在交锋的凤凰动力长矛、近身袭击的动力拳、以及长剑挥砍时剑格闪出的紫金光芒里，每一击直刺或横劈都难以挑剔。当一名帝国之拳被击倒，对应者的肩甲上将会浮现出一个新的数字。佩图拉博为每一个幻影做出了分数的评级，并将它们累加给胜者。
“你们认为需要继续吗？”佩图拉博问。“更进一步？”
“让他们……？”福格瑞姆说出了话语的开头。
“好。”罗格·多恩简短地做出他的回答，开始等待。
福格瑞姆无奈一笑，“即使罗格·多恩如此信任你，我仍然不得不问，这果真不会造成真实的损害吗？”
“会吗？”佩图拉博看着多恩。
“在测试中，你的数据体炸断了我的左手。”罗格·多恩说，举起他的左手，左右旋转手腕，证明它的灵活性。
“好吧，让他们开始。”福格瑞姆向后一仰，转了转头：“有什么适合基因原体吃的食物吗？”
“葡萄怎么样？”佩图拉博答道，“是紫色的。”
福格瑞姆挑起眉毛：“为什么你会觉得，所有人都和伱们二位一样，执着于时刻保持和自己军团的颜色一致？”
“我可不觉得有什么水果是黄黑交加的，”佩图拉博说，露出微笑。
“特殊育种的黄底黑条纹西瓜呢？”莫尔斯问，左手捏着右肩，活动着莫名变得不够灵便的手臂，慢悠悠地从升降梯中走来。
“那是什么？”罗格·多恩问。
“你的手怎么了？”佩图拉博发现了莫尔斯表现的异常——当然，不是指黑衣工匠已经被所有人习惯的神出鬼没。
福格瑞姆曾经私下里与他说过，在终于得见莫尔斯本人以及他的独特作风之后，他方才明白，为何钢铁勇士的阿哥拉集市之间，竟能常年流传，关于佩图拉博的导师究竟隶属于以太波动或电磁激流造就的幻想，还是真正存在于现实宇宙之中的讨论。
“这边也在打模拟赛？”莫尔斯从透光的屏幕背面看了一眼，辨认出画面中的情景。“你们知道奥林匹亚正在展开凡人的角力赛，对吧？”
“机械的我主持了开场仪式。”佩图拉博点头，继而补充：“我已将它的皮肤修补完整。其余早期使用过的人形铁环，如果你愿意辅助重连，我亦可以全面启动。”
“继续用你现在的机械卫队吧，”莫尔斯放下左手，自在地挥了挥他的右臂，“不需要额外的超凡手段，它们也足够使用了。十分钟前我参加了角力赛。”
“你……什么？”佩图拉博操作线缆的动作停止了。
“哦，首先，我换了一张脸，”莫尔斯在椅子上坐下，敲了敲左腿，“身体素质取了奥林匹亚人的均值，也没有动用凡人之外的能力。放心，我没有抢走奥林匹亚人的冠军，毕竟我也算是寿命悠久，不便与当代青年人争夺名声。”
“谁把你打出角斗圈或者摁在地上了？”
佩图拉博脸上此时悬挂的神情无疑是微笑。莫尔斯敢说他很久没有看见过，或者说他就没有见过佩图拉博对他表现出的这种戏谑。
“选手来自塞特亚星系的第二行星克里特，”莫尔斯皱眉，“那是今日一轮赛事的小组冠军，我总不能贸然夺走你治下的子民应得的荣誉。”
“三十二强。”罗格·多恩说。
“我以为这些年间你已经学会了抓住闭嘴的时机……”
“罗格·多恩的意思是，作为一名非战斗人员，且仅仅模拟使用了当地人类平均的身体素质，你能够在奥林匹亚星团的角力中取得三十二强的成绩，是非常值得称赞的战斗成果。”
“我同样如此认为，”佩图拉博笑道，“机械的我仍然在观看战斗。我在十分钟前并不确定那个青年是否真的是你，但既然现已验明正身，我便会留下那段记忆影像。你打得不错，莫尔斯。”
莫尔斯从自动机械送来的果盘中拾起一颗葡萄。这些水果大概是为原体专门培育的，其个头尤其地大，一颗葡萄几乎抵得上凡人体型的一只拳头。
“你以为我会生气或惭愧吗？不，我不会。因为我的确不是战斗人员，而我并不会否认这一点。”
他小心地咬了一口水果，口感并不差，并且果皮没有因为水果的扩大而跟着加厚。至于流出的汁水，这是灵能可以轻易解决的小问题。
“为什么我们不将更多的注意力，放在真正的战士们如何搏斗之上？然后我可以写我的下一幕短剧了。”莫尔斯说，向着两个屏幕歪了一下头。“那将是我十分期待的一幕。”
随后，他打了一个响指，漆黑的形体立时融入空气，消散不见。
“所以……”佩图拉博注意到自动机械空空荡荡的托盘，不禁深深吸了一口气。“好吧，我们还需要一盘新的葡萄。”
——
结束。阿库尔杜纳心想。
他斜过一步，向前方穿插，右手借势一旋，剑刃自下方斜向上劈出，拍中对方的手甲，将对方的爆弹枪击飞。他追上一记半转身的横扫，长而稍稍弯曲的剑，顶部即刻抵在了幻影战士无比真实的喉咙口。
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