名感到一层与生俱来的负担，从自己的肩上减去。
维克特嘴角轻轻上扬，勉强勾勒出一丝苦涩的微笑。他眼中仍然深藏着未竟的不甘志向，但最终这一切都必须转向遗憾的释然。
“这里是你的领土了，”他说，“你已是科摩罗的霸主。今夜过后，至少有上万的黑暗灵族，将有幸跪在你的脚下，疯狂地乞求洗罪的机会。另有上千万的灵族，将重新认识你的伟力，从此匍匐在你的王座之下。”
“你呢？”科兹转过头，“你放弃了？”
“哦，我的朋友……”维克特的声音像是一个沉重的叹息，他的手指微微颤动，暴露出罕见的恐惧。尽管如此，他的脸上依然闪过一缕决然。“我在你的规则中，仍是戴罪之人，对吗？”
他摊开右手，手中是一根微型的试管。殷红鲜血在管中晃动，碰撞着透明的管壁。
“你认为我有挺过鲜血药剂的运气吗？”维克特问。
康拉德·科兹的目光聚焦在药剂上，摇了摇头，不知想要否定的是什么。
维克特握碎试管，玻璃爆开，碎片混合鲜血扎进他的手掌。汗水立刻布满他的额头，他苍白的脸变得像是一张即将破碎的羊皮纸。
很快，他的身体开始不可思议地扭曲变形，就像烛蜡在炽热的火焰前逐渐溶解。他的肌肤先是失去了色彩，然后慢慢变得如同黑水晶般透明，最终，他的铠甲当啷坠地。阿斯杜巴尔·维克特化作一滩灰暗的血浆，悄无声息地流淌在地面上。
科兹紧紧盯着那滩血浆，仿佛在从中寻找维克特的影子。他的表情停留在对这种毁灭方式的疑惑上。
他慢慢从血浆上移开视线，闭上他的眼睛，倾听血雨落下的声音。
雨落在贵族头上，落在贫民头上，落在戴罪者头上，落在无罪者头上。
几滴血雨被气流卷动，打湿了康拉德·科兹的眉毛，在面部肌肉的颤抖中，顺着他的面颊淌落。
“我不需要成为霸主。”血侯对着雨幕，平静而清晰地说，“我必然会离开科摩罗，返回人类帝国，参与远征；届时，我必定需要一名代管者，作为王庭的次级领袖，治理这座黑暗之都。”
“从另一角度而言，霸主与其统治的灵族之间的关系过于世俗化，这也会……影响审判的公正力。如果一定要留下科摩罗，我将登上更高的台阶。也许，黑暗缪斯的神名会是最好的选择……”
“那么，足够资格为我统领科摩罗的，只剩维克特，对吗？他既然这样了解我，就应该料到，我会将科摩罗的实际统治权让给他。”
“维克特不会允许自己这样死去……其必已筹谋好从地狱之门归来的路途，纵然其远虑之策，我尚未能窥其一斑。他留给我一具基因尽毁的躯壳，尘归尘，土归土，似乎永世不得复生。我却不得不深信，他将以某种匪夷所思的方式重返人间。”
他睁开眼，环视周围。
“无论谁将带来他那精心布置的复活之策，现在，是你从幕后走到台前的时刻。阴影之中的秘密，终将展露无遗。”
科兹的声音回响在半毁的殿堂和雨幕之中，神态冷静。他等待了十余秒，用牙齿碾过自己的下唇内侧，带出一丝血气。
“出来吧，躲藏于暗影之中已无任何意义。”
在他的指甲划破自己的手心之前，花衣灵族从屋顶上急匆匆地荡进室内，忙乱地四处张望：“抱歉抱歉，你在这儿……维克特呢？已经死了？这么快？”
“阿瓦塔！”科兹恼火地咆哮，“做你要做的事！”
“首先，我不是阿瓦塔，我其实有自己的名字，但我猜你现在也没心情听……”真正的剧团长急促地喘着气，显然是刚刚一路从远处跑来，“咳，是这样，别催啦，我们的确有个这种情况能用的复活仪式。你也知道他这堆残渣根本没法正常复活，对吧？连基因都完全报废了，所以我们得用点特殊的办法。”
“复活嘛，得找人为他付出代价，更多的血，更多的黑暗力量！你都在科摩罗了，这些东西总是不缺，然后我们就能为他举办复活仪式……”
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